とうもろこしのもぎ取り体験・トロッコ列車

◆昨日は、暑い最中だが一日バス旅に出かけた。

生協ひろしまが行う「地産地消・夏休み企画」の「とうもろこしもぎ取り体験」への参加だ。

 

場所は広島県の一番北東にある庄原市西城町油木、鳥取県や島根県境にも近い場所だ。

「前油木営農組合」の生産者の協力のもと、もう１５年も継続している行事だ。

 

友達と一緒に参加した。夏休みとあって子どもたちの参加が多い。

さながら子ども会行事かと思うほどの賑やかさだった。

７日（金）と８日（金）に各所からバス各２台、９日（日）は現地集合。合計５団体分だ。

それぞれ５０名ほどの参加でかなりの人数になる。応募も多くて抽選になったと聞いた。

 

◆バスは２時間半ほどかけて現地に着いた。さすがに遠い。運転手さんは女性だった。

若いお姉さんのようだったが、話を聞いてみると、もう２０年以上の経験があると言う。

 

到着後早速とうもろこし畑へ。

この炎天下でどうなるかと思ったが、近くには大木もあり、川も流れている。

やはり都会の暑さとは違う。滞在中にパラパラと雨が降ったが、

庄原市は夕方頃から大雨になったようで、ニュースに速報が流れた。

とうもろこしがたくさん生えている畑に入り、自由にもぎ取りをする。

まず１個はすぐに食べる。生のままを食べるのは初めてだが、何とも美味しい。

ジューシーという表現がぴったり。甘くて水分が多くて、まるで果物のようだ。

２個目の収穫からは１本につき１５０円の支払いになる。

 

◆一通りもぎ取りが終わると、今度は昼食会場へ移動だ。

途中で線路を横切る。遮断機のない踏切だ。走っているのは木次（きすぎ）線だ。

 

そういえば、先般奥出雲へ温泉ドライブをした時に、木次線を見たことがある。

⇒ＪＲ木次線「日登駅」・芸備線「甲立駅」の黄色い花 　２０１５・７・１５（水）

 

あの時は見られなかった「奥出雲おろち号のトロッコ列車」があと５分後に来ると言う。

１２時１０分の下り列車だ。

 

ほどなくしてやって来た。すぐ近くに「油木駅」もあるので、

ここでいったん停車するので、間近でゆっくり見られるのも好機だ。

２両編成で、最後尾に機関車が連結している。ディーゼルのようだ。

２両の内の１両が完全にトロッコ仕様になっていて、もう１両は普通の窓になっていた。

トロッコから乗客が手を振ってくれている。こちらも子どもたちが歓声を上げている。

 

昼食後、たまたま外を見ると１３時。今度は上り列車が通過したが、

さすがにそれを知っている人はいなかったようで、見ている人はほとんどいなかった。

１日１往復の貴重な走行を眺めることができた。（さらに続く）

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