負傷（さらに続き）−アルプスの章47

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　負傷（さらに続き）
「ふふ」
　若き将ハンノンはほくそ笑んだ。
（思う壺…勝てばよい。敵将を殺せばよいのだ）
　こういう割り切りは、カルタゴの武将によく見られる。
　カルタゴは、伝統的に軍司令官に対する視線がとても厳しい。功を上げてもそれほど報いるでもなく、反対に、敗戦を招くと、すぐに磔にかけてしまう。そういう、武将に対する酷薄さがあった。
　だから、武門の人々は、勝利を得るためには手段を選んではならなかった。
（勝たねば何にもならんのだ）



　ハンノン、ためらいもなく弓を手にするや、矢を番え、弦をぐっと引いた。
　そして、迫るスキピオに、ぴたと照準を合わせた。
「弓で向かうは卑怯であろう！打ち物とってかかってまいれ！」
　スキピオは怒った。
　ローマ人も、ギリシア人同様、飛び道具を軽視した。特に、一人の敵と相対する場面では、槍か剣で立ち向かうことを美学とした。
　だが、カルタゴ人にとって、そんな観念は知ったことではない。
「ははは。勝利なくして正々堂々など何の意味があろうや」
　ハンノンは嘲笑うや、矢をぶんと放った。
　放たれた矢は、光線を描き彼方へ飛んだ。
「うぐっ！」
　スキピオは呻いた。
　狙い違わず、矢は執政官の右大腿に深々突き立っていた。
　スキピオは、ぐらりと姿勢を崩すと、どうっと落馬した。
　繰り返しになるが、この時代、鐙はまだ存在しない。だから、騎乗するには、大腿で馬の背をぐっと挟み込むようにしなければならない。つまり、大腿を負傷しては、馬上姿勢を維持することはできないのだ。



「あっ！父上！」
　プブリウスは、父の許へと馬を駆った。
　対するカルタゴ騎兵隊は、敵将の負傷に、わあっと歓声を上げた。
「今だ！皆殺しにしろ！」
　ハンノンは総掛かりをかけて来た。
「そうはいくか！」
　副官マルキウスが、肩を怒らせ、槍を振り回し駆け向かった。
「この俺が相手するっ！」
「ええい！邪魔するな！」
　マルキウスとハンノンは激しく打ち合った。