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鉄道模型３誌とカタログ２冊 ＲＭ ＭＯＤＥＬＳ、ＴＭＳ（鉄道模型趣味）、Ｎ ＴＯＭＩＸのカタログ、ＫＡＴＯのカタログ
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鐵道模型全般
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ＮＥＭ規格に関するサイト内を彷徨っていたら面白い図表が出てきた。 実物でも複数の線路幅が存在する。 共通の縮尺を採用すれば当然出てくる誤差をいくつかの幅で括り、 縮尺と線路幅に一定の規定を設けるものだ。 この表に照らし合わせると日本型ＨＯのゲージは１２ｍｍが正しくなる。
これには参った。 戦前、帝国議会で何度となく取り上げられた改軌論から車両限界を欧米並みに広げ、 標準軌化を前提とした車両（実車）まで存在が霞んでしまう日本の鉄道を模型化する限り どんな屁理屈をこねようが日本型の規格が存在できない論拠の方が先に出てきてしまった。 先にインフラ（線路）が先に用意された中で発展してきたデファクトスタンダードに 真っ向から挑戦する気などオジサンにはない。 あまりにもバカバカしい結末にとりあえず投げ出す（ノ｀Д´）ノ⌒┻┻∴ |
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大型車両を急曲線で走らせる方向に進んでいることを 供給されている線路に視点を置いて考えてみようとした前回、 最近の流れからかメーカー側が最小曲線半径を示す表記が増えたことを記したが、 意外な表立たないエラーに気付いてしまった。 オジサンの場合は構造的に通過曲線の最小半径に制限の大きい蒸気機関車が主で、 所有車両の中には『曲線半径７５０ｍｍ以上』と説明書に注意書きしている製品もあり、 スペースを確保できた早い段階で大半径の曲線線路を買い揃えることとなったため、 真逆のパターンが出てきたのは想定外の出来事であった。 規格がないため逆に縛りは市販されている線路によって一定の規格が生じる。 オジサンが知らないカツミが入門セットを出していた時代の基準は知らないが、 カツミの金属製道床付き線路とジョイント線路でつなげられるエンドウのニューシステム線路では 複線本線の７５０Ｒと８０５Ｒと支線用６００Ｒの単線があり、 半径６００ｍｍを最小として本線級車両は半径７５０ｍｍを最低でも曲がれる性能があればよかった。 しかし、ＫＡＴＯからＨＯユニトラックが発売されて状況が少し変わる。 実際の発売順から基本となるＲ５５０の外側にＲ６１０を置く複線と 大きな曲線半径でＲ７３０とＲ７９０の複線がラインナップされた。 ＨＯユニトラックの基本曲線の半径が５５０ｍｍを選んだことで 従来の明文化されていなかった最小半径が５０ｍｍ切り込まれ、 入手製の高い『基本セット』が出たことで状況は一変する。 さらに自社製品すら対象外としたＲ４９０を使った『マスタープラン』をラインナップに加え、 既に過去のものとなったカツミ製金属道床の４５０Ｒほどではないが、 半径４９０ｍｍの急曲線が販売され、基準となる線路の側から厳しい要求が突き付けられる。 ＫＡＴＯ製品の多くは最小半径を５５０ｍｍとして、一部では４９０ｍｍと表記され、 こうした表記を他の車両メーカーも追従して示さなければならなくなった。 通過できる曲線の最小半径が表記されることはユーザーにとっていい話だ。 しかし、そうした表記はあくまで使用する線路を基準に決められたもので 何らかの明文化された規格に則ったものではなく、 ハッキリ言えばＨＯユニトラックを供給するＫＡＴＯの規格へ乗っかっているだけ。 