宇宙機のこと

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ここでは趣を変えて，こういうのも簡単にですがいろいろご紹介して行きたいと思います．
（著作物については，著作権法上の引用に合致する範囲内で出典を明示して引用するものとします．）

まず，私が最も好きなロケット「タイタンⅡ」です．
幼少の頃，タイタンⅡの写真が１枚あると言うだけで，
余分な本を買ってもらったことがあるほどです．

タイタン型はもともと，マーチン社（紆余曲折あって現在のロッキード・マーチン社）によって，
米空軍の下，大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）として開発がスタートし，
最初の「タイタンⅠ」が開発されました．
タイタンＩは，燃料にＲＰ－１（ケロシン），酸化剤に液体酸素を用いていました．
しかしミサイルの性質上，貯蔵しておくことの出来ない液体酸素では緊急の発射にそぐわないと，
長期保存が可能な推進剤として，燃料をＡ－５０（ヒドラジン系），酸化剤をＮ２Ｏ４（四酸化二窒素）
とした，「タイタンⅡ」が誕生しました．
この燃料・酸化剤の組み合わせは，混ぜるだけで着火するHypergolicな推進剤です．

写真上は，ＩＣＢＭとしてのタイタンⅡです．
（出典：http://en.wikipedia.org/wiki/Titan_II）
この排気をごらんください．毒々しい色・・・ですよね．この系統の推進剤の特徴です．

しかし私は，宇宙工学者として，弾頭を積み，地上に落とすことを目的とするミサイルはキライです．
私が本当に好きなのは，ジェミニ・カプセルを搭載したタイタンⅡ，いわゆる「ジェミニ・タイタンⅡ」です．
（写真中，出典：http://www.daviddarling.info/encyclopedia/G/Gemini-Titan_II.html）
ジェミニ・カプセルのあのエモイワレヌ微妙なフォルムにマッチして，
絶妙なＬ／Ｄ（エル・バイ・ディー＝全長と直径の比率）を醸し出し，
ちょこんと飛び出た１段目の２つのエンジン・・・イイナァ・・・ゾクゾクスルナァ・・・

アメリカは６０年代初頭に有人月探査計画を発表しました．
それに必要な技術を習得する為に，
ジェミニ計画ではランデブー，ドッキング，宇宙遊泳などの試験が行われました．
（アポロ計画の一部では，機械船の部品を取りに地球～月間の軌道上で宇宙遊泳も行われました．）
又，ジェミニ計画では，後のアポロ１１号の乗組員のアームストロング，オルドリン，コリンズの他，
アポロ１１号前後のアポロ計画で活躍したヤング，ラベル，スコット，サーナンを始め，
１９６５年３月の３号から１９６６年１１月の１２号までに各２人ずつ，
計のべ２０人の飛行士たちが名を連ねます（コンラッドのように２回搭乗した飛行士もいます）．
その中には，アポロ１号の火災で亡くなられた３人の内，ホワイト，グリソム飛行士もいました．

さて，このタイタンⅠ，タイタンⅡのタイタン型ロケットは，
その後，タイタンⅢシリーズ，タイタンⅣシリーズへと発展します．
バイキングやパイオニアを打ち上げたのもタイタン型です．
その中で最も印象的なのは，ボイジャー１号・２号を打ち上げたタイタンⅢＥ・セントールでしょう．
（私，「ⅢＣ」と記憶していましたが，調べてみるとⅢＥなんですね．．）
（写真下，出典：http://en.wikipedia.org/wiki/Image:Titan_3E_Centaur_launches_Voyager_2.jpg）

タイタン型のエンジンはＡＥＲＯＪＥＴ社（http://www.aerojet.com/）が担当しました．
１９５５年６月１４日に＄５５Ｍで契約，
１９５６年７月には１段目エンジンテスト，同年１０月には２段目エンジンテストと素早い開発でした．
タイタン型シリーズは１９５８年の最初のタイタンⅠの打上からこれまでに３６８機が飛びました．
又，６０年代前半は毎年１００台以上のエンジンが作られ，シリーズのエンジンテストは１１５８２回に及び，
アメリカの主力ロケットとしてアトラス，デルタと並んで三本柱の一角を担っていましたが，
２００５年１０月１９日の最後のタイタンⅣＢを以って，タイタン型の歴史に幕が下ろされました．

これ以降，ロッキード・マーチン社はもうひとつの主力であるアトラスⅤに専念するようになります．

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First_Noelの宇宙工学日記

タイタンⅡとジェミニ計画

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