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 サン・サーンスの組曲「動物の謝肉祭」の中に、「白鳥」というあまりに有名な名曲がある。ピアノの伴奏にチェロのどっしりとした旋律が心にしみ込むような一度聴いたら忘れられないものだ。

サーンス自身は、この組曲自体を公開演奏することを拒み続けたが、「白鳥」に関しては唯一生前公開演奏を許したらしい。ちょっと気難しそうな感じのする作曲家も、この旋律だけはたくさんの人に聴いてもらいたかったのかもしれない。

 「白鳥」は、バレーファンの間では俗に「瀕死の白鳥」とも呼ばれているらしい。1902年にアンナ・バヴロヴァが初演で踊って以来有名となり、「瀕死の白鳥」=アンナ・バヴロヴァというくらい代名詞になった。

 ”白鳥の歌”という言葉がある。白鳥は亡くなる直前にこの世のものとは思えぬ美しい歌を奏でるという言い伝えから来ている。そこから生じて、音楽家が亡くなる前に残した曲や歌を指すことが多い。今にして思えば、「アメイジング・グレイス」は本田美奈子.にとっての白鳥の歌だったのかもしれない。

 8月の20日のことだ。おれとカミさんは大阪旅行に出ていた。初日か二日目かそこのところは忘れたが、ミナミの街で飲み食いしてホテルに帰ってTVをつけてみるとちょうど「たけしの誰でもピカソ」という番組がやっていた。

思えばあれも不思議な偶然だったといえる。おれの住んでいる地域では、この番組は大体一ヶ月遅れ、それも深夜にやるものだから普段は観ることは皆無に等しかった。そう考えると、後一週間大阪旅行へ行くのが遅れていたら間違いなくあの番組を観ることはなかっただろう。闘病生活中の本田美奈子.を励ますあのシーンに出会うことなど。

 急性骨髄性白血病。その病名を聞いた時、お世辞にも彼女のファンとはいえなかったおれも血の気がひいた。しかし、たけしたちや親友の南野陽子に向けた肉声メッセージや彼女の歌うクラシック曲「アメイジング・グレイス」になにか言いようのない感動さえ覚えた。 

今でこそ白血病というと、渡辺謙のように完治した人もいるのだが昔はそれこそ不治の病というイメージがつきまとっていた。故・夏目雅子もこの病に倒れた一人だった。なにより、肉声メッセージが思いの外元気そうだったので必ず元気になって復活するだろうと信じていた。日々に追われる中、いつしか本田美奈子.自身のことさえ忘れかけていた。

 今月の6日の夕方だった。風呂に入っているおれにカミさんが切迫した声で、

 「本田美奈子.、死んだよっ!」

 と告げられた。嘘だっ!と思わず叫びそうになった。絶対治ると思っていただけに、茫然とするしかなかった。人の寿命に長短の差はあるにしても、これは早過ぎるとしか言いようがない。ある芸能レポーターが、

 「確かに無念の死かもしれないが、見事に燃え尽きたと思う」

 などと言っていたが、そんなのは本人でない者がどうこう言う問題ではないと憮然としたものだ。それにしても、追悼のニュースで繰り返し流された「アメイジング・グレイス」がどれだけ切なく聴こえたことだろう。

ひょっとしたら、おれの中では本田美奈子.のこの歌が生涯忘れられない一曲の一つになりそうな気がする。石原裕次郎の「我が人生に悔いはない」や、美空ひばりの「川の流れのように」がそうであるように。

 岩崎宏美や岸谷吾朗など舞台で共演したことのある人たちが異口同音に語っていた一言が、今は亡き彼女への一番のはなむけかもしれない。

 「天使のような子だった」

 その天使は地上で精一杯歌い抜き、そしてあっという間に駆け抜けて飛び立っていった。38年という、地上での時間を終えて。合掌。

閉じる コメント(14)

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「動物の謝肉祭」は私も大好きです★その中にたぶん「水族館」っていうのがあるんですけど〜それが結構良い感じなんですよ(^O^)/一回聞いてみてくださいね☆

2005/11/15(火) 午後 11:59 [ pin*ys3*3 ]

本当に残念です。合掌。最後まで生き抜いたから、美しく逝ってしまったんでしょうか。。。

2005/11/16(水) 午前 0:12 [ - ]

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その「アメイジング・グレイス」が入ったミニアルバムが、彼女が亡くなってから驚異的な売り上げになっているそうで、皮肉な感じは否めませんが、それだけ彼女の死とあの美しい声、あるいは曲のイメージがみんなの心にシンクロした結果なのだと捉えると、彼女もきっと満足してるんじゃないかと思います。というより、そう思ってあげないと切なすぎます。

2005/11/16(水) 午前 0:17 MONSUKE

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はじめまして、pinkysさん!「動物の謝肉祭」は、まだ全曲聴いたことがないんです。今度聴いてみますね。ご訪問ありがとうございました。

2005/11/16(水) 午後 5:43 [ 江戸厳愚(えどごんぐ) ]

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正直今は、某レポーターのように燃え尽きたとは言いたくないんです。まだまだ、本当にこれからが彼女の時代が来たかもしれない。そう思えるだけに、無念の一言に尽きます。

2005/11/16(水) 午後 5:46 [ 江戸厳愚(えどごんぐ) ]

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棺置いて事定まると言いますが、本田美奈子.は死してみんなの心に残る曲を遺していったんでしょうかね。自分も、そう思いたいです。>monsukeさん

2005/11/16(水) 午後 5:48 [ 江戸厳愚(えどごんぐ) ]

まだまだ、これからだったんだろうに、残念な事ですね。

2005/11/18(金) 午前 4:25 ゆき

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本人は指導してもらった先生に、「40を過ぎたら、本物の歌が歌えるようになる」と言われていただけに無念だったかもしれませんね。もっと生きてほしかった・・・(T−T)>♪ゆきさん

2005/11/18(金) 午後 4:07 [ 江戸厳愚(えどごんぐ) ]

えどちゃん、トラバするね〜。

2005/11/19(土) 午後 2:16 nin**kuj*jp

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わあ〜、トラバありがとう〜♪感謝、感謝です^□^>ち〜。さん

2005/11/19(土) 午後 2:27 [ 江戸厳愚(えどごんぐ) ]

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はじめまして、友達が、本田さんの隣です。寂しいですね、こちらにも遊びに来てください宜しくお願いします!!

2006/2/16(木) 午前 5:43 よねちゃん

よねちゃんさん、はじめまして!訪問ありがとうございます!もっともっと長生きして、いい歌をたくさん歌ってもらいたかっただけに残念です。

2006/2/17(金) 午後 4:18 [ 江戸厳愚(えどごんぐ) ]

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訪問ありがとう、僕も一時期はフアンでした。寂しいですが、こうして、沢山のフアンが見守っていることでしょう!!お気に入りの登録ありがとうございます。これからも宜しくお願いします。

2006/2/17(金) 午後 5:05 よねちゃん

一ヶ月も経ってのレスで申し訳ありませんm(__)mようやく時間ができたので、これからどんどん遊びに行きますね!

2006/3/12(日) 午後 11:05 [ 江戸厳愚(えどごんぐ) ]

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