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「あまりに頑なに部屋へ入れてくれないので、何かあるのではないかと思いました。」 「そのあとも部屋に入ることはなかったのですか？」 「いえ、しばらくしてから手料理をごちそうするからと部屋に誘われました。 彼女の部屋は散らかっているどころか綺麗に片付いていて、あまり無駄なものがなく殺風景なくらいでした。 最初、綺麗なのは自分が行くので張り切って片付けたのだろうと思いました。 でも部屋にいるうちに何か違和感を感じたんです。」 「その違和感というのは？」 「生活感がまるでないんです。 家具はよく見るとほとんどまだ真新しいものばかりだし、なんというか、モデルルームにでもいるような感覚でした。 もしかしたら引っ越したばかりなのかと思い聞いてみましたが、彼女はそこに2年住んでいると答えました。 それでなんとなく、やはりこの部屋には見せたくないものがあって、彼女はそれを片付けてしまったのではないかと考えました。」 「その、彼女が片付けたあなたに見せたくないものとはなんだったのでしょう？」 「それはわかりません… でもそのころから彼女の行動に疑惑を抱くようになったのは事実です。 そして、店に新人の子が入ったころから疑惑が確信に変わってきたんです。」 新しく入った吉田由里子はまだ二十歳になったばかりの女の子だった。 ショートカットで小柄な彼女は、まだ幼さが残っている。 若さゆえなのか、物怖じせず気軽に話しかけてくる人懐っこいキャラクターで、すぐに店にもなじんだ。 葛城は、冴子がこんな若い女の子が入ったことを知っても変に嫉妬心を煽るだけだと思い、自分から彼女のことを口にすることはなかった。 そんなある日、店に冴子が現れた。 付き合い始めてからも、ときどき冴子は店に訪れることはあった。 「パソコンで調べ物があるから。」 と言ってはいたが、パソコンなら自分の部屋にもあるし、結局のところ自分に会いに来ているのだろうと葛城は思っていた。 しかし由里子が店に入ってからはまだ彼女が訪れたことがない。 別にやましい関係ではないのだが、変な勘繰りを受けないだろうかと葛城は緊張した。 そして、その日は冴子が個室から出るとき、それとなく由里子に彼女の目に付かないところに行くように用事をいいつけて接触しないように心がけた。 努力の甲斐あってか、その日冴子が由里子に出会うことはなかったようだ。 少なくとも葛城が知る限りではそんな機会はなかった。 葛城は安堵したが、こんなことをいつまでも続けていられないので、変に勘ぐられる前にそれとなく自分から由里子のことを話そうと思った。 仕事が終わると冴子から連絡があり、葛城の部屋で会うことになった。 葛城はそのときに、店に新しい女の子が入ったことを切り出そうと心に決めていた。 部屋で待っているとしばらくして冴子が現れた。 「もうご飯食べた？」 そう、尋ねる彼女の手にはスーパーの袋がぶら下がっている。 「いや、まだだよ。」 「よかった。なんか作ってあげるわ。」 そういって、冴子は調理を始めた。 冴子が食材を刻む音を聞きながら、葛城は由里子のことをどう切り出そうか考えていた。 別に浮気をしたわけでもないのに妙に緊張する。 すると、冴子のほうが先に口を開いた。 「新しく入った女の子、かわいいわね。」 「え。」 葛城は急に切り出されたことに驚いて彼女のほうを見た。 彼女はこちらに背中を向けたまま、一定のリズムでまな板を鳴らしている。 （やはり俺の気づかないところで、由里子のことを見かけていたのか。） 葛城はそう思った。 「いつから入ったの？あの子。」 あくまで、静かな口調だがその中に何か尖ったものを感じた。 「一週間くらい前からかな。」 「そう。 なんで今まで教えてくれなかったの？」 「いや、別に冴子に話すほどのことじゃないからね。あのくらいの歳の子はいつまで続くかわからないし。」 そう答えて、冴子の様子を伺った。 彼女の背中から、今の感情を推し量ろうと思ったが、そこからは何も読み取れなかった。 すると不意にまな板を叩く音が止まった。 彼女がゆっくりとこちらを振り返る。 「それもそうね。」 彼女はこちらに微笑みかけてきた。 （なんだ、心配することなどなかった。） 葛城はそう思って安堵した。 しかし彼女の目を見て背筋がぞくりとした。 彼女のその瞳の奥に冷たい何かが潜んでいるのを感じた。 |
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冴子の男性に対する執着はおそろしいですね・・・
同じ性別の私でも、理解しかねます・・・
2010/5/25(火) 午後 9:31 [ 優 ]
＞かなりデフォルメはしてありますが、誰もが持っている感情が一つ間違えば狂気になりえることがあるから怖いですね…
2010/5/25(火) 午後 10:09 [ メヅ ]
またまた、続編が楽しみに、なってきました。
2010/5/26(水) 午後 1:17
＞期待に沿えるような内容になっていれば幸いです。
2010/5/26(水) 午後 8:50 [ メヅ ]
なんか楽しみどうなるのかな？
2010/5/28(金) 午後 11:59