マグネシアの戦い−瓦解（続き）−世界帝国の章83

[https://novel.blogmura.com/novel_historical/ranking.html にほんブログ村 歴史・時代小説]
↑
ランキングに参加しています。お越しの際には応援の１クリックをお願いいたします（1日1回有効）


　マグネシアの戦い−瓦解（続き）
「一体何が起きているのだ！」
　アンティオコス大王は最前から周囲を怒鳴りつけていた。
　聞こえて来るのは、象やラクダの咆哮、それに続いて味方の悲鳴や怒号ばかり。
　先ほどまで勇み立っていたアゲーマの馬たちも、怯えた嘶きを繰り返していた。
「この暗闇では…」「よく分かりませぬ…」
　近臣たちもおろおろ繰り返すだけ。
　確かに、こう暗くては満足に戦況も把握出来ない。日没の戦闘突入の決断が、完全に裏目に出ていた。




「陛下！」
　マニアケスが戻って来た。
「中央は破綻！ガラティア兵が逃げ出しています！」
「な、なんだと！」
　ガラティアとは、アジアに移住したガリア人の呼称。彼らの勇猛を宛てに、その騎兵の一部はアゲーマに配属されファランクスにも配していた。
　とはいえ、彼らガリア人の特質は、勝勢の間は勇猛であるが、ひとたび劣勢になると途端に臆病になる傾向があった。これはヨーロッパ・ガリア人と何ら異ならない。




「おのれ…頼りにならぬガラティアめ」
　大王は吐き捨てた。
　が、この期に及んで、もはや痛罵も何の効もない。




「陛下！ここはひとまず御退却を！」
　マニアケスが勧めたのは、密偵本能の危機を感覚したからであった。だが…
「なに！退却せよとな！」
　大王は目を剥いた。
「戦いらしい戦いはしておらぬ！こんなことで退けるかっ！」
　くわっと赫怒した。
　そう。只今の戦況は、戦車隊が潰乱し、その混乱が波及して来ただけ。大王と直属の兵は、ローマ兵と一合すら交わしていないのだ。




「ですが、中央が崩れ立っては戦いようがありませぬ。間もなくローマ軍本隊も動き出しましょう。その前に退却せねば…！」
　マニアケスも必死に諫言しながら、内心憤懣が渦巻いていた。
（この一大決戦を、こんな形で幕引きしなければならないとは…）