フラワーマンのひとりごと

暑いときは山鹿に行ってさらっとぬるい温泉に入ろう！

　山鹿温泉は良質の温泉がたくさんあってさらっととろっとちょっとぬるめの温泉が楽しめます。どれもいい温泉なんですが、残念なことに泉質にバラエティがあまりないのが弱点です。バラエティを望むなら３号線を下れば、赤湯や鉄分温泉が待っていますからそれはそれでクリアするんだけど・・・。一度は山鹿灯籠祭りを生で見てみたいな・・・。

豊礼の湯〜きれいな沸蓋山を見に行こう

　小国町にそびえるわいた山を望みながらお風呂にはいるのは最高です。しかも、青空と青いお湯。たまりません。豊礼の湯ははげの湯の入り口にあるはげの湯のシンボルのような温泉です。メタ珪酸がたくさん含まれたお湯は、最初は青白いですが、日がたつにつれ青いきれいなお湯になってきます。ただ、お湯の新鮮さはなくなるわけでなかなかむずかしいところです。自分が前回行ったときはすごく雨でわいた山が全く見えませんでしたが、今回はばっちりと晴れていて、露天風呂からこの大きなわいた山と小国に広がる森林を独り占めしてきました。ここの源泉はとても暑いので注ぎ口の近くはすごく熱いのですが、夏ということで注ぐ量を少しセーブしてありました。硫黄分をたくさん含んだ少し青みがかった白濁湯を満喫してきました。家族風呂の方はそのつどお湯を入れ替えるので、新鮮なお湯なんですがまだ青くなっていないので、青白いお湯を楽しもうと思えば、家族風呂よりも大露天風呂の方がいいと思います。

　ここはお風呂に入れば、温泉の温熱で蒸す釜をを無料で使用させてくれます。卵入れておくと上がる頃にはおいしい温泉卵ができていますし、鶏肉もいい具合に蒸し上がります。前回来たときの趣のある釜が少し違うものになっていました。以前の釜は熱効率が悪かったので、替えたそうです。ここは結構安い料金で泊まることもできます。素泊まりですが、食事も頼めばいいみたいです。自分が行った日の前の日には子ども会の子どもたちが泊まって大にぎわいしたそうです。ここのおじさんは、今の時期はお客さんが少ないのか「お湯加減はどうしたか？」とやさしく話しかけられていました。今は、はげの湯が人気なので、ここもいつまでも続いて欲しいものです。

暑い日にはピッタリの極上温泉〜奴留湯温泉

　今回の温泉巡りのスタートは、熊本の小国町が誇る名泉。奴留湯温泉。小国町の北里集落にあります。ここは３６度ぐらいの温泉なので冬はちょっと冷たく（加温してある）からだが冷えちゃうときがあります。でも、昨日のように３５度近い日には極上の温泉です。じゃんじゃんかけ流している新鮮なお湯は硫黄臭がして、時折湯の華が浮いてきますし、ちょっと泡付きがあります。３０度台のお湯なのでじっくり使っておくと極上の気分です。硫黄の香りとさらっとした感触を２０分ほど味わってきました。ちょうど９時半頃でしたが、おっちゃん達がいっぱいいてみんな極上気分で使っていました。浴槽の下のごろごろ石も心地よいです。ここに来ると温泉に来たな・・と体感することができます。自分は３度目の訪問ですが、前回がちょっと寒かったですが、今回は満喫できました。

　ここの温泉の前の道はそれまでスピードを上げてきた人が入ると、普通にお年寄りとかが歩いているので接触事故が多そうです。ここに来る人はおいちゃん達に気を付けて運転しましょう。夏祭りがあるみたいですね。

平山温泉センター

　北熊本の最後は平山に行くことにしました。
　いつが山鹿をゆっくりと攻略したいとは思っているのですが・・・。平山では、しゃれた家族湯はたくさんあるのですが一人で行く気にはなれず、フローラは人がいっぱいだろうし、湯の蔵もそういう気分になれませんでした。ひらおぎ公衆浴場というのがなかったかな？と思いましたが記憶違いか見つけられませんでした。もしかして家族風呂のひらおぎのことだったのかな？とか思いながら、結局「平山温泉センター」へ。
　「平山温泉センター」は、１５０円でお得なんですが有名なのでいつもお客さんがいっぱい。熱い浴槽、ちょうどいい深め浴槽、ぬるめの浴槽があり、とろとろのお湯が楽しめます。とろとろの衝撃はフローラの方がいいと思いますが、ひなびた感じと開けっぴろげの窓が何ともいい感じです。いつもここにはいるときは中に浸かるだけですが、今回はシャンプー、石けん持参だったので十分に時間をかけてはいることができました。ここの隣の旅館もなくなってしまい、隣は空き地なのでさらにひなびた感じが増しますが、ここも立ち退きになっちゃうのかな？

　植木温泉センター、古湯温泉センター、そして、平山温泉センター。どれもいいお湯ですがどれも鄙びています。昭和の香りがします。昭和も３０年代だな・・。

　ここの帰りは和水町三加和地区を通りますが、いつもヤマザキショップの家族風呂に入ってみたいと思い、その先の栗かんざしは高いだろうな・・と思って帰ってきます。それと、うまそうないきなりだんごの店も・・・。そうそう「いきなりだんご」と言えば、植木インターから泗水方面に行くときにある「温泉で作ったいきなりだんごの店」がいつも気になっています。ここって有名なのかな。

あしはらの湯

　山鹿と植木の間の３号線沿いにある宮原温泉から鹿本町方面にまがる交差点があります。そこを少し行ったところを右に曲がると芦原と言う集落があります。そこの有働建設というころが経営しているのが「あしはらの湯」です。

　２月に家族で、ここの家族湯に入ったときは、とろとろの泉質で感動をしました。と言うことで、今回は、大きな風呂に期待をしていました。３００円を払って入湯。受付には若夫婦とむすめ達がお店番をしていました。今回は、おっちゃん達がずっと入っていたのと、あとから入ったおっちゃんがばちゃばちゃとお湯をどんどん外に出していたので中の写真は撮れませんでした。家族湯ほどではありませんがとろとろのお湯はとても気持ちよかったです。自分は、大きな風呂よりも家族湯の方がお勧めです。まあ贅沢なことを言っておりますがいい温泉であることは間違いありません。