フラワーマンのひとりごと

人吉温泉 たから湯

　明治からの営業の老舗旅館の「たから湯」です。いろんな本に人吉温泉の発祥の地と書かれています。場所は、人吉の中心分から西南部の球磨川と万江川の合流地点の温泉町湯之元というところにあります。けっこう鄙びた宿だろうと思ったらずいぶんと格調高い和風の宿でした。けっこう高級な値段が付いていますが、せっかくだからと立ち寄り湯をお願いしたら心地よく通してくれました。

　ガイドブックに書かれている通り、浴室にはいるとすぐに階段があり、その下に脱衣所、洗い場、湯船が広がっています。なかなかのいい雰囲気です。お湯は人吉中心部のモール泉の茶褐色と西人吉の泡付きの透明温泉の間の感じで、とても気持ちのよいお風呂でした。レトロな看板と歴史を感じさせる造りはなかなかな感じでした。ちゃんと休憩場所もありましたが、なんか宿泊していないとなんか申し訳ない感じだったのでそそくさと出てきました。

中神温泉

　今回の人吉一人旅では一番よかった温泉です。華まき温泉の泡付きには及びませんが、雰囲気、湯温、お湯の感じと最高だったのです。

　西人吉駅の南側の住宅地に「中原小学校」があり、そこの横の道をさらに球磨川の方に向かって進むと、球磨川のそばに「中神温泉」が見えてきます。ここの地域の方みんなで作った温泉らしく別府の温泉のような「みんなの温泉」という感じがします。

　自分が行った夕方にもおばちゃんたちが夕方の会話を楽しくしていました。番台の方はおらず、お金を入れるポストのみたいなものがあり、そこにお金を入れます。小国町の山川共同浴場みたいです。中にはおじさんがずっと入っていたので、写真は撮れませんでしたが、泡付きがあり、４０℃ぐらいのお湯がどんどん流されています。人吉の中心の赤褐色のお湯とは違い無色で泡付きというのが西人吉地区のお湯の特徴みたいです。

　入っていると球磨川の川の音と、さわやかな風が吹き、とてもいい気分です。１４時から２０時までの営業と、これまた日帰りにはむずかしい時間の営業ですが無理してでも入っておく温泉でした。

　今回は入れませんでしたが、ここの近くの「筌場温泉」、川の向こうの「涼水戸温泉」も今度は行ってみたいなと思った温泉でした。

華まき温泉

　今回の人吉温泉一人旅のメインは、西人吉にある「華まき温泉」に行くことでした。だから、道も何度も調べていきました。西人吉駅の西にある北の方に行く道から、パチンコ屋さんが見えてきたらそこを左折し、住宅地の中を二つの公民館を見ながら通り過ぎていくと見つかります。素晴らしい泡付きの温泉です。すごく楽しみにしていました。

　自分が入るときは女の子と父親のペア、父親と高校生２人のグループが入っていたので中はいっぱい。結局中の写真は撮れないままでした。

　しかも、この日は、「湯浦温泉岩の湯」「湯の鶴温泉きくの湯」「あきしげ湯」「堤温泉」「人吉温泉元湯」と入っていたのでちょっとふらふらしていました。だから、あんなに素晴らしいお湯と泡付きをしっかり体験しないまま出てきました。

　ここは、１０時からちゃんと営業しているので今度行くときはちゃんとリベンジします。ここから出て、ピルミレンゲに向こうとして球磨村との境に行ったら、国道沿いに「華まき温泉」という看板がありました。こっちからいった方がわかりやすいかも・・・。

　家族風呂も完備してあります。

人吉温泉元湯

　人吉で「堤温泉」に入ったあとは人吉市役所の横にある「人吉温泉元湯」へ行きました。人吉市役所の南側にあり、わかりやすい場所にあります。

　ここは時間制限がそこまで厳しくなく、朝から夜まで開いているので安心です。ちゃんと駐車場も完備されていますし、もしもいっぱいでも近くに無料駐車場があるから安心です。

　番台のおばちゃんにお金を払っては入ります。堤温泉と同じように薄い茶褐色のいい感じのお湯がかけ流されています。ここは、飲泉もできるみたいです。ただこの日は熱かったのでお風呂疲れをしていてこんなにいいお湯を楽しめませんでした。しかも、自分より少し年下ぐらいのおっちゃんが入っていたので、浴槽も撮れないじまいでしたが、時間制限がいろいろとある人吉の温泉の中では利用しやすいいい温泉でした。

堤温泉

　人吉には有名な球磨焼酎の蔵元である「繊月」が中心部にドンとあります。そこの隣にひっそりとあるレトロ感いっぱいの公衆浴場です。１５時からの営業となりますので、「日帰りの日「には行くことができません。

　ここは３台ほど停めることができますがすでにいっぱい。だから、すぐそばにある人吉市役所の奥にある公衆駐車場に停めて歩きました。ちょうど人吉市役所からまっすぐ行き、橋を渡り、交差点を過ぎるとすぐ右手に見えます。自分が行ったときには自分と似たような温泉マニアのおっちゃんが上がったあとの様子で、いろいろと写真を撮っていました。自分が脱ぎ終わったころに出て行かれたので自分の浴室の写真をたくさん撮りました。鄙びた温泉ですが、お客が多いのか設備は充実していました。

　暑い日だったので長湯はしませんでしたが、薄い茶褐色の人吉温泉らしいお湯が惜しげなく流されていました。ここは洗面所、浴槽とおしゃれでした。たまたま番台の人はいませんでしたが、ただ風呂に入られないようにテレビカメラでいつも監視してありました。その後、お風呂から上がっている途中に小銭入れを忘れてきたことに気が付き、いそいで中の脱衣籠を見るとそのまま小銭入れが入れてあったので安心でした。でも、無料入浴者と間違えられているんじゃないかとテレビカメラに向かって大げさに小銭入れを指さし、 「あった！」と演技して出てきました。