「銀河衝突・触角銀河(Antennae銀河)」
「思慮深い人々は大空の輝きのように輝き、多くの者を義とした者は、世々限りなく、星のようになる。」ダニエル書１２：３
「あなたの指のわざである天を見、あなたが整えられた月や星を見ますのに、」詩篇８：３
「ユダヤ人の王としてお生まれになった方はどこにおいでになりますか。私たちは、東のほうでその方の星を見たので、拝みにまいりました。」マタイの福音書２：２
「彼らは王の言ったことを聞いて出かけた。すると、見よ、東方で見た星が彼らを先導し、ついに幼子のおられる所まで進んで行き、その上にとどまった。」マタイの福音書２：９
この画像は、二つの銀河の衝突している場面を、ハッブル宇宙望遠鏡が捕らえたものですが、物凄く迫力がありますね。これらの様子を詳しく説明できなくても、この背後に、生きておられる真の神さまがおられるということを発見できただけでも、素晴らしく大きな大きな収穫ですよね。
素晴らしい星々、天体、宇宙を観るとき、その美しさを表現する言葉を失ってしまうほどです。ただただ、「ああぁっ！！！」とか、「ううぅっ！！！」とか、「綺麗っ！！！」とか、それ以上の言葉が出ません。
クリスマスが近づいてきますが、東方の博士たちは、救い主イエス・キリストが生まれたとき、その場所を特定するのに、異状なほどに輝いている特定の星を頼りに、ベツレヘムの馬屋にたどり着いたと、聖書には記されています。
この博士たちを先導した星が、どんな星であったかは、良く分かりませんが、年代的に、天文学的に、超新星の爆発があったのかもしれないとも言われていますし、二つの星、または星雲が対になっている連星であったかも知れないとも言われています。
ヒョッとしたら、この添付写真のような「触角銀河」のように二つの銀河が衝突合併する状態であったのかもしれません。でも、これだとすると、もっともっと長い年月、明るく(輝いていることになるかもしれませんので、さっき申し上げましたような超新星の爆発だった可能性も、歴史的な観測事実から、考えられるでしょう。
しかし、この特異的に明るく輝く星が、神の子であり救い主である幼子・イエス・キリストを指さし、この御方に人々を導いたように、私たちは、星を拝むのではなく、星が指さしている御方・イエス・キリストを、そして、天地宇宙を創造された神さまを、心から礼拝する一人一人とさせて頂きたいと思います。
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以下は、インターネットのニュースサイトからの画像とインターネット翻訳のコメントです。精確な翻訳ではなくてご免なさい。英文も掲載します。
銀河のこの衝突合併している組でAntennae銀河のこの新しいNASAハッブル宇宙望遠鏡イメージは今まで、最も鋭いです。 衝突のコースの間、何十億の星が形成されるでしょう。 これらの最も明るくて、最もコンパクトな星の出生領域は最高の星団と呼ばれます。 新しいイメージで、天文学者は2つの渦状銀河の衝突で作成された星と最高の星団をよりよく見分けます。
This new NASA Hubble Space Telescope image of the Antennae galaxies is the sharpest yet of this merging pair of galaxies. During the course of the collision, billions of stars will be formed. The brightest and most compact of these star birth regions are called super star clusters. The new image allows astronomers to better distinguish between the stars and super star clusters created in the collision of two spiral galaxies.
The two spiral galaxies started to interact a few hundred million years ago, making the Antennae galaxies one of the nearest and youngest examples of a pair of colliding galaxies. Nearly half of the faint objects in the Antennae image are young clusters containing tens of thousands of stars. The orange blobs to the left and right of image center are the two cores of the original galaxies and consist mainly of old stars criss-crossed by filaments of dust, which appears brown in the image. The two galaxies are dotted with brilliant blue star-forming regions surrounded by glowing hydrogen gas, appearing in the image in pink.
The new image allows astronomers to better distinguish between the stars and super star clusters created in the collision of two spiral galaxies. By age dating the clusters in the image, astronomers find that only about 10 percent of the newly formed super star clusters in the Antennae will survive beyond the first 10 million years. The vast majority of the super star clusters formed during this interaction will disperse, with the individual stars becoming part of the smooth background of the galaxy. It is however believed that about a hundred of the most massive clusters will survive to form regular globular clusters, similar to the globular clusters found in our own Milky Way galaxy.
The Antennae galaxies take their name from the long antenna-like "arms" extending far out from the nuclei of the two galaxies, best seen by ground-based telescopes. These "tidal tails" were formed during the initial encounter of the galaxies some 200 to 300 million years ago. They give us a preview of what may happen when our Milky Way galaxy will collide with the neighboring Andromeda galaxy in several billion years.
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2006/46/
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2006/46/image/a
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2006/46/image/a+zoom
TITLE:HubbleSite--触角銀河の最高の星団--10/16/2006
DATE:2006/10/19 08:04
URL:http://www.excite.co.jp/world/english/web/body/?wb_url=http%3A%2F%2Fhubblesite.org%2Fnewscenter%2Fnewsdesk%2Farchive%2Freleases%2F2006%2F46%2F&wb_lp=ENJA&wb_dis=2
AstroArts Site Informations:
http://www.astroarts.co.jp/news/2006/10/19galaxy_merging/index-j.shtml?ref=rss
比較的、天の川銀河に近いアンテナ銀河では、衝突によって巨大星団ができるようすとその運命を見ることができる。「アンテナ銀河」（NGC 4038-4039）について、もう少し詳しい情報−−衝突が生み出す巨大星団−−
HSTが撮影したアンテナ銀河の中心部。クリックで拡大（提供：NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)-ESA/Hubble Collaboration）
こちらは衝突銀河として有名な「アンテナ銀河」（NGC 4038-4039）の画像だ。2つの渦巻銀河が衝突してから数億年ほど経過したもので、2つの銀河の中心部は融合しつつある。からす座の方向6200万光年の距離にあり、衝突銀河としてはもっとも近いものの一つだ。アンテナ、あるいは虫の触角になぞらえられるのは、2つの銀河の「航跡」であるガスと星の筋だが、この画像には入っていない。
ぼんやりとオレンジ色に見えているのは、2つの銀河の中心核だ。主に、年老いた恒星からなる。その手前を横切るように走る黒い筋はちりの集まりで、ピンク色に輝くのが、銀河の衝突によって爆発的に誕生した若い星の集まりだ。一つ一つが、何万個もの恒星からなる巨大星団である。
研究者たちが画像から分析したところによれば、次々と作られた巨大星団も、あまり長続きしないようだ。誕生から1000万年後にまとまり続けている星団は、全体の10%しかないという。(以下省略)
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