フラワーマンのひとりごと

そらいろのたねで「いろいろ入ったパン」を買う

　「そらいろのたね」は、はげの湯温泉の入り口にある人気のパン屋さんです。ここにできてもう１０年ぐらいなるんでしょうか。今は人気のはげの湯ですが、そんなに人気のないころによくこの場所を選んだものです。今は夕方になると売り切れてしまうほどの人気店です。

　いつものメロンパンは、土台にクルミが混ぜ込んであるパンに、甘い生地が載っていて大好きな味です。メロンパンの中では一番好きかもしれません。「いろいろ入ったパン」と明日の朝ごはん用に食パンを買いました。ここはうちから２時間ちょっとそんなに遠いわけじゃないのですが、距離は結構あるのでめったにこれませんがここは買うだけで素敵な気分が味わえます。

　ここで売っている黒川温泉の牛乳も興味あります。

手打ちそば「優心」で「地鶏そば」をいただく

　小国町の「山川温泉」の入り口にある「手打ちそば　優心」にまた行ってきました。これでたぶん５回目。他の店に行けばいいんだろうけど、やっぱりここに行ってしまいます。

　「舞茸天そば」を今日も頼もうと思いましたが、「期間限定　地鶏そば」という言葉に引かれ、頼みました。自分は温かいそばはあまり好きじゃなく、冷たいそばの方が好きなのでちょっと抵抗ありましたが、頼んでみました。待っているときに食べた「きゅうりの漬け物」がおいしかったです。

　「地鶏そば」がやってきました。噛みごたえのある地鶏をかみしめると、いい香りがしました。おいしい地鶏って香りがいいんだなと思いました。そばもいい感じでしたが、この地鶏の香りでさらに引き立っていました。普通汁まで飲み干すことはないんですが、今回はきれいに汁まで飲み干してかえってきました。

　値段は１３００円と割高ですが、満足できる味でした。ここはおじさん、おばさんとも対応がとてもやさしく嬉しい感じがします。

３００円馬丼〜湯の屋台村

　辰頭温泉から熊本の方に車を走らせると、ちょっと怪しい建物が見えてきます。本当に手作り感いっぱいの「湯の屋台村」です。ここは３００円で４品で有名な馬丼が食べられる店です。どうせ安いんだろうから、肉とかも臭くて、けっこうちゃちな味なんだろうと思っていました、だから、ここの前を通っても寄ろうとは思いませんでした。今回は何となく寄ってみることにしました。植木ＩＣから「まきばの万十」の前を通り、「湯〜庵」を望む交差点から右折し、しばらくすると見えてきます。

　先客がいる様子。よしガラガラじゃないんだ！
「注文は？」
「馬どんで・・・」
何か３００円の品物を注文するのは何か気まずい感じ。他の定食は７００円ぐらいでこれだけやたら安いです。再度オーダーでもしようかなと思うぐらいでした。

　馬丼がやってきました。「ウリの漬け物」「冷や奴」「芋の天ぷらや大根のみそ汁」それに馬丼です。馬肉を甘く似たものと芋の天ぷらが甘辛いタレがかかっています。

　「おいしい！」

　おばちゃんは「温泉水を冷やしたものです。」とお冷やを持ってきてくれました。サービスもよかったのです。３００円でしっかりおつりが来る気持ちになれました。地元の方があとからどんどん来て結構人気の店みたいでした。

まきばの万十で桜餅と高菜饅頭を買う

　熊本の植木ＩＣを降り、３号線を北に走ると、左に土台がやたら小さい不思議な家があり、それを過ぎると３号線を菊水や泗水の方に抜ける農免広域農道の入り道が出てきます。それを泗水方面に過ぎたすぐの所に「まきばの万十」があります。周りには家もないところに突如として現れます。

　以前から泗水方面の温泉に行くときに気になっていて、この前やっと「いきなり団子」を買いました。サツマイモがほくほくして、饅頭の皮もとってもおいしかったので、「ここを通るときはぜひ、また寄ろう」と思っていました。

　今回は、もちろん「いきなり団子」を５こ買い、温泉で溶いたという「温泉万十」を５こ買いました。熊本のおいしい高菜漬けを使った高菜万十も５こ買いました。おいしい高菜漬けにちょっとだけ甘味のある饅頭の皮が絶妙でした。これは中華料理とかにも出てきそうです。桜餅もここのだったら絶対おいしいはず！と５こ買ってきました。桜の葉っぱの塩味がとっても聞いていてやっぱりおいしかったです。自分は万十派ではありませんが、ここのだったら満足です。

大観峰のソフトクリーム

　ここは観光地の中で一番来ているかもしれません。結婚前にも来たし、子どもが生まれたら毎年来ています。何度来ても飽きないところです。本当に美しい風景です。ここのソフトクリームも何度食べたことでしょう。なめらかな食感のソフトクリームも自分たちの中でベスト１なのは揺らぎません。もちろんガンジー牧場、リフレッシュメンツのソフト、どんぐり村のソフト、キハチのソフトなど素敵なソフトクリームはたくさんあるのですが、ベスト１を選べといわれたらここを選んでしまいます。どうしてかわかりません。味もそうですが、美しい風景を見た後の感動がここのソフトをさらにおいしいものと感じさせられているのかもしれません。