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こんばんは。野球バカです。
ここのところ日本球界の開幕問題の記事ばかり書いていましたので、
今回は気分転換と言いますか、タイミングよく現地時間の３１日から、
つまり日本時間の１日深夜からアメリカ、メジャーリーグがいよいよ開幕しますので、
日本人メジャーリーガーを含めた各球団の展望を見ていきたいと思います。
ア・リーグ編とナ・リーグ編、２本の記事に分けて投稿しますので、
ぜひ、お楽しみいただけたらと思います。
さぁ、というわけで早速ア・リーグ編なんですが、まずは各地区、各球団の去年の成績を見てみることとしましょう。
そして参考までに、２００６年から２００９年までの順位も載せておくことにしましたので、東地区からどうぞ。
１位 レイズ ９６勝６６敗 過去５年は５位→５位→１位→３位→１位
２位 ヤンキース ９５勝６７敗（レイズとは１ゲーム差） １位→２位→３位→１位→２位
３位 レッドソックス ８９勝７３敗（ヤンキースとは６ゲーム差） ３位→１位→２位→２位→３位
４位 ブルージェイズ ８５勝７７敗（レッドソックスとは４ゲーム差） ２位→３位→４位→４位→４位
５位 オリオールズ ６６勝９６敗（ブルージェイズとは１９ゲーム差） ４位→４位→５位→５位→５位
去年は逃げるレイズをヤンキースが最後まで追いかける形でした。
怒涛の追い上げを見せたヤンキースですが、あと１歩のところで届きませんでしたね。
ただ正直今シーズンのレイズは厳しいかもしれません。。
ＦＡやトレードで主力選手が相次いでチームを去り、
一気に若手主体のチームへと切り替わったため若干の不安はあったんですが、
今年に入ってジョニー・デイモンやマニー・ラミレスといった大ベテランを急遽補強。
これによりチーム自体にバランスが生まれましたから、もともと先発陣は強力なため、
各選手がそれぞれの役割をしっかりと果たせば２年連続地区優勝の可能性も充分に見えてきます。
ただ、強豪揃いのア・リーグ東地区ということで、そう簡単には勝たせてもらえないでしょうね。。。
万年上位のヤンキースは今シーズン特に目立った補強はなかったんですが、
それでも戦力的には充分すぎるほどのチーム。
若干チームの平均年齢が高いのと先発の駒不足が気になる要素ですが、
もともと実力のあるチームですから、開幕ダッシュに失敗さえしなければ今年も上位は間違いないと思います。
そして、レイズ、ヤンキースと実力が伯仲する東地区の中でも、今シーズン最も楽しみなのはやはりレッドソックスでしょうね。
ホワイトソックスからジェンクス、レイズからはウィーラーをＦＡで獲得し中継ぎ陣は不安なし。
打線もレイズからクロフォードをＦＡで、そしてパドレスからはエイドリアン・ゴンザレスをトレードでそれぞれ獲得し、
ますます破壊力のある打線へと変貌を遂げました。
これで去年はケガで満足に活躍できなかったユーキリス、エルズバリー、ペドロイアが１年間フルに戦えれば、
まさに死角なしの優勝候補となるでしょうね。
恐らくベケット、レスター、ラッキーといった先発陣は放っておいても勝つでしょうし、
ここにここ数年ピリッとしない状態が続く松坂大輔が戻ってくれば・・・
文句なしのチームということになるでしょう。
レイズ、ヤンキースと強豪が揃うア・リーグ東地区ですが、
順調にレッドソックスがシーズンを消化していけば、まずこの地区はレッドソックスで間違いないのかな、と、そう感じます。
今シーズンのレッドソックスは東地区だけでなくア・リーグの優勝候補ですからね、
どこまでやってくれるのか、その真の強さに期待したいと思います。
それから・・・
ブルージェイズとオリオールズに関しては今シーズンもちょっと苦しいかもしれないですね。。。
決して戦力的に残念なチームというわけではないのですが、
やはりレッドソックス、ヤンキース、レイズが充実しすぎている。。。
特にオリオールズは上原がいますし頑張ってほしいのですが、
抑えの上原に繋ぐまでの投手陣と攻撃陣が正直厳しいので・・・
でも恐らく、上原まで繋げればほぼ勝利は確実でしょうから、
今シーズンのオリオールズはどれだけ上原を登板させることができるかがカギとなるでしょうね。
では続いてはア・リーグ中地区を見ていきましょう。
１位 ツインズ ９４勝６８敗 過去５年は１位→３位→２位→１位→１位
２位 ホワイトソックス ８８勝７４敗（ツインズとは６ゲーム差） ３位→４位→１位→３位→２位
