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「命より大切なもの」と出会った少年・日本二十六聖人ルドビコ・茨木の壮絶な殉教
長崎の「国宝・大浦天主堂」と言えば、現存するわが国最古の教会として名高い。安政の日仏修好通商条約後、一八六五年(慶応元年)在留フランス人のために建てられた。 正式には「日本二十六聖殉教者天主堂」と言い、二十六聖人殉教の地「西坂の丘」に向かって建てられているということは、意外に知られていない。日本国内のみならず、世界各国から巡礼者が訪れている。 一五九七年(慶長元年)二月五日、西坂の丘で外人宣教師六名、日本人信者二十名が十字架で処刑されるという事件が起った。この殉教者たちを、日本二十六聖人と呼んでいる。 この出来事は、キリスト教に対する弾圧の序曲に過ぎなかった。『日本二十六聖人殉教記』(永富映次郎、サンパウロ)によると、西坂の処刑場だけでも一五九九年から一六七一年までの間に、三七九二名の日本人殉教者がでたという。その処刑の種類と人数は「斬首」二一五三名、「獄死」六八五名、「火刑」四八一名、「穴吊り」一二一名、「磔刑」六〇名、「溺没」二四名、「水攻」二二名、「寸断」二〇名、「地獄責めその他」二二六名というから驚く。［『現代語訳切支丹鮮血遺書』(入江浩訳、燦葉出版社)には、豊臣秀吉から徳川家光の治下に残酷に殺戮された全国の殉教者の目録が記されている。参考まで］ 二十六聖人の殉教者の中で、最も若かったのが、ルドビコ・茨木という少年。何とまだ十二歳だった(ルドビコは洗礼名)。父のパウロ・茨木と叔父のレオン・河津もともに、西坂の丘で十字架にかけられた。 それにしても、今から四百年前の日本に、なぜこのような惨劇が起ったのだろうか。 二十六聖人の殉教から遡ること四十八年前の一五四九年(天文十八年)、フランシスコ・ザビエルによってキリスト教が初めて日本に伝えられた。 そのころの日本はというと、室町幕府の衰退によって、戦国乱世の幕が開けようとしていた。やがて天下は織田信長、豊臣秀吉、徳川家康へと掌握されていく。二十六聖人の事件が起ったのは、秀吉の時代のこと。 『日本史』の編述で著名なルイス・フロイスの記録によると、はじめ秀吉は日本に来た宣教師に好意を示し(もの珍しさもあって)、丁重にもてなしていたことがうかがえる。一度はキリシタン追放令を出したものの、命令は不徹底だった。それは、秀吉が南蛮貿易の利益のため、次第に宣教師に穏やかな態度をとるようになった、と見て良い。そのような状態のなか、布教活動は大きな実を結んでいった。 その時、事件が起った。 一五九六年(慶長元年)、莫大なお宝を積んだスペイン商船サンフェリッペ号が、嵐に遭って土佐の浦戸に漂着。マニラからメキシコにいく途中だった。秀吉はこの船のお宝を没収。キリシタン弾圧を突然強化させた。 理由はいくつか考えられる。 サンフェリッペ号漂着直後、大地震が都を襲った。大阪城も大修理をしなければならないほどの被害が出たという。また、猛烈な台風が都を直撃している。おまけに朝鮮に兵を進めていたので、国庫はますます火の車。秀吉にとって、サンフェリッペ号は、「ネギを背負ったカモ？」に見えたのかも知れない。 また、サンフェリッペ号が、大国スペインを象徴するような巨船(海賊から積荷を守るため兵器を備えた商船)だったため、「日本侵略が目的なのでは？」という口実に利用されてしまった。宣教師が同乗していたことから、「宣教師も侵略の手先！」と決めつけたのは、あまりにも乱暴な理屈だったと言えよう。 そのころ、ルドビコ・茨木は、都の修道院で宣教師に仕え、病人たちの世話に励んでいた。 父のパウロ・茨木は、尾張で桶屋を営んでいたと伝えられている(秀吉の朝鮮出兵のとき、日本に拉致された朝鮮人という説もある)。いずれにしても、ルドビコの信仰は父ゆずり。サンフェリッペ号が漂着した年に洗礼を受けたばかりの新米少年キリシタンだった。そのサンフェリッペ号が、茨木親子の未来を決定づける、「運命の船」となってしまった。 はじめ秀吉は、宣教師はもちろん、国内のすべてのキリシタンを処刑するように命じた。ところが、いざキリシタンの名簿を作り始めると、余りの数の多さに仰天(当時のキリシタン人口は三十万人を越えていたと言われる。ちなみに、当時の日本の人口は二千万人くらい)。 秀吉は、石田三成らの説得で、宣教師と日本人の信者を何人か捕らえて処刑、他の信者たちへの見せしめとすることにした。 宣教師たちが次々と引き立てられていくなか、ルドビコは宣教師を慕い、どんなに役人にたたかれても離れようとしなかった。根負けした役人は、ルドビコもいっしょに捕らえ、牢に押し込めた。 捕らえられた者は、耳と鼻をそぎ落とされ(役人の情けで鼻はそがれなかったらしい)、そのみじめな姿を民衆にさらしながら都から長崎まで引きまわし、その長崎で磔刑にすることに定められた。 長崎までの道中、二十六聖人の多くは、裸足だったと伝えられている。寒風が吹きすさぶ冬のまっただ中、手を後ろに縛られ、粗末な衣をまとっての徒歩の旅は、現代の私たちには想像もつかない。 そのようなつらい長旅にも、ルドビコはいつも快活さを失わなかったという。