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高校を卒業して、ある一流銀行のソフトウエア部門に入社した私は、すぐに親友が出来ました。
彼女（サラ）は自分に似ていると言われていた先輩で、黒人と付き合っていました。
初めはかなり驚いたが、気づくとサラの通っていたクラブに毎週行くようになっていました。
そして、そんな場所で本当の恋愛を探し求めて、色んな人と付き合い、そのたびに、傷つく自分。
傷ついた心を隠すためか、化粧も服装も派手になっていくばかりでした。
でも、ある人と知り合い、彼はアメリカに２週間後に帰ってしまう人だったのですが、
なんと私も後を追いかけてアメリカに。
家族には、ちょっとアメリカに行って来るとだけ言い残し、彼のところで1年間過ごしました。
絵が得意だった私は、当時映画でブームになったマルコムＸの絵を描いて壁に貼っていたところ、
それを見た近所の知り合いから、ネイルサロンでのネイルアート手伝いを頼まれ、
数ヶ月の間だけだったが、そこで働き、技術を習得しました。
しかし彼とは生活の苦しさから結婚はせず、帰国しました。
当時（1993）ネイルは芸能人でもしている人はごく少なく、なんとか仕事にしたいと、
サラと一緒に原宿や渋谷のヘアーサロンに雇ってくれないかと、交渉し歩いたこともあります。
どこも反応は『すごい、いいね。』なのに、結局どこも雇ってはくれませんでした。
銀座や六本木のホステスの友達が多かったため、彼女らにまずネイルを施して、それを見た友達などを対象にしていきました。
そして、また恋に落ちてしまったんです。
その相手とは、あっという間に結婚して彼の転勤先のハワイに移り住みました。
婚約してすぐに妊娠していたので、すぐに子供が産まれました。
お互い23歳だったのもあったのか、似たもの同士で、仲が良い時はすごく良いのですが、
喧嘩となると、近所の人が警察を呼ぶほどでした。
沖縄出身の友達が日曜日に教会（ノン・ドミネイション）に行ってみないかと誘って来たのです。
日曜日はどうせ彼も遊びに行ってしまって暇だから行きたいと、いうことで、通い始めました。
パスター（牧師）は沖縄二世で日本語は話せないものの、とても親切で、ある日、ウチをたずねたいと聞かれ、いつでもいいですよ。と答えると、2,3日後に訪ねて来られて、いろんな話をしてくれました。
そこでイエス・キリストを自分の救い主として受け入れますかという質問に「はい。」と答えました。
人生を変えたいと思ったから、そう答えてみました。
そして、洗礼をハワイの海で受けたのです。
結婚生活はみるみる良いモノに変わっていくのがわかりました。
でも、教会に行ってお願いだけはするけれど、行いは改めようとは思いませんでした。
そして、妊娠。
教会の人はとても喜んでくれていました。 私もまた頑張っていきたいと決心しました。
それなのに、夫婦喧嘩をきっかけに知り合いに相談したところ、中絶した方がいいという意見で、
私はすぐに同意して、彼にそう告げました。
そして、彼がアポイントを取りアラモアナの病院で手術しました。
その直後、『もうどうにでもなっちまえ』という思いでいっぱいになり、自分のした事から目をそらすだけだった。
友達や教会には流産したと、うそをつきました。
そのうそは友達は気づいていたのに、私を責めることはしませんでした。
彼女が泣いて祈っている姿を何度か見かけました。
夫は益々家によりつかなくなり、私は毎晩と言っていいほど、泣いて暮らしていました。
パスターやパスターの奥さんに相談していたが、なんて答えてくれていたか覚えていません。
なぜなら、私は彼らに全てを話していなかったし、赦されるわけないと思っていましたから。
そして、私は仕事を見つけ、離婚しました。
そんなときでも教会では、私のために献金をしてくれたのです。 罪を悔い改めていないのに。
仕事の関係もあって、教会から足が遠のいていきました。
シングルマザー生活は初めのうちは、自分勝手な希望と自由で満ちていました。
離婚寸前から付き合いのある彼はまじめで子供の世話をよくしてくれました。
その彼も2年の後、転勤が決まったのです。
結婚という話は出ませんでした。
私は寂しさを紛らわすために、娘と一緒に実家に2週間のバケーションを取りました。
当時、ストレスからか原因不明の鼻血（かなり頻繁に）と胸やけがありました。
母は仕事をしていなかったので、娘を預かってもいいと切り出してくれました。
実際、自分の感情も体調もガタガタだったから、母たちに頼んだ方が娘のためかもしれないと思いました。
体調を整えて経済的に安定するまでという約束で、私ひとり、ハワイに帰ったのです。
仕事をかけもち、どんどん残業もしました。
家にいると娘のことを思い出すから、仕事以外は友達のところか、クラブにいるかのひどい状態になっていました。
また切羽詰ってパスターのところに電話をかけ、娘を置いてきたことを話すと、
日本に帰ることをすすめられました。
何回か教会にも行きはじめました。
あきらめかけたとき、ある男性と知り合ったのですが、
その人は娘と同じ誕生日だったんです。
なぜか私のことを愛してくれて、全部承知でプロポーズしてくれました。
知り合って2ヶ月くらいでした。
彼の普段の何気ない行動から子供が好きなんだなぁ、大丈夫かもしれない と思い、
母に話しました。
母は今まで見たことのないくらい怒りました。
「そんなつもりでこの子を預かったんじゃないよ！考えが甘すぎる！だったらここで暮らしな！」
母の言っていることはもっともだったのかもしれませんが、どうしても日本で母子家庭でスタートする気にはならず、、
なぜアメリカで育てたいのか、なぜ彼と結婚して三人でやり直したいのかを手紙につづりました。
そして、母は母の友人が幸せなことだから反対しないで喜んであげてというアドバイスをもらって、
私の手紙を読んで、泣きながら賛成してくれました。
そして、再婚し、彼の転勤先のカリフォルニアで、娘と三人の暮らしが始まったのです。
これこそが家族と思えるほど、幸せな毎日でした。
でも、なかなか子供は出来ませんでした。
次の転勤先ノースキャロライナでバイブルスタディーに通いはじめ、そこのバプテスト教会にも通うようになりました。
そしてすぐに妊娠したのです。
欲しくて欲しくて仕方がなかった彼の子供を、どう表現したらいいかわからないほどにうれしかったのを覚えています。
教会では、サプライズのベビーシャワーをしてくれました。
驚いたのは、まだ男の子か女の子かわからない時だったのに、ある女性が赤いキルトをくれたこと。
彼女は目立つような存在ではない人だったが、神さまに聞いたら女の子って言うから、と言ってこの赤いキルトをプレゼントしてくれたのでしだ。
もちろん、生まれたのは女の子でした。
いつのまにか、Choirにも参加していて、生まれた赤ちゃんを抱っこしながら歌を練習しました。
自分の罪のために十字架にかかってくれたイエス・キリスト。
彼のために歌を歌いました。
そのたびに涙が溢れ出ました。
でも、まさかこんな自分にはイエス様の声が聞こえるとは信じられなかったんです。
あのキルトをくれた女性がはっきりと声が聞こえるのは、彼女が清い人だからなんだろうと思っていました。
自分にはありえないと思っていました。
そして、Born Againに続きます。 長い文章を読んで頂きありがとうございます。
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