高齢者問題・・

「高齢者所在不明」がニュースになっている昨今だが、これも高齢者のことだ。先日、実家の父から聞いた話だ。

 

近所の９０代の一人住まいの男性の姿が最近見えないので、町内の人々が２ー３日かけて探し回った。

そのうちやっと見つけたのは、隣町にあるその男性の亡き妻の墓前だった。

白装束で墓前で縊死していた。毎月命日に墓参りをするのを習慣としていたが、いつもはタクシーを待たせてお参りをするのに、その日に限ってタクシーを片道だけで帰らせたのだ。

 

子供もなく妻はもう１７年も前に亡くなっている。月命日の墓参は欠かさなかったと言う。８月分の借家の家賃もちゃんと納めていた。

亡くなった後、業者が来て家の荷物をきれいに持っていったというから、処分費用も残していたのかも知れない。

 

長く生きても独り身の寂しさはたまらなかったのだろう・・・。

 

父はこの人と親しくはなかったが、年齢も近くかなりショックなことだったようだ。先日電話でも私に話していたのに、実家に行った時にまたしても色々と話してくれた。「最近は同じ年頃の人がよく亡くなって、知り合いがいなくなる・・。」と寂しそうだ。

 

父には我々子供がいるが、しょっちゅう行くわけでもない。

この暑さも相まってか、父も一気にふけたような気がした。

私も色々と考えさせられた。