３位 タイガース ８１勝８１敗（ホワイトソックスとは７ゲーム差） ２位→２位→５位→２位→３位
４位 インディアンス ６９勝９３敗（タイガースとは１２ゲーム差） ４位→１位→３位→４位→４位
５位 ロイヤルズ ６７勝９５敗（インディアンスとは２ゲーム差） ５位→５位→４位→４位→５位
この地区は恐らく順当にいけばツインズだろうな、と思います。
パバーノ、ベイカー、リリアーノといった先発陣が強力なのが何よりの強みでしょう。
ラウシュ、フエンテスらが抜けて選手層が気になるところではありますが、
西岡の加入はチームに新しい風を吹き込んでくれるはずですから、
他にもユーティリティープレーヤーが多いのがこのチームの特徴ですし、
他の追随を許さないツインズ旋風を巻き起こしてほしいと思います。
ただ・・・
ア・リーグ中地区って言葉は悪いですが、本当にパッとしないチームが多いんですよね。。。
もちろんジョー・マウアーやミゲール・カブレラといったスーパースターはいるんですが、
ポストシーズンでも滅多に勝ち上がっているところを見たことがないです。。
まぁそれは東地区や西地区に強豪が揃っているということでもあるんですが、
今シーズンはぜひこの中地区にポストシーズンを盛り上げてほしいと思います。
ワイルドカード争いにも中地区が加わったりしたらより一層おもしろいんですが・・・
今シーズンはまだちょっと厳しいかもしれませんね。。
さぁ、というわけでツインズ以外の中地区の球団ですが、
やはりツインズに対抗できるのはホワイトソックスとタイガースでしょうか。
この２チームは去年、ちょっと思ったように得点を挙げられなかったんですよね。
そこでホワイトソックスは左の大砲アダム・ダンをナショナルズから獲得し、
タイガースはスイッチヒッターの強打者ビクター・マルチネスをレッドソックスから獲得しました。
もともとタイガースにはギーエン、カブレラ、オルドネスといった好打者が揃っていますから、
ここにマルチネスを加えてまた派手な打棒が復活すればツインズを脅かす存在となるでしょう。
ホワイトソックスはタイガースほどの打線の派手さはないものの、
投手陣、野手陣と非常にバランスの取れたチームですから、
チーム力を全面に押し出したホワイトソックスらしい野球を展開できればツインズ、タイガースと三つ巴の白熱した優勝争いを繰り広げられると思います。
こうやって各球団で切磋琢磨することができれば東地区のように強豪へと生まれ変わっていけるでしょうから、
１つのチームの独走を許すのではなく、１６２試合目までレベルの高い優勝争いができるようなチーム作りに地区全体で励んでほしいと思います。
それから・・・
東地区と同様中地区も下位の２チームは厳しいでしょうね。。
どうしても上位３チームと比べると戦力的な部分で引けを取ってしまっています。。
が、この３強２弱の構図を覆すためにも、
インディアンスとロイヤルズには、まずはスタートダッシュを決めてもらいたいと思いますね。
では最後はア・リーグ西地区。
この地区は注目の日本人メジャーリーガーが多いですから、
地区優勝争い含めておもしろくなりそうです。
１位 レンジャーズ ９０勝７２敗 過去５年は３位→４位→２位→２位→１位
２位 アスレチックス ８１勝８１敗（レンジャーズとは９ゲーム差） １位→３位→３位→４位→２位
３位 エンゼルス ８０勝８２敗（アスレチックスとは１ゲーム差） ２位→１位→１位→１位→３位
４位 マリナーズ ６１勝１０１敗（エンゼルスとは１９ゲーム差） ４位→２位→４位→３位→４位
全球団に日本人選手がいますね。
まぁレンジャーズの建山だけは残念ながら開幕をメジャーで迎えることができませんでしたが・・・
アスレチックスの松井秀喜、エンゼルスの高橋尚成、そしてマリナーズのイチローには今シーズンも期待したいと思います☆
それからレンジャーズには元広島のルイスもいますからね、大変馴染み深い地区ですし、各球団頑張ってほしいと思います。
さぁ、そんなア・リーグ西地区ではあるんですが、
やはり今シーズンもレンジャーズが頭一つ出ているのかな、という印象を受けます。
ただ、大エースだったクリフ・リーがＦＡでチームを去ってしまったというのは大きな痛手でしょうね。。
それでもルイス、ウェブなど駒は揃っていますが、やはりリーの穴はそう簡単に埋まらないでしょう。
中継ぎ以降はある程度安泰なだけに、
投打のバランスが整った試合運びで進めることができれば結果的に地区連覇、ということになるでしょうね。
そんな連覇を狙うレンジャーズにとって怖い存在となるのがアスレチックスでしょうか。
