中川温泉 蛙の湯

　湯布院ＩＣを降り、湯布院ではなく、大分方面の方に向かいます。途中、おいしそうな珈琲屋さんやハムやさんが見えます。はじめての信号は南由布の駅に行く交差点です。それを左折し、川沿いに少し行くと「中川温泉蛙の湯」が見えてきます。

　ここは家族湯中心の温泉ですが、普通のお風呂もあります。自分は昔、由布院の珈琲屋さんがしている「すみか」という宿に泊まったときにここを紹介され、家族で入ったことがあります。今回は、一人なので普通のお風呂に入ります。３１５円をおばさんに払って、湯小屋に向かいます。中に入ると、いい感じの浴槽に惜しみなくお湯が流されています。この日は曇っていましたが、晴れていると由布岳も見えますし、由布院の山々もきれいに見えます。
　
　お湯は「万人向きのアルカリ性単純泉」で、別府温泉や由布院によくあるお湯です。だから本当に落ち着きます。この温泉の香りをどう表現したらいいかわかりません、アルカリ性単純泉の香りといえばそのものですが、それでは伝わりません。心から落ち着く、どんな体調、どんな気分の時でも対応できるとってもいいお湯でした。ちなみにどうして「蛙」なのかというと、家族湯のお湯を毎回入れ「かえる」だからそうです。

　今回は「ガツン！とくるお湯」の旅なので、ここで身体をきれいさっぱりにしてからのスタートです。