坂井泉水（１９６７－２００７） ( 歴史 ) - 歴史（とき）は流れゆくもの

　　交響曲「新世界より」などで有名なチェコの作曲家アントニン・ドヴォルザークが音楽学校の教師をしていた頃の話。ある日授業中に生徒たちに向かい、

　「モーツァルトとはどんな存在であるか？」

　と問うた。偉大な先達をどう形容するか。誰もが戸惑う中、ドヴォルザークは生徒の一人に窓の外を見るように言った。どうか、と問われても澄み渡った青空が見えるだけで首を傾げるばかりだった。ドヴォルザークは教室中を見渡すようにこう告げた。

　「覚えておきなさい。モーツァルトとは太陽そのものなのです」

　今振り返ってみると、私にはＺＡＲＤの坂井泉水という人はまさに太陽そのものだったのではないかと思えてならない。さもなければ、テレビのＣＭで初めて聴いた「揺れる想い」の脳天を打ち砕かれたような衝撃を説明することができない。

彼女がデビューして十数年も経った頃、ある週刊誌で評論家がＯＬ好みの毒にも薬にもならない歌ばかり歌っていると評したことがあった。片腹痛いとしかいいようがない。

私個人の見方で恐縮だが、太陽という周りを照らし続ける大きな存在に対して、一個人が何やかやと文句をつけること自体滑稽にしか映らないのだ。もっとも山口百惠を菩薩と評した文芸評論家もいたことだし、私の欲目も容赦していただくとしよう。

　坂井泉水という人がメロディーに、自分の仕事にストイックだったという話は生前彼女と親しかった大黒摩季の談話で読んだことがある。が、先日ある週刊誌で彼女と仕事をしていた方の話にまさに息を呑む思いだった。

何十回となくレコーディングを繰り返すのはざらで、特に「息もできない」（これも私のお気に入りの一曲だが）では三十数回も納得するまでこなしたという。

無論プロだから努力するのは当然だし、なおかつ結果も出さなければいけない。彼女は当たり前ともいうべき基本を忠実にかつ愚直なまでに守り通して王道を歩んだ。人見知りするほどの繊細な面を持つ一方、仕事に対しては一切の妥協を排した芯の強さ。モーツァルトのようなまばゆいばかりの明るさと、ベートヴェンのように一度決めたら初志貫徹する力強さ、それらがすべてＺＡＲＤの坂井泉水の人柄と歌に集約されているのだ。

　だからこそ思う。そんな彼女が自ら命を絶つはずがない、と。私の中ではこれは確信といっていい。切なさの中にも生きていくことの喜びを朗々と歌い上げてきた人が、癌にかかったからといって自ら死を選ぶのか。デビューしてからの数年を除いて、テレビを筆頭にすべてのメディアからの露出を極力控えてきたこと、そして不可解にも見える最期が憶測を生んだのだろう。

　恐らくこの先も、多くの人がその死の原因について言及するかもしれないが、私はそんなものには一切興味がない。すべては坂井泉水という、稀有な才能を持ったアーティストが遺した数多くの楽曲にすべて刻印されているだろうから。享年４０歳。　