赤の10番、その意味

「フィールドで起こることのすべてはQBの責任である」
これは故･篠竹幹夫監督の言葉。
栄光ある本学PHOENIXのエースQBの代名詞と言われる番号が「10」だ。
日大の10は他大学のものとは意味が違い、全てを背負って立つ覚悟がなければ付けられない番号だ。
今までに3年生からこの番号を背負う選手はいた。
10番不在でシーズンインした今年、3戦目の明治戦からこの番号を背負って立ったのはルーキーの林大希選手(1年･大阪府立大正高校)だ。
昨年4位に甘んじた本学だが、今年は急成長した林君の活躍もあって27年ぶりの栄冠をつかんだPHOENIX。
しかも史上初の1年生ミルズ杯獲得のおまけつき、これは凄いことだ。

これだけの逸材だ、少年時代からさぞかし華々しいフットボール人生を歩んできたのだろうと思う人も多いだろう。

ところが彼のフットボール人生は挫折の連続だったという。
幼い頃から甲子園にあこがれを持っていたが、本人の言葉によれば。「この姿はまったく想像できなかった。高校を辞めた時のショックが大きかったけど、アメフトを続けていてよかった」と挫折が脳裏をよぎった。
大阪・関大第一高では「勉強ができなくて、単位がまったく足りなかった」ため進級できず、２年から公立の大正高に転校した。

しかし、人生の岐路で立命大ＷＲとして２００３、０４年のライスボウル２連覇に貢献した日大・長谷川昌泳コーチ（３５）に出会った。今年１月に大阪選抜として出場したニューイヤーボウルでパスの素早さなど、林の素質に「一目惚れした」。
長谷川コーチ曰く、立命館で同期、パナソニック、全日本でも活躍したQB・高田とよく似ていたそうだ。

試合後、アタックされた。翌２月には面談で再来阪してもらい、その後は東京へ施設見学に招かれるなどして口説き落とされた。

大正高の２年間で公式戦は０勝。弱小校出身者がエリート集団を撃破した。
「目標は日本一。社会人にも勝ちたい」。

林君はチーム愛称のような不死鳥だ。