広島県大竹市の「海兵団」跡を訪ねて

■今日は「大寒」。一年のうちで最も寒い時期。まさに暦どおりだ。

しかし、気のせいか・・・春はかすかに来つつあるのを感じる。 

 

■話は変わって、広島県は西の端、山口県との境にある「大竹市」は今では臨海工業都市だが、

その昔は「海軍の町」として知られていた。

 

今はコンビナート群の立ち並ぶ場所となったが、

昔そこには「海兵団」があり多くの人が関わった施設だった。

小説や随筆などにも「大竹海兵団」という文字がよく出てくる。

しかし、それを知る人ももうかなり少なくなった。

戦後生まれですらもう６６歳になるのだ。この事実を知っている人は８０歳代以上だろう。

貴重な歴史の一こまをしっかりと残したいものだ。

 

先般父とドライブをしてその記念碑を見た。工場の中にひっそりと立っていた。

父は海軍出身者でもあり、この地のことを「生涯学習」でまとめたりもしている。

何年か前に記念のイベントがあった時には、

懐かしがって参加した方々を案内したり、説明役をしたりしている。

 

そのことがテレビのニュースに取り上げられたこともあるのだ。

しかし、このマスコミの世界とてこの事実を知らない世代ばかり。

これからは、取り上げられることすらなくなるだろう。

 

 

 

 

 

 

「海兵団」について調べてみた。

 

昭和１５年、主に海軍の新兵に基礎教育をする機関として「海兵団」が作られた。

当初は３０００人規模だったが、ピーク時には７０００人から８０００人となり、

隣の潜水学校も合わせると２万人近い人がおり、大竹は「海軍の町」という様子だった。

「海兵団」に入団したのは延べ約１５万人といわれ、多くの人がここから戦地に向かって行った。

 

戦後、海外からの日本人引き上げ者を受け入れるため、大竹港が上陸港に指定された。

大竹港から引き上げた日本人の数は４１万人にものぼり、多くの人が大竹で日本の地を踏んだ。

引き上げ港としての役割は昭和２２年を持って終わり、その後埋め立てが行われ工業地帯となった。

 

 

このブログ記事を読んでも、ほとんどの人はぴんと来ないものだろう。

かろうじて存命する人がいても、ネットの記事など見る機会はないだろうし。

戦争の歴史は遠くなりにけり・・・。

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