森林・自然・植物・環境問題

●machihitさんが「木の国　山の国」などで書いておられるので、それに触発されて、
これまでのつたない経験ではあるが、私も森とのかかわりを書いてみたい。

●日本は国土の７０％が森林で、平地より山の多い国である。
全国の森林率は、高知県が第１位で、machiさんの岐阜県は第２位である。８２％にもなるという。

さて広島であるが、
瀬戸内海に面し、安芸の宮島に代表される観光地や、広島かきなどのイメージから
海や平地が多い感じがするが、少し車を走らせれば、山間部に入るくらい山も多い。
高速道の山陽自動車道は海を見ながら走るが、
平行して奥を走る中国自動車道は、山ばかりに囲まれている。トンネルの多いこと。

広島の森林率は、７２％で、全国第１０位である。意外に上位に入っているのだ。

●私の幼い頃の夏休みと言えば、歩いて海に出かけて毎日のように泳いでいた。それくらい海にはなじみがあった。
その付近は、今では大竹・岩国臨海工業コンビナートになり、泳ぐことなどはほとんど出来ない。
広島の原爆ドーム付近の川でも泳いでいたと聞くから驚きだ。

私にとって、それくらい馴染みのある海だが、年とともに海よりは山が好きになった。
何より、夏の山間部へ繰り出すと、平地より気温がかなり低い。
車を１時間も走らせれば、あたりはすっかり避暑地になる。
森林浴のフィットンチッドやら、マイナスイオン効果などというものも望めるのではなかろうか。

●日本の別荘といえば、
軽井沢に代表されるように、街の喧騒を離れて山奥深く入るというイメージが強いが、
（それでも軽井沢の夏は喧騒を離れるどころか、多くの人々が押し寄せて街が移動したみたいだとか）

アメリカなどでは、上層社会の基準は、別荘を海の近くに持つことだと聞いたことがある。
より海に近いほど上流の印らしい。

それでも、娘たちが留学していたコロラド州はアウトドアのメッカであり、夏のキャンプやラフティング、冬のスキーなど年中楽しめる。ロッキーマウンテン国立公園にも行ったが、壮大なスケールの景色が広がっていた。

そういえば、亡くなった石原裕次郎さんはハワイに別荘を持っていて、ツアーのコースになっていたのをハワイに行った時見学した。北海道・小樽の裕次郎記念館にもさまざまなものが展示されていた。
裕次郎さんといえば、海やヨットのイメージがある。軽井沢のイメージは全く浮かばない。

●広島では、建材メーカーのウッドワンが知られているが、その会社の名誉会長の中本利夫さん（77）が地元新聞にシリーズものを書いているのを以前読んだことがある。
最近、自伝「木とともに喜寿を迎えー森とともに樹寿を歩む」という本を出されたとか。
１６歳の時、スギ苗の生命力に感動して林業の道に進んだという。

広島市の西隣にある廿日市市に所有する天然林１５０ｈａを、今後百年は伐採せず、
２２世紀の世界遺産に登録するという壮大なアイディアを持っているという。
「林業経営は100年の計」といわれるくらい長い年月が必要なのだ。
目の前の利潤追求に明け暮れていたのでは、国家・自然は滅びることになる。

身近な所にも数多くの人々が、森林への思い入れを日々実践しているのだ。

次回は、私のささやかな森とのかかわりについて書いてみたい。