ロシアの爆発の正体は？ 原子力巡航ミサイル「ブレヴェスニク」の可能性も

　原子力巡航ミサイルって何だ

原子力巡航ミサイルとは？ロシアの新兵器ブレヴェスニクに迫る

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原子力推進巡航ミサイル「ブレヴェスニク」

ロシアの爆発の正体は？ 原子力巡航ミサイル「ブレヴェスニク」の可能性も

https://newsphere.jp/national/20190814-2/

Aug 14 2019

Dmitry Dub / AP Photo

　ロシア北西部のミサイル実験場で8月8日、ミサイルの爆発事故が発生した。職員5名が死亡したほか、2名が負傷している。付近の放射線レベルはおよそ1時間にわたって上昇し、ヨウ素剤を求める市民で付近の街は一時騒然とした。

♦︎5名死亡、街は混乱状態に

　事故が起きたのは、北極圏にあるニョノクサの街にほど近い海上演習場だ。実験に関与していたと見られるロスアトム社の責任者によると、ミサイル試験の完了後に突如として炎が上がり、エンジンが爆発した。これにより技師たちが海に投げ出されたという。5名の技師が死亡したほか、爆風を受けた3名が負傷している。

　現場から東に40キロほど離れたセベロドビンスク市内では、事故後40分間にわたって放射線量の上昇が確認され、一時、毎時2マイクロシーベルトの数値を記録した。

　線量上昇の情報が市内に知れわたると、街は一時パニック状態となった。ヨウ素剤を求める人々が薬局に殺到した（ニューヨークタイムズ紙、8月12日、以下NYT）。当初ロシア政府は液体燃料ロケットの爆発だと発表していたが、ロケットの動力源に放射性同位元素を用いていることを事故から2日経って認めた。

♦︎信頼失墜のロシア政府

　ロシア政府のずさんな対応に、欧米メディアは不信感を露わにしている。チェルノブイリでの原発事故の際と同様、あたかも深刻な事態が起きていないかのように当局は情報統制を行なった、とNYT紙は伝えている。今回は一般市民の生命に危害は及ばなかったが、「ロシア政府は国民と世界に事実とリスクの大きさを説明するよりも、保身に興味があることが改めて証明された」と同紙は厳しく非難する。

　セベロドビンスク市の公式サイトは放射線量の情報を伝えていたが、不可解なことにこの情報は現在同サイトから削除されている。ブルームバーグはこうした動きを報じ、「（事故に）続くロシア政府のあいまいで断片的な説明から明らかなように、原子力事故の真実を世界あるいは自国民に対して伝えることを同政府には期待できない」と対応の稚拙さを糾弾している。

♦︎ミサイルの正体は

　ブルームバーグはミサイルの動力源として、原子力電池の一種である「放射性同位体熱電気転換器（RGT）」が使用されていた可能性を指摘している。核分裂の連鎖反応を利用する原子炉とは異なり、RGTは放射性物質の崩壊による自然発生熱からエネルギーを得る。人工衛星の原子力電池などにも利用される技術だ。

　ただし同記事では、RGTでなく小型の原子炉が試験されていた可能性もあり得ると述べている。今回の犠牲者が務めていたロシアの原子力公社「ロスアトム」は動画でコメントを発表しており、動力源を説明する例として、米NASAが手がけるキロパワー計画に言及している。同計画は昨年、小型の原子炉のテストに成功している。このことから欧米の識者の一部は、問題のミサイルは小型原子炉を搭載する原子力巡航ミサイル「ブレヴェスニク」だった可能性があると見ている。

　NYT紙によるとアメリカ政府関係者の間にも、原子力巡航ミサイルだったとの認識が広がっているという。ロシアのプーチン大統領は昨年の大統領演説のなかで、超長距離を飛翔しアメリカに到達するブレヴェスニクの能力を誇示している。

　原子力公社ロスアトムの社長は「彼ら（犠牲者たち）を忘れない一番の方法は、新型兵器の開発を続けることだ」と述べ、開発継続への意気込みを新たにした。しかしBBCは計画が長年にわたり失敗続きであると指摘し、プロジェクトの成功を疑問視している。

Text by 青葉やまと