スーパー耐久第５戦岡山

岡山国際サーキットを舞台にスーパー耐久シリーズの第5戦が開催された。ここまでの4戦でも速さを自慢としてきた、PETONAS SYNTIUM BMW Z4 M COUPEの柳田真孝／ファリーク・はイルマン組が一時はトップを走り、最後までトラブルなく走り切ったものの、激しいバトルの末にENDLESS ADVAN Zの影山正美／青木孝行／藤井誠暢組が優勝。最後はコンマ差で４勝目をマークした。

そして、STクラス2ではオーリンズランサーEVO MRの木下隆之／中谷明彦組が開幕以来、土つかずの5勝目を飾り、残り２戦を待たずして連覇を達成することとなった。

　一時は秋の雰囲気を漂わせていた岡山国際サーキットだが、日曜日になると一転、夏が舞い戻ってきて、また厳しい暑さをも戦いとすることになった。その決勝レースだが、オープニングラップに波乱が。
アトウッドコーナーでSTクラス3の中団に接触があり、よりによってフェアレディZだけ5台がクラッシュしてしまう。
その中には、もちろんポイントリーダーのカルラレーシング☆ings北海Ｚも含まれ、あえなくリタイア。これでセーフティカーが3周に渡って入ることに。

その状況において、ポールからスタートを切ったENDLESS ADVAN Zの影山は序盤こそトップを保ったものの、PETRONAS SYNTIUM BMW Z4 M COUPEの柳田にぴたりと張りつかれ、それどころか12周目には逆転を許してしまう。それでも両陣営は互いに大きくトップをとることなく続き、ピットストップのたび順位を入れ替えるような展開に。
　最後のピットストップを終えた時点では、ENDLESS Zが15秒ほどPETRONAS Z4が先行していた。ただ、ENDLESSが左側2本だけの交換としたのに対し、PETRONAS Z4の方は4本交換。
そのマージンを生かし、青木を柳田が必死に追いつめたものの、最後はコンマ9秒届かず。ENDLESS Zが今季4勝目をマークすることになった。

ST2クラス

　一方、STクラス2では予選でこそトップを吉田寿博／松田晃司／川口正敬組のPROVA FUJITUSBO IMPREZAに譲り渡した、木下／中谷組のオーリンズランサーだったが、30周目にスタートを担当した中谷が松田を逆転。そこからじわじわリードを広げていく展開としていた。ところが、まったく快調なわけではなかった。

終盤になってデフが機能しなくなり、しかもマフラーに追突されてパワーが絞られるような状況となっていたのだ。しかし、それを木下が悟られぬよう、抑えつつも安定したペースで走り、辛くも逃げ切ることに。これで開幕５連勝を達成し、早々とチャンピオンを獲得することとなった。

ST3クラス

STクラス3では前述のとおりＺの大量脱落によって、レースもシリーズ的にも楽にしたのが長島正興／村田信博／小林且雄組のFINA GSX ADVAN M3。
序盤こそRX-7勢のリードを許したものの、終盤からは独走。今季３勝目を飾った。

ST4クラス

そして、STクラス４では井尻薫／黒木英春／黒木健次組のAGY.REVET.DC5が予選だけでなく、決勝でもレースを有利に進めたものの、ドライブシャフトの交換を強いられ、大きく順位を落とすはめに。優勝を飾ったのは、山本すばる／小林崇志組のPSY.ERG.ED.A-ONE.DC5。
山本にとっては今季２勝目、そして普段はFCJを戦う小林にとっては、これがレースでの初優勝ともなった。

14回目の十勝24時間レースは、ハイブリッドシステムを搭載したGTの、DENSO SARD SUPRA HV-Rが圧勝。ノートラブルで長丁場、しかも天候が絶えず変化する厳しい状況の中で強さ、速さを見せつけて最後は2位に19周もの差をつけた。　総合2位を獲得したのは、ENDLESS ADVAN Z。雨のやんだ明け方からトップに立ち、黒豆リボイスGT3の追撃を振り切って、STクラス１の3連勝を達成した。

