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今夏のセミの鳴き声

　関西は梅雨も明けて、本日で祇園祭も終わって本格的な夏がきました。当初、今夏は猛暑になるという予測が一転して冷夏になるとのことです。
　それが理由かどうかは判らないが、近年に多かった「シャアシャア…。」と鳴くクマゼミの鳴き声が目立たず、様々なセミの鳴き声が聞こえる。
　そこで、自転車で亀岡盆地の市街地の街路樹や公園、森林等を回ってみた。市街地では「ジージー…。」と鳴くアブラゼミの鳴き声が聞こえ、森林ではとアブラゼミやツクツクボウシ、ミンミンゼミの鳴き声が聞えてきた。
　本来、クマゼミの分布は西日本から南西諸島とされてきたが、地球温暖化や都市部のヒートアイランド現象等を原因として北上を続けていると言われている。ここ数年、クマゼミ以外のセミの鳴き声が全くと聞こえず、アブラゼミ等は減少しているのかと心配していたので一安心である。
　大阪のセミに関して産経新聞が面白い記事を掲載していたので紹介します。

セミの当たり年？

今年は２倍、「一定周期、奇数年に多い」

　今年はセミの多い年…。セミの抜け殻調査などで大阪市内のセミの数を調べている大阪市立大の沼田英治教授らは、今夏、セミの出現が昨年の約2倍にのぼると予想した。沼田教授は、セミの発生は、気温の高低などの影響より、一定の周期で増減しているとみており、「予測では今年は4年に1度のセミの多い年。なぜ周期があるのかまだよく分からないが、もし予測が当たれば、私たちの考えが正しいことが裏付けられる」と、夏の終わりの調査を楽しみにしている。
　沼田教授らは平成5年から、夏の終わりに大阪市西区の靫公園内でセミの抜け殻を集め、数える調査を行っている。
　これまでの調査結果の分析では、セミの発生量は年によって多い少ないはあるが、この十数年間ではほとんど増減していない。沼田教授は「調査をした14年間では2年続けて増えたことも減ったこともなかった。西暦の奇数年に多いことが確認されている」という。
　今年は2007年で奇数年ということからも、偶数年の昨年よりは多いことが予想される。
　一方、セミの発生量が4年間、または8年間と定期的な周期で一定数となっているという。1997年から2000年、1998年から2001年など連続する4年間で抜け殻の数を合計すると、いずれも約10万個となっている。
　最も多い4年間では10万5,922個、最も少ない4年間では9万7,038個で、平均は4年間で10万2,498個。今年の発生数として予想した3万8,632個は、4年間の平均個数から最近3年間の個数を引いて出したもの。昨年は1万6,974個で2倍以上の数だ。
　これまで最も多かったのは、阪神大震災のあった1995年で、前年の6倍の約4万5000個の抜け殻がみつかっている。なぜこの年にこれほど多くのセミが発生したのかはよく分かっていないが、大阪市立自然史博物館学芸員の初宿（しやけ）成彦さんは「地震が地中にいたセミの幼虫に早く羽化するよう影響を与えたのと、その前年が記録的な猛暑だったことが関係しているのでは」とみている。
　セミの鳴き声は夏の暑さを象徴することもあり、暑い年にセミが多いような気がするが、沼田教授は、セミの増減は気候などの環境によるものでなく、何か周期的な要因で起こっていると考えており、大阪に多いクマゼミでは2の倍数がカギをにぎるとみている。
　また、セミが最もうるさい日がたくさん出現した日と仮定して、長居公園（大阪市東住吉区）でセミの音量調査を行ったところ、「ピーク」の日は2004年では7月25日。今年は8月1日ごろではないかとみている。【産経新聞,2007/07/24】