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電車ブーム？

　最近、団塊の世代を中心に静かな「鉄道ブーム」だそうだ。司会のタモリが電車ファンということもあって、テレビ朝日『タモリ倶楽部』で結成された「タモリ電車クラブ」を中心に鉄道企画の番組が何度も放送されている。
　司会のタモリや俳優の原田芳雄、ロック・バンド・くるりのボーカル岸田繁などの錚々たるメンバーの「タモリ電車クラブ」の会員が電車や鉄道模型を前にしてはしゃぐ姿は思わず笑いを誘ってしまう。
　僕は滅多にテレビ番組に登場しないくるり（学校の後輩でもある）のファンなので、「タモリ電車クラブ」を観るようになったが、今や岸田君が出演しなくても「タモリ電車クラブ」を楽しみにしている。
　しかし、鉄道は鉄道ファンのためのものだけではない。世界中で抱える環境問題、都市交通の混乱の状況の中で「モーダルシフト」をキーワードとして再び鉄道が脚光を浴びようとしている。

モーダルシフト

　輸送手段の一部をトラックから鉄道や船舶による海上輸送に転換し､ CO2排出削減など物流における省エネを目指す考え方。
　2006年4月施行の改正省エネ法では、荷主の省エネ目標とモーダルシフトなど省エネ措置（取り組み）の報告を義務づけた。
　対象となる荷主は､発注する貨物の輸送量が3000万トンキロ（輸送重量＝t×輸送距離＝km）以上の事業者で､エネルギー消費原単位を年率1％低減させることを目標としている｡荷主自ら省エネ計画を作り､計画書の提出と委託輸送にかかるエネルギー消費量の報告をする。
　トヨタ自動車は06年11月から専用のJR貨物列車による貨物輸送をスタートさせた｡愛知県で製造した自動車部品をJR名古屋南貨物駅から盛岡貨物ターミナル駅まで運び､関東自動車工業の盛岡工（岩手県）で組み立てる｡両駅の区間距離は約900km､貨車20両編成に40台のコンテナを載せ､年に224日の運行を予定｡トヨタはトラック輸送に比べ､年間約7000tCO2削減になると見込んでいる。
　1tの荷物を1km輸送するエネルギー消費量は､鉄道に対し営業用トラックが約5倍､自家用トラックは約20倍､平均したトラックのCO2排出量は10倍程度とみられているが､陸上の貨物輸送に占める鉄道の割合は自動車の1％にすぎない。　
　長距離になると鉄道輸送の割合が増え､500kmを超える貨物の30～40％が鉄道で輸送される｡距離が伸びると、運賃や速度の面で鉄道のメリットが大きくなるからだ。国は長距離貨物輸送について､鉄道と船舶のシェアを現在の40％から10年までに約50％に増やすことを目標としている。
　モーダルシフトの概念を一般消費者の物流に導入する「モーダルセレクト」の取り組みも始まっている。例えば、鉄道で輸送した商品に「エコレールマーク」というラベルを張り、消費者の環境意識に訴える制度などだ。
【出典】『日経エコロジー／環境経営辞典2008』日経BP社，2007年

シベリア鉄道を使用しての「ランド・ブリッジ」

　現在の世界中の、モーダルシフトの動きの中で注目を集めているのがロシアの世界最長の旅客・貨物路線である「シベリア鉄道」である。シベリア鉄道は、成長著しい東アジア及び経済大国・日本とＥＵを結ぶ。
　トヨタ自動車はロシア・サンクトペテルブルグの自動車組立工場への日本発ロシア向けの輸送に海上輸送ではなく、シベリア鉄道を利用する「ランド・ブリッジ」を進めて行く方向にある。
　1992年、僕はハバロフスクからモスクワまでシベリア鉄道で旅したことがあるが、時間にして約一週間であり、日本からサンクトペテルブルグまでの海上輸送よりも大幅に時間が短縮することが想像できる。