懐かしの後楽園球場

写真は当時の後楽園球場。3塁側ジャンボスタンドからの眺め。空き具合から見て恐らく東映戦か。

私が小学校に入学した年、生まれて初めてプロ野球の試合に連れて行ってもらったのが当時の後楽園球場で行われた【東映ＶＳ西鉄】のダブルヘッター。
私が子供の頃の小学校は現在のように土曜日が休みではなかったので、同じく週休二日制ではなかった父親とスタンドで待ち合わせ。授業が終わると一目散に家に走って帰り、第一試合開始が午後３時頃だったと思うが、母親と後楽園に急いだ。

スタンドに着いて見るとテレビで毎日のように見ていた巨人戦とは違い、お客はガラガラ。それでも夢のような一塁側ベンチのすぐ裏の席で試合を見る。
先ず驚いたのはヤジが凄い。東映ファンと言うのは当時の東映が製作していた映画に出てくるような人が多く、非常にガラの悪いヤジがバンバン飛ぶ。酷いのになると相手チームの選手に対するえげつない個人攻撃。この試合ではなかったが、後日阪急との試合に連れて行ってもらったとき、当時新人だった福本に対して飛んだヤジは「お前はチビだなぁ〜、チンチンもちっちゃいんだろう〜･･君のは小さ〜い」なんて言う、今なら子供には聞かせたくないようなヤジが容赦なく飛んでいた。その後何試合か見に行ったけど毎試合着ているファンだ。ちなみに「君のは小さい」は、あの頃どこかの会社が売ってた０．３ｍｍのシャーッペンシルのＣＭで堺正章が「君のは太〜い」と言うのがあったんだけど、それをパクッたヤジだ。
相手ファンのヤジも酷い。東映の白仁天が登場するとでたらめな韓国語を大声で叫ぶ、どのでたらめな中に必ずと言っていいほど卑猥な言葉が混ざっていた。

選手もガラが悪いというかやる気がなさそうというか･･味方の選手も敵の選手もチンタラチンタラプレーしていた。両軍ベンチからのヤジも非常にガラが悪かった。
当時の後楽園球場は日本で唯一の電光掲示板球場だったが、その掲示板の中央にある大きなスクリーン（といっても今時のとは違いシルエット状の映像が動くだけ）に時々流れる「Ｇｏ！Ｇｏ！Ｆｌｙｅｒｓ！」というメッセージがガラガラのスタンドに空しく響く。
これが巨人戦だと同じメッセージにファンが拍手や歓声を上げて、いかにも楽しいボールパークという雰囲気なんだが･･。