うちのお寺

11月24日 バーネット夫人(1849-1924)

「小公子(Little Lord Fauntleroy)」「小公女(Little Princess)」
「秘密の花園(The Secret Garden)」などの児童文学作品で知られるバーネ
ット夫人(Frances Eliza Hodgson Burnett)は1849年11月24日、イギリス・
マンチェスターの工場街で生まれました。

父親はボヘミアン的な人であまり働かず、母親が開いているインテリア店が
家計を支えていましたが、それも不況で経営が苦しくなり、1865年に一家は
親せきの招きでアメリカ・テネシー州のノックスビルに引っ越しました。

しかし新天地アメリカでも生活が苦しいことは変わらず、その中で書き始め
たフランシスの小説の売上は家計に大きく寄与したとのことです。1875-1877
年にヨーロッパを旅し、その後結婚してワシントンＤＣに移動していますが、
まもなく離婚しています。彼女の名前を世に残した３部作はこの後、書かれ
ました。

1886年に書かれた「小公子」はアメリカに住む一人の男の子がイギリスに住
む貴族の祖父の跡継ぎになることになり、イギリスに渡って全く生活習慣の
違う中で成長していく様が描かれています。可愛いフリルのついた服を着た
主人公のセドリックのモデルは作者の次男だということです。日産の「セド
リック」の名前はこの小説から取られています。

日本語のタイトルでは「小公子」と完全に対になっている「小公女」は最初
主人公(Sara Crewe)の名前を取って「セーラ」という題名でした。金持ちの
少女が父親の死で突然不幸になり、学校でも特別待遇から突如小間使いに変
えられます。しかしその境遇にもめげず少女はたくましく生き抜いていき、
やがて思いがけない幸運を得ることができます。このけなげな少女の姿は
お姫様です、という読者の手紙から作品のタイトルは変更されました。

1911年に書かれた「秘密の花園」は私が一番好きな作品です。インドで父を
失った少女はイギリスの叔父の家に引き取られます。その館の中を探検して
いる内に出会った少年は病弱で死の恐怖に怯えていました。彼女は少年を閉
ざされた禁断の花園に連れ出します。この秘密の花園に侵入するモチーフは
作者の少女時代の実体験に基づいています。

バーネット夫人はかなり多作な人であったようですが、この時期というのが
一番の円熟期であったようで、他の作品は現在あまり読まれることはないよ
うです。1924年10月29日、ニューヨークで亡くなっています。この３作以外
には、Sara Crewe (What Happened at Miss Minchin's), The Dawn of A
To-morrow, The Lost Prince, The Shuttle,The White People などといった
作品があります。

６月１０日 時の記念日

6月10日は時の記念日です。この記念日の由来は小学校の授業などでもよく
取り上げられていますので、ご存知の方が多いでしょう。

天智天皇10年の4月25日に漏刻（水時計）が設置され、宮中に時がつげられ
るようになったのを記念するものです。この天智天皇10年4月25日を太陽暦
に直すと671年の6月10日になるため、この日が時の記念日に制定されました。
制定は大正9年のことです。

もっとも、日本書紀によれば漏刻は実は斉明天皇6年5月に皇太子(天智天皇,
当時は中大兄皇子)の命により既に設置されていました。しかしその日付が
不明であるため、日付の明確な天智天皇10年の方が採用されています。

大雑把な目安しか提供できない日時計に比べて水時計はどうしても精密な
時刻を測ることができるものとして重用されましたが、その発明は古く、
BC16世紀にはエジプトで既に使用されていた記録が残っています。

天智天皇の時代にこの水時計の管理をしていたのは陰陽寮の漏刻博士たち
で二人で交替で水の量をチェックして鐘や太鼓で時報を鳴らしていました。

たいへん重要な役目ですので、居眠りしたり遅刻した場合の罰は出勤停止
や罷免など、たいへん厳しいものであったようです。

なお、しばしば誤解があるのですが、当時使用されていた時刻は現在私た
ちが使用しているような、夏でも冬でも一定の時を刻む定時法です。

時代劇などで登場する、日出と日没の間を等分した不定時法は、戦国時代
の混乱で定時法が運営できなくなった時に代用システムとして登場したも
のです。江戸時代は、時報の鐘を鳴らす役の人は機械仕掛けの正確な時計
に、わざわざ不定時法用の文字盤を取り付けて、それを見ながら鐘を打つ
という、まことに本末転倒なことをしていました。

６月３日 島原大火砕流(1991)

