研究機関としての大学②基礎研究の意義 ( 社会教育 ) - こっち見んなって言ったら負け

研究機関としての大学②基礎研究の意義

基礎研究は何の為にするのか？

例えば東大の小柴先生がニュートリノ天体物理学でノーベル賞を受賞された時も
「何の役にもたたない研究に国の金を湯水のように使って…」という意見がありました。

次の問いがそういった意見への反駁となるでしょう。

中世、王様がお抱えの科学者に命令をした。
「私の考えが国民に直接伝わるよう、
　私の声や姿を国民が家にいながら見聞きできるような装置を作りなさい」
これは果たして可能でしょうか？

当然答えは不可能です。

ここで王が求めたのは今で言うテレビやラジオにあたるものです。
しかし、当時はその開発の為に必要不可欠な
電磁気学などが十分に発展していませんでした。

テレビやラジオが登場するのは、
長年「役に立たない学問」であった電磁気学が発達した後のことです。

同様の例は歴史を顧みれば枚挙に暇がありませんが、
現在進行中のものであれば、量子コンピュータなどが挙げられるでしょう。

量子論や素粒子論など自体は我々の生活に直結するようなものではありませんが、
そこで得られた知見を元に研究が進んでいる量子コンピュータは
実用化されれば我々の生活を大きく変えるでしょう。

なお、
確かに基礎研究は大切だが、
わざわざ日本で国の金でやる必要はない、
という方は前回の記事を読んでください。