いっしょに処刑されたブランコ宣教師が、道中、密かに友人にあてた手紙の中に、ルドビコの明るい姿に、同行の二十五人は何度も心を慰められ、力を与えられたと綴っている。 ある日、若いルドビコを憐れんだ役人が、「信仰を捨てれば命を助けてやる」と言ったところ、「つかの間の命と永遠の命を取り替えるわけにはいきません」とはね返し、役人を驚かせたという。 長い旅も終わり、殉教の地、長崎へ到着。西坂の丘に、二十六本の十字架が立てられた(一本ごとに名前が記されていた)。 ルドビコは、自分の十字架がよくわからずキョロキョロしていると、「アレがおまえの十字架だ」と役人が指差すやいなや、走りよってその十字架に抱きついた。 二十六人の一人、ペテロ・バプチスタは、縄で十字架にくくりつけようとする役人に、「どうか私をキリストのように釘で打ちつけて下さい」と願ったが、許されなかった。 パウロ・三木は、「人が救われるのはこの道しかありません」、「死刑を執行する人をうらみません」と、見物の群集に語りかけた。 ルドビコは、賛美歌をうたい、黙祷をして最期を待っていた。執行人が槍を構えると、「天国！ 天国！」と叫んで槍を受けた。 こうして、西坂の丘のキリシタン大虐殺は終わった。 ところで、秀吉の思惑通り、キリシタンが恐れをなして信仰を棄てるようになったのか、というと、そうでもなかった。 ルイス・フロイスによると、キリシタンたちはますます信仰をかため、新たに多くの人々が洗礼を受けたと報告している。また、長崎に向う二十六人の雄々しい行進を見て、多くの人々がその姿に心を打たれたという。住職たちも、「太閤(秀吉)様は、キリシタンの教えを広めているようなものだ」と語ったという。 「花の詩人」で有名な星野富弘さんの作品に、このような詩がある。 いのちが 大切だと 思っていたころ 生きるのが苦しかった いのちより大切なものが あると知った日 生きているのが 嬉しかった(『花の詩歌集鈴の鳴る道』偕成社) いのちより大切なものを知った星野さんの喜びが、静かに、力強く伝わってくる。 「あなたの宝のあるところに、あなたの心もあるからです」 と語ったのは、イエス・キリスト(マタイの福音書六章二十一節、新改訳聖書)。 ルドビコが知った「命より大切なもの(宝)」は、地上ではなく天にあった。 そこに「心」もあった、ということだろうか…。 ワタシが以前に出版した『知ってためになるキリスト教ものしり人物伝』(2001年 4月1日第1版発行/健友館/ISBN4-7737-0539-6)の発売元がなくなり、事実上入手困難 となりましたので、この本の内容が少しでもどなたかの励ましになればと、今日から 12回に分けてUPします。あ、それから、著作権はまだワタシに残っていますので、転 用はご遠慮ください。非営利の目的で転用されたい方は、事前に転載先URLなどを明 記してコメントをいただければウレシイです。 -目次- 推薦のことば/東京女子大学学長・湊晶子氏 1)鉄砲を聖書に持ちかえて―同志社大学創設者、新島襄の妻「八重」― 2)あらしの海の手品師―北海に散った宣教師、ディーン・リーパー― 3)「キャラメル王」の心意気―森永製菓株式会社創業者、森永太一郎― 4)働く農民とともに―光の前にたたずむ画家、ミレー― 5)私こそ罪人の頭―初代網走刑務所所長、有馬四郎助― 6)『雨ニモマケズ』にはモデルがいた?―スーパー新聞配達者、斉藤宗次郎― 7)「命より大切なもの」と出会った少年―日本二十六聖人、ルドビコ・茨木の壮絶な殉教― 8)青年よ、大志を抱け！―日本の近代化に尽くしたクラーク博士― 9)私の生涯は犠牲でなく特権―不屈の探検家、リビングストン― 10)自分をキリストになずらえていた!?―苦悩の文学者、太宰治― 11)廃娼運動の縁の下の力持ち―日本救世軍の父・山室軍平の妻「機恵子」― 12)私の見つけた本当の幸せ―エリザベス・サンダース・ホーム創設者、沢田美喜― あとがき
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日本人に、こんなすばらしい信仰の先輩がいるとは、恵みですね。
2007/2/5(月) 午後 2:29
★MITAMAXさま…日本人のクリスチャンとして、こういう信仰の先輩がたくさんいることをもっと認識して、わたしたちは、彼らに倣いたいと思います。
2007/2/5(月) 午後 3:53
そういえば、今日２/５は２６聖人の祝日ですね。 日本人殉教者２０人も含まれていますが、なかなか個々の殉教者の事情についてまでは知らないことが多いです。私も知りませんでした。彼らのようにここまで信じることができたら幸せですね。
2007/2/5(月) 午後 5:31
★sayusanさま…そうですね。その幸いを、私たちも、得たいと思います。
2007/2/5(月) 午後 6:11
ルドビコ茨木、わずか１２歳にして、死ぬことを恐れず。ただただすごいなあと。
私なら、おそらく『棄教しますからどうか処刑しないでください』と命乞いをして、醜態をさらしたのではないかと思う。
その他の２５人の聖人についても、最期のときまで堂々としていて、さすがだなあ、と。
キリスト教やキリスト教徒が悪だからといって、なんで罪のない人達を拷問した上に殺害するのか、と甚だ痛ましい。
2016/12/7(水) 午後 10:26 [ 通りすがり ]