宇和島水産高校えひめ丸・事故から６年

愛媛県立宇和島水産高校の実習船えひめ丸が
ハワイ・オアフ島沖で、アメリカ原子力潜水艦に衝突され、
実習生ら９人が死亡した事故から６年を迎えた２月９日、
事故現場に近いホノルルのカカアコ海浜公園で慰霊式が行われた。
（中国新聞２月１０日夕刊による）

●あれからもう６年になるのだ。
当時、ちょうど札幌雪祭りが行われており、
初めての雪祭り見物に、札幌に出かけていた時だった。

オプションで小樽見物を入れ、小樽のおすし屋さんで昼食を取っている時
臨時ニュースが入り、事故を知った。
なにやら大変なことが起きているようだという思いがしたことを覚えている。

●そして３年前、ハワイ旅行をした時に、この慰霊碑を訪れたのだ。
訪れたのは、たまたまだったのだが、
リムジンバス島内観光の折に、女の運転手さんがわざわざここを案内してくれたのだ。

この慰霊碑は、えひめ丸の沈没場所を見下ろせる小高い丘の上に設置されていた。
慰霊碑には、沈没場所をさす方向に矢印がつけられていた。
観光旅行に来て、このような場所に来ようとは思いもせず
特別の感慨を持ったものだ。

不慮の事故で失われた尊い命に、心から冥福を祈りたい。