「星野哲郎記念館」を訪れて ( 山口県 ) - 美しく歳を重ねるために

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周防大島「星野哲郎記念館」を訪れて（１１月１７日）

●大島全体を地図でよくよく見ると、まるで金魚のような形をしている。
その北部、尻尾の辺りにあるのが、星野哲郎記念館だ。

星野哲郎はこの島の出身者で、日本を代表する作詞家である。
作品は４０００以上もあり、有名なものには
「アンコ椿は恋の花」「３６５歩のマーチ」「昔の名前で出ています」「兄弟船」
「風雪ながれ旅」・・・・数え切れないほどだ。

高等商船学校を卒業して、遠洋漁業の乗組員として働いた経歴から
海や漁業にまつわる歌も多い。
この建物は、島の出身者を誇りにしようと町が建設したもの。
今年の７月にオープンしたばかりだ。
５億円の巨費を投じて建設された。
オープンには、北島三郎・水前寺清子・都はるみ・鳥羽一郎などの歌手もやってきた。

●近代的なしゃれた建造物内には、様々なものが展示されていた。
映像・画像・本人直筆の二行詞・演歌ボックス・表彰状など多数だ。
作詞家仲間からの激励のメッセージもそれぞれが味わいのある文だった。
亡き阿久悠さんからのものもあった。

私の古里には、「矢切の渡し」の作詞者の石本美由紀さんがいるが、
その石本さんが星野さんを世に出したということである。

町の思い入れもかなりのものだが、
本人も島に感謝の気持ちでおり、多額の寄付をしたり、奨学金を出したりしている。

オープンして半年にもならないが、多くの人がやってきていた。
人気のほどがうかがえた。バス旅などにも組まれているのだ。
ミカンの島に、しゃれた建物ができたものだ。

▼トイレの花まで何ともしゃれていた。