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　国際自然保護連合(IUCN)によれば、世界には156万種の生物が確認されている(既知種)。そのうち絶滅の危険性があるかどうかの評価が終わった評価種は約4万種にすぎない。
　絶滅に関する種の評価を終えた哺乳類、鳥類、両生類だけを見ても、絶滅の恐れの割合が高いことがわかる。爬虫類や魚類、昆虫類、顕花植物の絶滅の恐れの割合は一見高いが、まだ評価を終えていないものが多い。
　以下の項目の括弧内は、既知種に対する絶滅の恐れの割合を示す。絶滅の原因は、開発や乱獲のほか、地球温暖化や外来種の侵入など様々だ。1年間に4万種が絶滅するという推計もあれば、温暖化によって2050年までに100万種以上が絶滅するという発表もある。【出典：『環境経営事典2007ー用語解説・法律・データ集』日経BP社,2007年より101ページを引用】

哺乳類5,416種―『23％』

両生類5,918種―『31％』

鳥類9,934種―『23％』

爬虫類8,240種―『51％』

魚類29,300種―『40％』

昆虫類950,000種―『52％』

顕花植物258,650種―『74％』

　上記データは「ＩＣＵＮレッドリスト2006年版」に基づくものである。内容は全く『不都合な真実』である。絶滅の恐れの原因は人為的なものが殆どである。
　外来種の侵入は大阪で確認された「セアカゴケグモ」の記憶が新しい。「セアカゴケグモ」は大阪の冬を越せないとしていた学者等もいたが、既に関西広域で生息が確認され始めている。
　全国的には亜熱帯性のクマゼミが生息域を北上しているのは周知のとおりである『まったけ日記317』。
　当館がある亀岡盆地ではアユモドキやホトケドジョウ、オオサンショウウオが棲む水田生態系が失われている。アユモドキの生息については、「まったけ日記150」でレポートしたところである。
　世間的には生命力が強いというイメージがあるゴキブリも種によっては、将来的には絶滅の恐れが危惧されるほど個体数が減少傾向にある（キョウトゴキブリ、ツチゴキブリ等『まったけ日記162』）。
　人為的な要因で深刻な減少傾向にあり、絶滅が危惧されているのが映画『ジョーズ』で有名になった「ホホジロザメ（ホオジロザメ）『まったけ日記226』」だ。映画の影響を受けてスポーツ・フィッシングによる乱獲が原因である。
　一度、失われた種を甦らせることは、将来的な自然科学の進歩があっても標本が少なくて絶望に近いだろう。「今西学」で有名な京都大学霊長類研究所研究員の言葉を思い出す。