このチームは本当に活きのいい先発陣が揃っていますよね。
ケイヒルにゴンザレス、アンダーソンに加え去年の５月に完全試合を達成したブレーデンなどなど、
若くて実績のある投手がたくさんいます。
中継ぎ以降も充実していますので、今年も打線に迫力がない部分は否めませんが、
その打線を充分に補えるほどの投手力は持っていると思います。
ただ、そんな打線も今年は松井やウィリングハムを補強して長打力はアップしましたから、
主砲２人がしっかりと存在感を示し、若き投手陣が１年間フル稼働してくれれば本命のレンジャーズを脅かせると思います。
レンジャーズの独走を止めるためにも、何とかこのアスレチックスに粘りを見せてほしいと思いますね。
それから、去年３位のエンゼルスにも地区優勝の可能性はあると思います。
まぁ正直レンジャーズやアスレチックスと比べると投打のレベルは下がりますが、
アイバーやアブレイユ、バーノン・ウェルズ、ハンターなど、実績のある選手が多いです。
先発陣もエースのアービン・サンタナを筆頭にウィーバー、ヘイレン、ピネイロといますから、
あとはリリーフ陣がどれだけ試合を締められるかがカギとなるでしょう。
高橋尚成は恐らくセットアップがメインとなるでしょうから、
この高橋尚成がどれだけチームに貢献できるか、楽しみにしたいと思います。
彼の活躍次第ではエンゼルスも首位争いに加わってくると思いますから、
東地区、中地区と同様この西地区も三つ巴になったら今シーズンのア・リーグは例年以上に盛り上がるでしょうし、
レンジャーズだけでなくアスレチックス、そしてエンゼルスにも頑張ってほしいと思いますね。
さぁ、そんな激戦の様相を見せる西地区なんですが、若干取り残された感があるのがマリナーズですよね。。
今シーズンも正直選手層の薄さが際立っています。。
もちろんリードオフマンのイチローやエースのフェリックス・ヘルナンデスは健在なんですが、
それ以外が全くと言っていいほど整っていません。。。
野球はチームスポーツですから、スーパースターが１人〜２人いたところで勝利には繋がらないわけで・・・
今シーズンもマリナーズは厳しい戦いになると思います。。
ただ、イチローの１１年連続２００本安打という期待は誰もが抱いているところですよね☆
イチローにとってはここ数年、チーム事情もありなかなか高いモチベーションを維持し続けるのは大変でしょうが、
ぜひ記録を伸ばし続けてほしいと思いますね。
というわけで今回はこの辺で。
ア・リーグは今シーズンも各地区白熱した試合が見られそうですが、
ちょっと気になるのはレッドソックスの岡島ですよね。。
去年の成績、そしてオープン戦での不調から開幕メジャー入りを果たせなかった、というのは残念です。
ただ、それだけレッドソックスの投手陣が今シーズンはハイレベルだということ。
でも岡島なら持ち前の強い精神力で必ず近いうちにメジャーに戻ってきてくれると思いますので、
今シーズンメジャー５年目のシーズンを迎える岡島、オレは応援したいと思いますね。
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相変わらず、メジャーリーグには疎いです…
西岡さん、頑張って欲しいですね
特に今年は日本野球がゴタゴタしていたので、例年以上にメジャーのニュースを見る余裕がありませんでした。
とりあえず、日本人選手を応援しています
2011/3/31(木) 午後 10:26
開幕問題ばかり自分は考えていた関係で、今のところメジャーリーグに関してはさっぱりといったところです(笑)
岡島と西岡は、今年どうなるでしょうね・・・。ただ貴重な左腕でもある岡島が必要となる時期は必ずくると思います。
西岡もあの抜群のセンスをメジャーでも発揮してくれたら、いいんですけどね(^^ゞ
あとは、そろそろ井川が活躍するところもみたいです！
2011/4/1(金) 午後 10:24
西岡にマウアーのサインを貰ってきて欲しいといつも思ってしまいます（笑）西岡の実家が我が町の隣の市ですから探そうと思えば探せるんですけどね。そして親しくなってマウアーのサインを貰ってきてもらう。う〜ん中々難しいですね（苦笑）
しかし、レンジャーズのルイスは本当に頑張りましたね。Ｗシリーズでも見事に好投したし、本当に日本での経験が生きてますよね。
建山は開幕こそマイナーですけど、彼の力なら間違いなくメジャーで結果を残す事でしょう。
Ｗシリーズに出てくるのはヤンキースかツインズかな？と思います。
2011/4/3(日) 午後 11:24