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ロボットSF漫画のヒーローが、誕生から50年余りの歳月を経た今、その巨体と共に舞台で甦る。
横山光輝の名作漫画｢鉄人28号｣が、初めて世に出たのは1956年の漫画雑誌とのこと。
僕が生まれる前の話ですが、当時の子供たちはこの漫画に熱狂し、のちにラジオドラマ化され、
さらに1960年代にはテレビの実写ドラマ、続いてテレビアニメとしても人気を博しました。
その後、1980年代、1990年代、そして21世紀になってからも、何度もテレビアニメ化されており、
幅広い世代に、鉄人28号の名前は知れ渡っています。
そして今回、この人気ヒーローが、満を持して、初めて舞台に登場しました。
舞台版の脚本、演出を手がけたのは、数多くのテレビアニメや、劇場版アニメの脚本や演出で、
その名を知られている押井守監督。かつて、横山光輝（2004年没）に、デザイン、物語も含めて、
今風の鉄人をぜひ作ってくれとお墨付きをもらい、劇場版アニメ｢鉄人28号｣の企画があったものの、
それが幻となった経緯がありました。実は当時の企画は、今回の舞台版と同じ設定とのことで、
まさに原作者も望んでいた企画が、念願の押井ワールドとして、やっと舞台で実現したわけです。
真っ暗闇に聞こえてくる野犬の遠吠えが響き渡る中、幕が上がると、一人の老人が、
現代の東京湾岸埋立地をさまよっています。そして、日本の高度経済成長の真っ只中の時代を
思い出しながら、自らの心境を歌い上げるのです。冒頭から歌で気持ちが語られるのですが、
ステージ全体を通し、ミュージカルのように歌や踊りを取り入れながらストーリーが展開する演出は
見ごたえたっぷりです。
すぐに時代は過去に遡ります。1964年、東京オリンピックを目前に控えた東京湾岸埋立地。
世界各国の人々が東京にやって来るわけだから、日本の恥ずかしい部分は見せられないと、
野犬狩りをしたり、無政府主義者、テロリスト、立喰師などを一掃しようとする動きがありました。
その中心人物は、警視庁の大塚署長（サンプラザ中野くん）。力強い歌声が響き渡ります。
時を同じくして、敷島博士（池田成志）は鉄人28号の改修に取り組んでいました。
鉄人28号は、太平洋戦争時に日本の秘密兵器として開発したロボットだったのですが、
一度も使用されることなく終戦を迎え、そのまま残存していたのです。
そして、その鉄人28号の操縦者として訓練を受けていたのが、知性と行動力を兼ね備えた少年、
金田正太郎（南果歩）です。44歳の南果歩が演じる男子中学生。機敏な身のこなしと、
男の子っぽい声で演じる南果歩は、金田少年として、まったく違和感ありませんでした。
そんなある日、犬走一直（ダイアモンド☆ユカイ）を党首とするテロリスト集団｢人狼党｣が、
東京オリンピックを阻止する計画を立ち上げていました。その計画実行のためには
鉄人28号は邪魔となるため、人狼党は金田少年を誘拐し、離れ島へと連れ去ってしまいます。
しかし、一人の女性立喰師、ケツネコロッケのお銀（南果歩・二役）の手を借りて、
金田少年は敷島博士の元へ戻ってきます。女性立喰師を演じる南果歩もまた魅力的で、
少年用のメイクとは正反対なのですが、実年齢相応の色っぽさを表現してくれた点も見逃せません。
しかも二人の早替わりなんていう仕掛けもありました。
いよいよ東京オリンピック開幕の日。人狼党によって、その開会式を妨害されたとの知らせを受け、
立ち上がる鉄人28号と金田少年。舞台後方に鎮座していた6mもの巨大ロボットが動き出し、
立ち上がる姿は圧巻、高さ約7mにもなりました。そして、その鉄人28号に与えられた使命とは、、、。
｢鉄人よ 鉄人よ あかつきに照らし出せ｣と歌う南果歩の歌声に送られながら、
戦争のために生み出されたロボットが、平和の象徴であるオリンピックで、その開会式で、
まさに鉄人28号にしかできない、離れ業をやってのけるのです。
それはまさに、科学する正義を唱える敷島博士、そして正義のために戦う金田少年、
そしてなにより鉄人28号にとっての、最大最後の晴れ舞台でもあったのです。
迫力満点、仕掛けたっぷり、笑いあり、懐かしさあり、そして感動的なラストあり。
そしてもう一つ、南果歩は僕と同世代で同郷（兵庫県出身）ということで、
昔から好きな女優の一人。彼女の魅力あふれる二役に、大いに満足の舞台となりました。
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