そして当のＫＡＴＯは完全にＮＥＭ規格やＮＭＲＡ規格の影響下にある。 これは製造元の関水金属がＫＡＴＯブランドやＯＥＭ供給で欧米へ輸出を行うため 輸出先の欧州ＮＥＭ規格や欧米ＮＭＲＡ規格に準拠した製品を設計製造し、 輸出分で増える量産効果が働いた安価なユニトラックが日本国内で販売されている。 日本型ＨＯを規定する規格はない で参考資料としてリンクを貼ったＮＥＭ規格では 日本型で標準的な２０ｍ級車両は Ｖｅｈｉｃｌｅ Ｇｒｏｕｐ Ａ と Ｂ の間にあり、 ＫＡＴＯの車両が標準最小半径とする半径５５０ｍｍは Ｖｅｈｉｃｌｅ Ｇｒｏｕｐ Ａ 相当、 余裕を持たせた造りであるから一回り内側の半径４９０ｍｍの急曲線を通過できたとしても なんら不思議ではない。 むしろ輸出先の欧米の鉄道模型市場を主として旧態依然とした日本市場を従とする認識で、 日本市場向け車両商品にも欧米輸出製品と同じ設計手法を採っていると考えた方が自然であり、 輸出先の規格を前提とした基準がハッキリしているメーカーである分、 線路を供給しているメーカーでありながら自社製品で通過できないことを認め 規格のない世界に通過可能な最小半径を明示する習慣（？）を生み出した功績は大きい。 そういえばオジサンが保有するＲＯＣＯ製ＩＣＥ−ＴＤは ＮＥＭ規格で Ｖｅｈｉｃｌｅ Ｇｒｏｕｐ C でありながらそうした表記は一切なく、 同社でスターターセットに入れて販売している最小曲線半径３５６ｍｍの急曲線を 何の問題もなく曲がることはできなたな… |
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現在、日本国内で比較的容易に手に入る線路として シノハラの固定式線路、エンドウ・ニューシステム線路、ＫＡＴＯ・ユニトラックがあり、 結構な頻度で中古市場で見掛けるがカツミの金属製道床付き線路は 同社の入門セットと共に供給されていたらしいが、 その時代の詳しいことをオジサンは知らないし、 安定供給という観点から外す。 同じ理由から海外製品も除外する。 組み線路として取り回しが容易な道床付き線路をピックアップすると エンドウ・ニューシステム線路、ＫＡＴＯユニトラックの２社しかなく、 古いカツミ製線路と接続して使えるエンドウ・ニューシステム線路を走れることを基本とした 車両製造メーカーを縛る日本型鉄道模型の基準が決まる。 極端な話、本線用複線内側７５０Ｒを通過できれば、 支線用として供給される６００Ｒの存在さえ無視でき、 逆に日本型車両の明文化されない常識として定着していたのかもしれない。 一方、オジサンの様に過去に縛られない転入組は、 既に保有しているＮゲージと資産共有できるＫＡＴＯのユニトラック・システムを選択することで インフラに掛かる初期投資を抑えようとする意識が働く。 しかもＫＡＴＯは『HOユニトラック線路セット』を発売しているため、 明文化された基本情報のない中で唯一明確な入り口と認識でき、 鉄道模型で主流を占めるＮゲージの販路を利用した流通量と入手性の高さから 転入組が最初に手にする線路システム（＝インフラ）の地位を獲得している。 オジサンも最初に手にした『HOユニトラック線路セット』に入っている曲線が半径５５０ｍｍ、 その後に登場した『HOユニトラック マスタープランセット 』に至っては曲線半径が４９０ｍｍと、 少なからず鉄道模型の知識がある転向組から見て『入門セット』に位置付けられる存在が 半径５５０ｍｍと４９０ｍｍで複線を組めるものと言う無意識へ刷り込みが働く。
