枝垂桜を追いかけて。

地元情報誌の「桜の国に行こう」という記事に誘われて東北道を南下すること約1時間半。

福島県の二本松は桜の名所が46か所もあるという。

山の中から街中まで約一か月にわたって桜が楽しめると聞いて出かけてみた。

駅前の観光案内所で「桜マップ」を貰うと、場所や行き方などを親切に教えてくれた。

松尾芭蕉が立ち寄ったと言われているお寺の染井吉野と枝垂桜

が競演。

雪がまだ残っていました。

樹齢350年と言われる「蓮華寺」の枝垂れ桜。

くねった枝ぶり珍しいのだとか。

霞ケ城とも言われる二本松城の桜。

ここはもう少しで満開になりそうな気配。

あまりたくさん名所があるので、とても一日では廻り切れない。

一番見たかった「合戦場の桜」では菜の花と枝垂桜が一緒に見られると言う事だったが、地元の人が「とても口で説明できないような狭いくねくねった道を上って行かなければならないし、まだ咲いてませんよ。」と言うので泣く泣く諦め、来年リベンジすることに。

地元の人は親切で、「散歩でそこまで行きますから、一緒に行きましょう。」とか「この先の家の間の細い階段を上がっていくと近道ですよ。」

なんて言ってくれて、みんなが桜を愛しているんだなあと思わせてくれた。

今年は一旦暖かくなってから時ならぬ雪に見舞われたりして、

桜も戸惑ったことでしょうね。