1991年6月3日午後4時頃、噴火活動中の長崎県島原の普賢岳で大規模な火砕流
が発生。死者43名という、日本の火山災害史に残る悲劇となりました。

亡くなったのは、警察官・消防団員・地元住民・火山研究者のほか、報道関
係者14名、それに同行していたタクシー運転手4名、前日行われた選挙のポス
ターの撤去作業をしていた人2名も含まれていました。

普賢岳は200年前の1792年にも大噴火を起こしており、その時は眉山が崩壊し
て地元住民が大量に生き埋めになった上に、その土砂が海に流れ込んで津波
のようになり対岸の天草まで大きな被害が出ています。この時の死者は15000
名と言われています。【島原大変・肥後迷惑】

火砕流というのは、火山から噴出された火山ガスや土砂が高速に山を駆け下
りる現象で、その速度は時速100kmを越すこともあります。この島原の火砕流
でも亡くなった報道関係者が最後の交信で「もう逃げ切れない!」という悲痛
な叫び声をあげています。

火砕流の被害として歴史上有名なのは1902年のモンブレー火山（マルチニー
ク島,西インド諸島）の噴火で、この時の火砕流の死者は29,000名にものぼっ
ています。日本でも、島原大変の数年前、浅間山の火砕流で1500名の死者を
出したことがあります。

とにかく、ものすごい高速で高温ガスがやってくるので、逃げ切れない。
それが火砕流の怖さです。

今回の普賢岳の噴火は、1990年11月17日に始まりました。活動は1994年春ま
で続き、1995年4月に活動休止の統一見解が発表されています。この間に何度
も火砕流や土石流が発生し、多くの被害が出ました。

当時の島原市長は鐘ヶ江管一さん。地元の旅館を経営していましたが、この
災害が起きる少し前に、市政に専念したいといって、その旅館を閉めていま
した。それが幸いだったとご本人は語っておられました。こんなことが起き
たのでは、旅館の経営などと兼業は不可能だったと。

長いヒゲで防災服姿で飛び回る鐘ケ江氏の姿はＴＶにより全国に島原のシン
ボルとして映し出されました。そのヒゲは災害がおさまるまで切らないこと
を誓って伸ばしていたものです。そのヒゲは市長を引退し、新市長にバトン
タッチしたあとの1992年12月18日、島原市内のお寺で剃髭式をあげて剃りま
した。噴火対策に走り回った２年間の完全燃焼でした。

１月１５日 小正月

1月15日は小正月。一連のお正月の行事もこの小正月で一段落です。

古代においては１月の始まりというのが新月(朔)なのか満月(望)なのか意見
が分かれるものがありました。そのため年始も正月朔日という考え方と正月
望日という考え方があり、小正月というのはこの正月望日を元旦と考える
流儀の名残と考えられます。

公式の元旦は早くから朔日になっていたため、この望日方式はむしろ民間で
生き残りました。そういうわけで両者には色々な呼び分け方があります。

　朔日　大正月　男正月　本正月　
　望日　小正月　女正月　若正月　

小正月の主な行事として下記のようなものがあります。

　■十五日粥
　
　　七日正月にも七草粥がありますが、十五日にも十五日粥があります。
　　一般には小豆を入れるとされる地方が多く、小豆粥とも言われます。

　■年占い
　
　　小正月に合わせて各種の年占いが行われるところがあります。特に
　　粥占いや綱引きなどをやるところは多いようです。一般に綱引きで
　　は陸組と浜組に分かれて綱引きをし、陸組が勝てば豊作、浜組が勝
　　てば大漁とします。
　
　■各種芸能
　
　　小正月に合わせて色々な舞踊が行われる所が多く残っています。
　　有名なものでは青森県八戸の「えんぶり」がありますが、その他
　　各地にしばしば「田遊び」などと呼ばれる芸能が残っています。
　
　　また類似のものとして、年神が各家庭を訪問するというタイプの
　　行事があります。秋田の「なまはげ」は有名ですが、中国地方に
　　も似たような「ほとほと」というのが残っています。

１月１１日 鏡開き

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お供えしていた鏡餅を木槌で叩き割る「鏡開き」はもともと武士の風習でした。男性は具足（鎧や兜のこと）にお供えした「具足餅」を女性は鏡台に供えた「鏡餅」をそれぞれ雑煮にして食べたことがこの行事のはじまりです。しかし、武家社会では「切る」という言葉を嫌いこのとき刃物は使いませんでした。それで、叩いて割るのですが、おめでたいときに「割る」というのも縁起が悪いため「運を開く」にかけて「鏡開き」と呼ぶようになりました。