森シリーズ⑦森林セラピー(２) ( その他美容と健康 ) - 美しく歳を重ねるために

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●お盆は忙しいといいながら、時間が取れたのでこれを書いている。

■読売新聞８月２日（１４）面

◎｢森の恵み」によって心身を癒す「森林セラピー」が、今静かなブームになっている。

・｢現地までの行程も重要」ー混雑する都会の電車などを使って、田舎の森にたどり着くことで、
日常から｢非日常」への環境の変化が実感でき、癒し効果がより高まるのだという。

・森林セラピーを実践する兵庫県立大自然環境科学研究所の上原助教授が行ったセラピー

・樹木の茂る森で、思い思いの場所に散り、寝そべったり、
　木に抱きついたり、瞑想したり、森を散策したりした。

・風や、水のせせらぎといった自然界のリズムや音がもたらす「ゆらぎ」には、
副交感神経の働きを促す効果があるという。

・森林セラピーは糖尿病や高血圧などの生活習慣病、心の健康に関して、効果が確認されている。

・これらの｢森の恵み」を科学的に検証しようという研究も、盛んになってきている。
独立行政法人｢森林総合研究所」によると、

森林で運動することで、免疫機能の一種であるナチュラルキラー（ＮＫ）細胞が活性化し、
ストレスホルモンの指標となるコルチゾールが低下する。

樹木から出る芳香性物質のフィトンチッドや、
マイナスイオン、緑、音などが、その主な要因とされる。

・林野庁や民間企業、医師らは２００４年春に
｢森林セラピー研究所｣を作り、様々な実験を行ってきた。

・同庁などの｢森林セラピー実行委員会」が、
森林浴に適した「セラピー基地・ロード」を１０ヶ所を認定した。

◎人々は古来、森に霊力や神秘を感じてきた。
古代の日本人が森を畏れ慎み、神が宿ると考えて祈りの場としたのが、
神社や鎮守の森の起こりとされる。
その｢霊力」や「神」の正体は、森が秘める｢癒し効果」だったのかもしれない。

・鎮守の森（社叢）を学術的に研究しようと、
ＮＰＯ法人「社叢学会」が２００２年に発足、
森の保全や管理の方法について調査、提言を続けている。

●森の癒し効果については、近年のストレス社会が求めるものだと思っていたが、
日本人は太古の昔から、その効果を体で感じ実感していたのである。
今日でこそ研究がなされているが、昔は理屈なしで身を持ってその良さを知っていたと思われる。
これこそまさに「自然の知恵｣なのであろう。

今も昔も、自然が人間に与えるものは大きいといわざるをえない。