レアアースについて考える

中国のレアアース輸出規制のおかげで、レアアースについていろいろと考えることになりました。

 

レアアースの輸出規制は、環境問題を理由に、2010年7月から行われております。

環境問題とは表向きの理由で、中国が、戦略的資源とすべく、

レアアースの価値を高め、共産党の専売公社化する目的で行っている

との憶測が飛び交っています。

 

 

レアアースと環境負荷

実際のところ、環境負荷は高いようです。

中国の南方系のレアアース鉱山では、利益追求の闇業者が、環境問題そっちのけで採掘し、

闇ルートで、安値で売りつくしているらしいです。

鉱床に酸性溶液を流し込み、溶解した液体の中からレアアースを取り出す採掘法で、

河川の汚染が著しいらしいです。

 

アメリカは以前レアアースの産出国だったのですが、

著しい環境負荷の一方、レアアースの値段は低く、高いアメリカの環境基準では採算が合わず、

今ではほとんどのレアアース鉱山が廃坑になっているらしいです。

 

中国が、レアアース生産量の９７％をも占めるようになったのは、

低い中国の環境基準と、安い労働賃金のためと考えられます。

 

戦略的に資源の輸出を控えられるようでは困りますが、

実際に、環境に配慮すべき事態になっているようです。

 

下のリンクはレアアースに限ったものではありませんが、

資源の戦略的利用を考える上で、環境についても良く考えることが必要との記事です。

国益と地球益を考えた資源戦略を　環境goo

 

鉱物の露天掘りにより環境破壊の著しい

インドネシアのグラスバーグ鉱山

（環境gooより）

 

レアアースに依存しない技術の発展

先日の記事に追記しましたが、

平山さんのブログで、

レアアース不要の車載モーター　ＮＥＤＯと北大、開発に成功
MSN産経　2010.9.29
との、ニュースが紹介されておりました。

 

そもそも、レアアースの先端技術への応用は、日本人が開発したものですが、

レアアースへの依存を減らすため、

レアアースを使わない技術も開発していたとは。。。

 

素晴らしい、日本人！

 

レアアース採掘による環境破壊も減らせ、最高の技術です。

 

 

レアアース輸出規制に対抗するには

資源の貧しい日本が、資源大国のいいなりにならない様にするには、

やはり、この技術を利用する必要があります。

技術大国として、戦略的に、工業技術を輸出規制してはどうかと思います。

 

中国は、まだまだ技術後進国です。

 

とは言え、中国という国は

偽物のドラえもんが遊園地にいたり、

偽物のスーパーカブが街中を走っていたり、

日本の伝統工芸品である　『有田焼』　のネーミングを中国の企業が商標登録していたりと、

技術や知的財産の泥棒天国です。

困ったことに、フライドや品格っちゅうもんが、全くありません。

 

日本の技術が、ただで利用されない様に工夫する必要があるかと思います。

 

たとえば、医療の分野では、画像情報をDICOM化して取り扱うのが一般的ですが、

PHILIPSという会社だけは、画像情報に独自のBlack Boxを持っていて、

DICOM化するにはPHILIPSに頼まなくてはできない様になっています。

 

同じように、技術の核心的な部分は、日本企業の許可がないといじれないような仕組みにすればいい。

（実際にそういう工夫がなされているかもしれませんが。）

日本の利益に反するようなことをするならば、

供与した技術を使えなくするぐらいな取り決めと、工夫が必要です。

 

下のリンクは、レアアース輸出規制への対抗法を提言した記事です。

レアアース輸出規制を強める中国への対処法（東京財団研究員平沼光）

（レアアースの現状、レアアースの供給源、都市鉱山の可能性、レアアースの代替技術など、

今日のレアアースをめぐる諸問題について、私が悩んでいた問題に対する回答が、きれいにまとめられており、

すごくわかりやすい記事でした。）

 

３ページめの　『レアアース確保における日本の対中施策』　では、

私が考えていた技術立国について書かれており、

もう少し、現実路線で、技術の戦略的利用について書かれています。

 

 

レアアース問題、よく考える必要がありそうです。