フラワーマンのひとりごと

赤松温泉

　奥みょうばん山荘に入ったあとは一気に別府湾まで降りて、それから日出町方面へ。ハーモニーランドを過ぎてすぐのところに黄色い怪しいドライブインの様な建物が見えてきます。そこが目的地の「赤松温泉」です。

　何と鄙びているのでしょう。山を切り崩した様な空き地のところに黄色のテントの建物。おっちゃんに３００円を払って入ります。中にはこれまたこの鄙び方がよく似合う演歌が流れています。

　黄色のテントの下にだだっ広い岩の浴槽があり、それが４つに分かれています。熱い浴槽、ほどよい浴槽、ちょっとだけ温かい浴槽、冷たい浴槽があります。お湯といえば、別府には珍しいとろりとした泉質。アルカリ泉なのかな？チェックし忘れました。あまりきれいな温泉とは言えませんが、何か引っかかる温泉でした。なかなかの温泉です。ばあさんとじいさんがよく似合います。

餃子 胡月

　自分は年間に５〜６回別府に行きますが、ずっとここに行きたいと思っていました。でも、なかなか行く機会がなく、場所も最終的にはわからないままでした。

　今回は別府駅の近くのホテルに泊まったので、夕食にここの餃子を食べることにしました。場所は別府の駅から東に行き、「博堂村」というフォーク喫茶のところから細い路地に入ります。するとあのあこがれの「胡月」の看板が・・・。

　自分が行ったのは５時すぎなので、おじさんが一人テレビを見ていました。カウンターで６席ぐらい狭いお店です。メニューは６００円の餃子とビールしかないので、何も貼ってありません。餃子だけを食する店なのです。入ってすぐにおじさんが「餃子一人分焼こうか」と冷蔵庫から餃子を出して、横の厨房で焼いてくれます。１５個入りの餃子です。酢醤油も、ラー油も手作りです。あっさりとして肉汁が出てきます。

　自分は１５個をあっという間に食べてしまい、「替え玉」ではなく、「替え餃子」をしてしまいました。つまり二皿目を頼んだと言うことです。二皿目は酢醤油をほとんどつけずに食べました。噛むと肉汁が出てきて、すごくおいしかったです。その二皿目もあっという間に食べてしまいました。

　「３０個、１２００円」至福の時間でした。ガイドブックとかにはお姉ちゃんがお店にいるという話でしたがおじいさんだった分ずいぶんストイックな店の様に感じました。午後２時から開いていますから、これからも何度も行きます。おいしかったです！！

ゼンリンはここから・・・。

　別府の路地裏巡りをしていたら、地図の有名なメーカーの「ゼンリン」が一番始めに営業を始めたところを教えていただきました。なかなか渋い看板です。

　「後理髪館」と書いてあるこの建物の二階で別府の観光マップを作り始めたのが最初だそうです。路地裏にくわしい人と巡るといろんな人たちの思いや歴史がつまっていて実に楽しいです。

奥みょうばん山荘（２回目）

　別府湾サービスエリアに併殺されているＥＴＣ専用の出口から一番近い温泉と言えば、明礬地区のさらに山の方にある「湯山地区」の「奥みょうばん山荘」です。

　湯山地区の売店から西へ小さい道を進むと、湯山地区の「湯の華製造小屋」があり、その先にひっそりとあるゆけむりがいっぱいの集落の中に「奥みょうばん山荘」があります。昔は「湯山高原荘」と行ったらしいですが、自分はその時期に入ったことがなく、その時の湯小屋も老朽化のために取り壊される様です。

　以前行ったときは湯小屋が一つか、二つでしたが、新しい湯小屋ができていました。自分はその中で一番西側の小さいところに入りました。中にはいると、別府一といっても過言ではない湯の華の量に圧倒です。また、鉢植えのもみじがなかなかにおしゃれです。でも、いくら晴れて天気が良かったとはいえ、山の中なので寒くなって、もみじの鉢植えが置いてある半露天コーナーを閉じてしまいました。

　湯の中にはいると湯の華が一気に舞います。「これでもか！」というほどの湯の華がいろんなところにくっついています。湯の華と硫黄の香りをたくさん吸収してきました。ある意味「赤川荘」に匹敵します。やっぱり別府はすごいですね。この山の向こうには全くタイプが違う「塚原温泉」があるわけですから・・・。

　前回はおっちゃんが店番でしたが、今回はこのおっちゃんのお母さんらしいおばちゃんが店番でした。素泊まりができる様になっているので、ちょっとおしゃれなロビーの様なところができていました。おっちゃん（といってもたぶん、自分よりも年下）は、「奥みょうばん山荘」の駐車場のところで重機で石を運び、新たに「露天風呂」を作っていました。ここの露天風呂もなかなかでしょうね。ここに泊まると周りに何もないから空がきれいでしょうね。

　温泉巡り一湯目にしては少しガツンと来すぎる温泉でした。

ラーうどん

　別府温泉巡りの最初の食事は、日出町と別府の間にある「あすかうどん」といううどん屋で食べることにしました。なかなかおいしそうなうどん屋さんです。

　でも、自分はこれの前の日に職場の女の子と糸島の西にある棚膳の「ラーどん」の話をしていたものだから、何かこの「ラーうどん」が気にかかり、注文してしまいました。鶏スープベースのラーメンの様なだしに、普通のうどんが入ります。これはさすがに・・・でした。でも、揚げ餃子が付いていて、それはすごくおいしかったので、きっとここのうどん屋さん他のメニューはおいしいに違いないと思って出てきました。そう考えたら注文してすぐに出てこなかったな・・あまり出ないからかな？

　ちなみに唐津との境にある棚膳の「ラーどん」は牛スープに細めのうどんでこれは新しいタイプの麺でとてもおいしいのです。