母なる都市（さらに続き）−世界帝国の章88

[https://novel.blogmura.com/novel_historical/ranking.html にほんブログ村 歴史・時代小説]
↑
ランキングに参加しています。お越しの際には応援の１クリックをお願いいたします（1日1回有効）


　母なる都市（さらに続き）
「ハンニバル殿。余はローマと和平するぞ」
　ずばと結論を切り出した。
「左様でございますか」
　ハンニバルの表情は穏やかなままであった。
「反対せぬのか」
　大王は隻眼をまっすぐ見詰めた。
　ハンニバルは静かに首を振った。
「この時を逃せば和平へ運ぶのは難しくなりましょう。帰還したマニアケスもそのことを強く申しておりました。それがしも大賛成にございます」




「…そうか」
　大王がまず、この亡命の重臣に諮ったのは、この者が対ローマ戦に己の全てを賭けていたからだ。また、この者の意見によってギリシア遠征を決意した経緯もある。
　何よりも、ローマと和平すれば、ハンニバルはこの帝国に身の置き所はなくなる。そのことに配慮しないわけにはいかなかった。
　が、ハンニバルは我が身を顧みず、和平の提案に即座に賛成した。
　大王は、フリュギアの山々を見上げた時と同じ清々しさを覚えた。




「心配いたすな。そなたを売る真似は決してせぬ」
　大王は断言した。
「え…しかし」
　ハンニバルは戸惑った。
　ローマ側が自分の引渡を要求してくるのは疑いない。二度の大戦を引き起こした戦犯として。それを拒めば、恐らく和平自体成らぬであろう。



「なに。アイトリア人たちは引き渡す。そなたは…ふふ。まあ見ていよ」
　この時代、狡猾な策を巡らすことにかけて、ヘレニズム君主の右に出るものはなかった。陰謀・謀略渦巻く王家に育った者のみが備える素養なのであった。




「それより心配なのは、スキピオの領土要求がどこまで及ぶか、ということだ」
　大王がサルディスにある頃に交渉した時には、タウロス以西の放棄を要求された。
　そらすらも途方もない要求として仰天した。それ以上となれば、キリキア、帝都アンティオケイアすら脅かされることとなる。それは到底受け容れ難い。