フラワーマンのひとりごと

人吉温泉 たから湯

　明治からの営業の老舗旅館の「たから湯」です。いろんな本に人吉温泉の発祥の地と書かれています。場所は、人吉の中心分から西南部の球磨川と万江川の合流地点の温泉町湯之元というところにあります。けっこう鄙びた宿だろうと思ったらずいぶんと格調高い和風の宿でした。けっこう高級な値段が付いていますが、せっかくだからと立ち寄り湯をお願いしたら心地よく通してくれました。

　ガイドブックに書かれている通り、浴室にはいるとすぐに階段があり、その下に脱衣所、洗い場、湯船が広がっています。なかなかのいい雰囲気です。お湯は人吉中心部のモール泉の茶褐色と西人吉の泡付きの透明温泉の間の感じで、とても気持ちのよいお風呂でした。レトロな看板と歴史を感じさせる造りはなかなかな感じでした。ちゃんと休憩場所もありましたが、なんか宿泊していないとなんか申し訳ない感じだったのでそそくさと出てきました。

八重垣神社

　うちんとが大学生の時に女の子５人組で出雲大社にいったときにタクシーの運転手さんから「縁結びならもっといいところがあるよ」と紹介されたのがこの八重垣神社です。話によると、５人組で、ここの奥にある池に行き、ここで買った縁結びの紙にお金を乗せ、それがどれくらいで沈むかを占ったそうです。５人のうちの３人はすぐに池の中に沈み、あとの一人は途中で引っかかり、うちんとは最後になって沈んだそうです。それがあたっているかどうかは知りませんが、うちんとが最後に結婚したということであたったということにしておきましょう。

　その話を聞いていたのできっと「出雲大社」の近くにあるんだろうと思っていたら、なんと松江市の南。しかも、わかりにくそうな住宅地の奥にあります。自分の車には自分が嫌いだからナビを積んでいませんので探すのにずいぶん苦労しましたが、ちゃんと見つけました。

　今回は家族５人で社務所で願い事の紙を買い、それをみんなで奥の池に行き、１０円を乗せて池に浮かべました。すると今度はうちんとが一番最初に沈み、娘たちもそれぞれ順番に沈み、自分は池のずいぶん奥の方に行って沈みました。とりあえず一安心です。

　自分たちのあとにカップルが紙をそれぞれ浮かべていましたが、彼女の方が早く沈んで、彼の方が時間をかけて沈んでいました。同時に沈むならいいんだけど、この時間差はなんか気まずいんじゃないかな・・・。この二人は結ばれないってことなのかな？なんて思ってしまいました。カップルでするもんじゃありません。

萬太郎茶房で明石焼きをいただく

　別府の南にある「朝見神社」の中にある「萬太郎茶房」に行きました。年末に家族で行きましたが、その時は忙しくて「明石焼き」が品切れしてしまっていたのです。こんなに熱い日だと、萬太郎清水が欲しくなります。

　最初はアイスコーヒーだけを頼んで、そのままのんびりとしていましたが、やっぱり「明石焼き」が欲しくなりました。きれいな萬太郎清水を使っただし汁と、ふわふわの明石焼き。最初は熱々なので、明石焼きを半分に割ってちょっとずつだし汁につけながら食べました。あとの方は、だし汁に明石焼きを一個そのまま入れてつぶしながら食べました。本場の明石焼きの味を知りませんが、おばちゃんと話しながら食べる明石焼きはとてもおいしいです。別府に行くときの格好の癒しゾーンです。

友永パン屋であんパンを買う

　別府の千代町にある・・国道１０号線の秋葉通入り口からアーケードを過ぎたところを南に（左折）したところにあります。ここのパン屋さんは日曜日はやっていませんし、ＧＷはまるまる休んでいました。だから平日に代休のあるような日じゃないといけません。いついっても、お客さんでいっぱいですし、店員さんも常時３〜４人はそうな感じです。

　ここは別府ではじめてのあんパンの店だそうで、いまだにレトロな店構えと、内装です。でも、レトロなだけでは人気は出ません。シンプルに「こしあん」「小倉あん」のあんパン、味付きパン、メロンパンなどシンプルなパンしか在りません。でも、やっぱりおいしいです。自分は買って５時間ぐらいで食べてもおいしかったですが、買ってすぐだとパンがふわっとしていてすごくおいしいのです。今回は欲張っていっぱい買ってきました。

　温泉道裏泉家の時は、ここのお風呂に入らせてもらいましたが、最高に気持ちよかったです。