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天空の城に舞う（さらに続き）
「ほほ」
マニアケスは上品に笑った。
「わたくしは殿（しんがり）。大王を安全に落ち延びさせることが使命。あなた方が追撃の構えを見せる限り、ここを退くことはありませぬ」
立て籠る理由を素直に明かし、凛とした決意を示した。
（ううむ、どうすべきか…）
ドミティウスは迷った。
敵が少数なのは明らか。否、彼女の他に満足な兵数がいるのかどうかも疑わしい。
とはいえ、何せ足場が悪い。無理に攻め込めば、少なからぬ味方の将兵が、深い谷底の奈落に転落してしまうであろう。そして、最大の心配は、
（どのような罠が張り巡らせていることか…）
ということだ。
そこにエウメネス王が現れた。彼に攻撃の可否を訊ねると、
「ここは無理押ししてどうにかなるような場所ではない」
即座に反対した。
大王がアカイオスを下した時も、一年近くかけ、苦心の挙句、見栄も外聞もない謀略を施し、ようやく攻略したのである。
「では、どうであろう。麓の市街に兵を一部残し、大王を追撃するというのは」
「いや、それも危険だ」
エウメネスはやはり反対した。
「マニアケスは一騎当千の強者。必ずや我らの背後を脅かしにかかるに違いない」
フリュギアの山間で計にかかれば、どのような不測の事態に陥るか、危険極まりないとも付け加えた。
「やむを得ん。スキピオ殿を待つとしよう」
ドミティウスは諦めたように言った。
ここでのスキピオ殿とは、ルキウスのことではない。エライアからこちらに向かっていると伝えられていたスキピオ・アフリカヌスの意であった。将兵将校が、誰を真の総指揮官と見ていたか、ここに如実に現れていた。
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