レース序盤を大いに盛り上げたのは、なんといってもPETRONAS SYNTIUM BMW Z4 M COUPEの猛攻だった。6番手スタートながら、早くもハンス・シュトゥックが貫禄の走りを見せて、わずか8周でSTクラス１のトップに浮上。その後も後続を引き離し、総合トップをひた走るDENSO SUPRAにも匹敵するペースで周回を重ねていた。　だが、スタートから１時間半にも満たないタイミングで、そのPETRONAS Z4が突然スローダウン。燃料ポンプのトラブルでガス欠症状が出てしまったのだ。ピットにたどり着くこともできず、そのままリペアエリアへ。この時、背負った10周のロスは挽回できなかったばかりか、その後もアクシデントが続出したため、表彰台に上がることは許されなかったものの、その強烈な速さは今後に期待を抱かせるものだった。　この後、STクラス１のトップは何度も入れ替わったが、雨に見舞われた夜間はポルシェがリヤエンジンならではの高トラクションを生かし、やがて上位を独占するように。　トップのeuro MEVIUS MACAU ADVAN PORSCHEを、黒豆リボイスGT3が追いかける展開が長い間続いていた。

明け方になるとようやく雨もやんで、路面が乾き始めるとスリックタイヤを履いて、バトルはハイスピードモードに切り替わる。その状況においてもeuro MEVIUSはトップを走行したものの、16時間目を過ぎて左フロントローターが割れる波乱が。これで約10分をロスし、クラス3番手に退いてしまう。　代わってトップには黒豆リボイスGT3がトップに立ち、同一周回でENDLESS ADVAN Zが追いかけることに。　20時間後のピットでENDLESS Zより黒豆リボイスGT3の方が早かったことから、ここでようやく順位が入れ替わり、ここからしばらくシーソーゲームが続いた。　だが、やがて黒豆リボイスGT3にはクラッチのトラブルが発生。終盤は追いつくことさえ許されず、ENDLESS Zが開幕3連勝を達成。ランキングのトップをより不動のものとした。

STクラス2ではライバルにトラブルが相次いだのとは対照的に、オーリンズランサーEVO・MRは横綱相撲的レース運びを見せた。　唯一食らいついていくことのできたエクセディシーケンシャルエンドレスCSとて、9時間目にオイル漏れが原因でタービン交換を強いられ、遅れをとるようになると、もうオーリンズに敵はなし。　なんと22周もの差をつけ、開幕3連勝。総合でも5位につけた。

一方、STクラス3はまるでサバイバルゲームの如き様相に。　アラビアンオアシスZとSABOTAGE Z、カルラレーシング☆ings北海ZにFINA GSX ADVAM M3のバトルは、序盤のレースを大いに盛り上げた。何度もポジションを入れ替え合って周回を重ねていたが、最初に脱落したのは皮肉にも、そこまでのレースを支配していたアラビアンオアシスZ。8時間目を過ぎて追突を食らってコースアウト、その際に足まわりを傷めてしまう。　続いて遅れをとったのはSABOTAGE Z。クラッシュによってフロントに大きなダメージを負う。これでカルラレーシングZとFINA M3の一騎討ちとなるが、終盤になってカルラレーシングには電気系統のトラブルが発生し、無理ができない状況になってしまう。　逆にFINA M3は前半の雨のおかげで駆動系をセーブでき、それが後続を振り切る原動力に。見事2連勝を達成することとなった。

STクラス4もまた、同じように序盤は目まぐるしくバトルが続いたものの、そこから一台、また一台と脱落していくような展開となった。　ここまでランキングのトップだったコミックバスターPSY.ERG.ED.DC5はミッショントラブル、スポット参戦のYAMATO ADVAN INTEGRAは他車との接触で、またFUNKY-SコスモソニックFK ings DC5は火災によって涙を飲む。　その結果、最後はFD CIVIC Type RとHonda Access ADVAN CIVIC、新型シビック同士の対決に。だが、Honda Accessの方はタイヤが厳しくなり、FDを追い上げることはかなわず。　F3を戦うホンダの若手、塚越広大／伊沢拓也／中山友貴組が2年目のプロジェクトにおいても優勝を飾った。

