美しく歳を重ねるために

茨城県東海村に行くことになった

■茨城県那珂郡東海村での「原子力体験セミナー」に参加することになった。

・１２月２６日（火）〜２７日（水）
・原子力科学研究所
・文部科学省委託事業　＜原子力体験セミナー＞
・原子力・放射線をテーマに、資源・エネルギー、環境教育の題材を提供
　　　〜見て、聞いて、触れて、考える、教員のための研修〜
・放射線の基礎知識、放射線を目で見てみよう、放射線を測ってみよう
　懇親会、くらしと放射線、地球環境と放射線、地球環境とエネルギー
　原子炉・加速器のしくみ、研究用原子炉・加速器施設を見てみよう

●思いもかけぬことだが、全くの畑違いながら原子力の勉強に出かけることになった。
このようなテーマの学習もさることながら、茨城県を訪れるのも初めてのことなのだ。
宿泊が水戸なので、「偕楽園」くらいは行ってみようかなとも思うが、
１２月という季節はどうなのであろうか？

ともあれ、未知なる世界が今から楽しみである。

宇宙実験棟「きぼう」と探査船「ちきゅう」

●私の書庫には一応「科学」というのがあるのだが、
理系は私の一番苦手とするところで、
ほとんど更新することがない。

それでも、今日は挑戦してみた。

●１１月１９日の新聞に「三菱重工」が広告を出していたのだが、
全面広告の上に、カラーの絵があまりにきれいで、
かなりのインパクトがあり、注意を引いたのだ。

大きな見出しは、＝＝「ちきゅう」に「きぼう」＝＝だ。

国際宇宙ステーション日本実験棟「きぼう」と
地球深部探査線「ちきゅう」であった。

三菱重工は
＜この星に、たしかな未来を＞ Ｄramatic Ｔechunologies
というキャッチフレーズをつけている。

理系・工業系などは私の生活範疇ではほとんど縁がないので、
未知なる不思議さが漂う。

■＜未知なるマントルの深淵から、大気圏の極限まで。
今日も、あしたも。地球のどこかで、地球のために。＞

＜地球のさまざまな場所で、人類への挑戦が続けられています。
それらの計画を力強く支えているのは、三菱重工のたしかな技術です。
エネルギー・環境を含む広大なフィールドで展開する三菱重工の事業は、
安全で豊かな未来を切り拓くため、世界中で躍動しています。

「地球」に「希望」を与えることができる仕事を。
私たちは、これからも技術でチャレンジします。＞

●自分とは何の関わりもない広告の宣伝になってしまったが、
この文章からは、理工系の内容とはいえ、
まさにロマン溢れる夢の世界が広がるではないか！
まるで文学の世界のようにも思えたのである。

小惑星探査機「はやぶさ」

　完全なる文科系人間である私が、科学の世界に興味を持った。

　きっかけは新聞記事だったか、「子ども文化科学館」でのプラネタリュ−ム見学時に見た科学映像からだったか、今では忘れてしまったのだが。

　去年の９月に、小惑星探査機「はやぶさ」が、長さわずか５５０メートルという小惑星「イトカワ」に到着するというニュースは、当時かなり大きく報道され日本中が沸いた。毎日そのニュースをかたずを飲んで見守ったものだ。イトカワ表面から岩石を持って帰るための挑戦を、はらはらどきどきしながら見入った。

　その手法がことのほか面白かった。はやぶさから弾丸のようなものを発射させ、イトカワの地表に当てることにより砕け散った破片を上手く回収して持ち帰るというもの。月の石のように人間が着陸して持ち帰るものではない。月以外の天体の物質として期待されているという。

　イトカワまでは地球と太陽の距離の２倍、３億キロというとてつもない、想像すらできない距離で、そこからの帰還は２０１０年になるという。２００３年の打ち上げから７年。その月日がその遠い距離を物語っている。待ち遠しいものだ。

　４年後、このニュースでまた話が盛り上がるだろう。これからも見守りたい。

　宇宙は夢とロマン溢れる空間。理系ならずとも、その神秘の世界に憧れを抱くのは自然だろう。


※帰還は２００７年６月という資料もあり、そのどちらかは定かではないが、今後とも関心を持って行きたい。