線路を供給すると共に車両も販売しているＫＡＴＯの２０ｍ級車両は メーカー自身が最小半径を５５０ｍｍと明記し、 その後に製品化されたＲ４９０に対応した製品では最小半径を４９０ｍｍと明記している。 こうしたＫＡＴＯの上下一体の商品構成に対して車両のみ供給しているメーカーは 従来の最急曲線だったエンドウのニューシステム線路『６００Ｒ』を前提とする 明文化されていなかった常識の崩壊に直面することになる。 ユニトラックの曲線の種類が少なかった頃はＲ５５０の外側にＲ６１０の曲線を置く複線で考えられ、 より大半径のＲ７３０とＲ７９０で複線を組める構成であり、 先行するエンドウの支線用６００Ｒ単線と本線用７５０Ｒと８０５Ｒの組み合わせに近似して、 その当時は多いな問題にならなかっただろう。 しかし、明文化されていない常識としての基準は容易に破壊される。 エンドウの支線用と位置付けられた６００Ｒを曲線半径の１つの基準となっていた時代は ＫＡＴＯが線路セットにＲ５５０をセレクトし、マスタープランでＲ４９０を導入したことにより、 最小曲線半径が明記されていない車両も走らせられて当然と言う認識が生まれてしまう。 そしてこの問題を加速させた一因として常に店頭在庫を切らさない潤沢な供給力で ユニトラックユーザーが多数派となる状況になり、 かつて存在した常識を吹き飛ばすデファクトスタンダードの座に着いてしまう。 メーカーの立場に立てば共通のインフラとして供給されている線路の 普及品に合わせて販売する車両を造る流れに身を任せるリスクは大きく、 車両と線路の上下を供給するエンドウでさえ最小半径を明記するようになった。
大型車両を急曲線で走らせようと無理な要求をするユーザーに対し、 メーカー側の自己防衛策として定着しつつあるようだが、 ここにきて行き過ぎた例が気付かないまま生じているようだ。 そしてコレを打ち込んでいて気付いたことだが、 アクラスのＤＤ１３ や 天賞堂が出したＥＤ２９１１ とそのバリエーションは 『 日本型ＨＯを規定する規格はない 』で参考資料としてリンクを貼ったＮＥＭ規格では 規格上最小の半径１４ｉｎｃｈ（３５６ｍｍ）を通過できなければならない小型車両ではないか？ 説明書を取り出してみて見るとＤＤ１３はＲ４９０も可、 ＥＤ２９１１は推奨する半径を５５０ｍｍ以上としているのは なんとも煮え切らない大きなグレーゾーンで誤魔化していないか？
まぁ、オジサンも今の今まで気付かなかった理由は そんな急曲線を使用していないからで、 実際には半径３５６ｍｍの曲線を通過できると思うのだが… 参ったな、主張のコシが折れた。 |
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一方、欧州には多くのスターターセットが発売されている。 そのなかでも小型車と半径１４ｉｎｃｈ（３５６ｍｍ）の組み合わせが存在する。 そして決して珍しくもない存在であり、スターターセットを基本に拡張セットが用意される。 この辺は日本でメジャーなＮゲージのＴＯＭＩＸやＫＡＴＯの線路セットを同じ考え方である。 ここに思いっきり誤解する原因がある。 スターターセットに入っていた線路なら他の車両も走らせられる、と。 そして実際に欧州の鉄道模型は小半径を曲がれるように造られた大型車両が当然の様に存在する。 しかし、厳密には違うようで… この規格のＨＯ ｓｃａｌｅに照らし合わせると、 ＮＥＭ１１２ の一覧表で使われている Ｖｅｈｉｃｌｅ Ｇｒｏｕｐ Ａ〜Ｃ は ＮＥＭ１０３で規定され、 最大２０ｍと明記されている『Ｖｅｈｉｃｌｅ Ｇｒｏｕｐ Ａ』になりそうだが、 日本型２０ｍ級車両は縮尺１/８０の影響を受けて『Ｖｅｈｉｃｌｅ Ｇｒｏｕｐ Ｂ』になり、 最小曲線半径は６００ｍｍと判る。 そしてこれに合わせたようにエンドウがニューシステム線路で支線用に６００Ｒを出して 販売されている６００Ｒを通過できれば好しとする日本型車両の通過可能な最小半径と認識されている。 あれ？ 先に線路が存在することは日欧で変わりない！？ ま、いいか。 え〜っと…つづく(笑) |
