ハンニバルその後−閉ざされた途（続き）−終章24

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　ハンニバルその後−閉ざされた途（続き）
「はは。そんな訳はない。余はローマの同盟国の王でござるぞ」
　あくまでも白を切る老獪なヘレニズム君主に、
「老君」
　フラミニヌスは声にドスを利かせた。
「その者が明らかに宮廷にあって、王家に与力していたのならば、それは明らかにローマへの敵対行為。ペルガモンとの紛争騒ぎどころではありませぬ」
「フラミニヌス殿…」
　やんわりと反駁しかけた老王を、フラミニヌスは制した。
「我がローマは裏切りには鉄槌を下すことを信条としており申す。カプアを御覧あれ。シラクサを御覧あれ。裏切った両国がどうなったか、老君もよく御承知かと」
　裏切りは絶対許さぬという明白な意思表示であった。




「う…」
　地中海世界の覇者ローマの恫喝に、老君プルシアスは狼狽した。
（少しローマを刺激し過ぎたか…）
　ハンニバルを、対ローマの駆け引きの材料ぐらいにしか思ってなかったプルシアスは、自身の見当違いを思わざるを得なかった。
　もっとも、その程度と考えていた訳だから、王の思考は当然の如く急転回した。
（フラミニヌスは、ハンニバルを捕える栄誉を欲しているな…）
　相手の意図を素早く見抜くと、
（ここらが見切り時…）
　ローマの有力者に恩を売る好機と結論付けた。




「よろしいでしょう。我が国にローマへの二心はありませぬ。それを証立てるため、直ちに引き渡すよう取り計らいましょう」
　君子はまさに豹変した。
　その夜、キュジコスからニコメディアに向け、早馬が向かった。