氏本農園・祝島だより

『天味（てんみ）』

　こいわい食堂では食材はできるかぎり島内産を使用する計画だ。　どうしても島内産が難しい場合は近隣の有機食材を使って、地産地消のコンセプトは踏み外さないようにしたい。
　例えば、主食であるおにぎり用のお米は林さんから減農薬米を提供していただくことで了解を得ている。広島の酒蔵で杜氏（とうじ）を勤めていた林さんはお米の品質へのこだわりは人一倍だ。　林さんで足りない分はお隣の柳井市で私の先輩である河村郁生氏が栽培する「れんげ米〜れんげの緑肥効果を活用して栽培」を使用する。
　野菜、果物はもとより魚、肉は全て島内産が手に入るし、お味噌やお漬物など発酵食品も島のオバチャンの手作りのものだ。
　食器なども島内で昔使っていたものをリサイクルし、使うお箸は漁師のノブヤンが漁の合間に孟宗竹を削って作ってくれたものだ。

　ほとんどが有機栽培や天然の食材だが、有機かどうかより、売るためでなく自分や自分の家族が食べるために作ったのをおすそ分けしてもらって使う、というところをこいわい食堂の信用や安心の基礎にしたい。
　おすそ分けしてもらえるためには、何より私や太佳ちゃんと島の人たちとの平素からのつながりがいっそう大切になってくる。
　こいわい食堂のもう一つのねらいは、そのつながりを通して、島のオバチャンたちが代々受け継いできている島食の知識や技術の紹介展示の場と伝承の受け皿の役を果たしたいことだ。

　著名な芸術家で稀代の食通でもあった北大路魯山人は、晩年「天味（てんみ）」という表現で、食材が持っている天然の味を最良のものとして讃えたという記事を何かで読んだ。
　彼は、料理の品質は材料の質が９割で調理の業が１割とまで言い切って食材の重要性と過度な人工的味付けを戒めた。
　魯山人のこの主張に対しては品質論も含めて異論もあるだろうが、こいわい食堂で祝島の食材の高品質さをいかに打ち出すかをいろいろ議論した結果、結局は人工的な味付けを最小限にするところに落ち着いたことにつながる。

　人工的でいつ、どこで食べても一律な味を便利で安心だと感じる人も大勢いるだろうし、その嗜好を否定もしない。
　しかし、人工調味料に依存しすぎる料理は味覚を鈍化、幼稚化させてしまう可能性がある。　そしてそれは食材を産み出す自然やそれを担う農水産業への理解や関心を弱め、その国の姿や人々の原風景につながる農山漁村の在りようまで変えてしまいかねない。
　その一例が瀬戸内海の天然の入り江の景観や生物多様性、漁場価値、そこを生活拠点にする漁業者より、埋立てて原発を建設し都市住民のためにより豊富な電力を得ることの方を優先する生活観につながっていると考えるのはうがちすぎだろうか？

『恋文』

---

　氏本農園での春実習を振り出しに、今では祝島に定住して島民から「太佳ちゃん」と呼ばれて可愛がられている芳川太佳子さん。
　この半年間はタミちゃんが主任指導者となって、漁家のオバチャンや農家のオバチャンの仕事を手伝いながら、島で暮らすうえで必要になるいろいろな作業をかたっぱしから体験してきた。

　海に入ってヒジキ採りから釜ゆで、天日干し、袋詰め、農作業では枇杷の収穫、箱詰め、枇杷の葉茶つくりなどなど、その手伝いの全てが食べ物に結びついている内容だ。
　これら収穫物は食材として商品化して島内外で販売され換金されているが、あくまでも自家消費用が基本で、余ったものを控えめに販売するという意識から抜けきれていない。　売るために製造するという意識がそうとう希薄だ。
　暮らすという行為は食べ物を手に入れる作業の積み重ねという、かつては当たり前だったのに現代人にとっては化石化してしまった意識がまだ実生活のなかに生き続けているのが祝島なのだ。

　このような祝島の暮らしだからこそ持続性があると、祝島の生き方を肯定的にとらえているのが太佳ちゃんだ。
そのうえで太佳ちゃんなりに、祝島の食材をとおして祝島の良さ〜食べ物だけでなく暮らし全体〜をみんなに伝えたいと考えるようになり、もうすぐ我が家の一画、練塀蔵などを使って昼食だけの小さな食堂を開業することになった。

　食堂の名前は「こいわい食堂」に決まった。
ハート型をした祝島の、ハート上部のくぼみに浮かぶ小さな島「小祝島」から拝借した名前だ。　小さな無人島だが、小祝島があそこに浮かんでいることで祝島らしいように、小さな「こいわい食堂」も祝島のために役立ちたいとの想いがこめられている。
　みんなでワイワイ飲んでいたときに出してもらった名前候補のひとつで、貞ぼうのアイデアだから彼が名付け親ということになる。

　そんな太佳ちゃんの想いを綴ったエッセー「恋文」が、原発に反対する宗教家を通して東本願寺大谷派の機関誌「同朋」に掲載されたので画像ファイルで紹介します。