こうしてスーパー耐久レギュラーが激しいバトルを重ねる間も、ただ一台DENSO SUPRAはコンディションがどう変わろうとも安定した走りを見せた。オイルまじりの水しぶきが視界を奪うなど、メカニカル部分以外のトラブルはあったものの、まわりが不安に思うような展開は一切なし。　飯田章／平中克幸／アンドレ・クート／片岡龍也組が貫禄の、そして歴史的な勝利を飾ることとなった。　また、そのハイブリッドスープラ同様、ECOカーが対象になって注目されたTP-1クラスでは、バイオディーゼルのセアト・レオンTdiを従え、バイオエタノールを用いるジェネシス・十勝エタノールDCが優勝。総合では22位につけた。

今年で第14回目を数える「十勝24時間レース」。国内唯一の24時間耐久レースが産声をあげたのは1994年・夏。前年、北海道初の国際サーキットとしてグランドオープンした十勝インターナショナルスピードウェイは、このレース開催によって全国から注目を集めました。記念すべき第一回大会には45台が参戦。全国放送の生放送テレビ番組でも定期的に現地からの映像が挿入されるなど、一躍「TOKACHI」の名を全国に知らしめました。以来、これまで数々の名勝負の舞台となってきている

というわけなのです。十勝２４時間レースというのは人気があるのかもしれません。いうことで次からは、第一回から第十三回までの歴史を振り返っていきたいと思います。

オランダをベースに活動する「レッドキャメル・レーシングチーム」は十勝24時間レースへの参戦を発表した。　車両は「セアト・レオン2.0Tdi」。今回はヨーロッパでは主力となっているディーゼルエンジンを搭載したモデルのレーシングマシン(最高出力220bhp)でのチャレンジとなる。　セアトはスペインの自動車メーカーで1950年の創立。現在はフォルクスワーゲンの子会社となっている。モータースポーツの分野では'90年代に世界ラリー選手権(WRC)にも参戦。近年は世界最高峰のツーリングカーレースである「FIA世界ツーリングカー選手権(WTCC)」に参戦、BMWやアルファロメオなどと覇を競い合っている。レオンは'05年のデビューした同社の主力車種で、フォルクスワーゲンゴルフやアウディA3とプラットフォームなどを共用する。　ドライバーはIvo Breukers/Gerrie Willems/Henk Thijssen/Ton Vorkoelenの4選手という布陣を予定。　 2001年のバルセロナ24時間レースにおけるディーゼルクラス優勝を皮切りに、オランダのセアトカップチャンピオン、2005年のドバイ24時間レース4位、2006年のバルセロナ24時間レースディーゼルクラス2位という実績を有する強豪チーム、十勝での戦いぶりに期待と注目が高まる。

さて今年もハイブリットカーがでます～去年レクサスがちゃんと走れることを証明されましたさて、今年はどうなるか～今年も、僕は十勝２４時間見に行く予定でいます

「第14回十勝24時間レース」は、例年通りの7月14日(土)～16日(祝)という海の日をからめた連休に今年も開催いたします。　準国際格式の"国際レース"として開催しておりますが、今年はヨーロッパから7チームの参加を予定しているほか、「十勝24時間レース・スペシャルクラス」を設定し、ドバイ24時間レース、ニュルブルクリンク24時間レースと同じレギュレーションの車輛が出場出来るようになりました。　また、主な参加者となるスーパー耐久シリーズにおいてはシリーズ第3戦として開催され、今年もポルシェ、BMW、フェアレディZ、ランサー、インプレッサ、RX-7、NSX、新型シビックといった世界を代表するスポーツカーが集まります。　そしてもうひとつ、新たな試みとしてモータースポーツの現場から地球環境を考える「ECOプロジェクトを発信」し、ハイブリッド車やバイオディーゼル車、バイオエタノール車などが参加することで、24時間レースを究極の走行実験の舞台としても活用頂くことも推進して参ります。　主催者一同"日本で唯一の24時間レース"を一層盛り上げるべく全力で開催に向けて準備を開始しております。