進まぬ総帥と進めぬ総帥（続き）−世界帝国の章79

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　進まぬ総帥と進めぬ総帥（続き）
「そなた、ルキウスの許に赴いてくれ」
「何か秘策をお授けになりまするか？」
「攻めよ。それだけ言ってやれば充分」
「攻めよ…とだけでございまするか？」
　これまでのスキピオは、ふんだんに情報を吸い上げ、緻密な作戦を立て、実際の戦場でも抜群の嗅覚を働かせ果敢に動いた。
（その御方が、攻めよ、とだけで済ますとは…）




　スキピオは笑った。
「戦機は熟した。あとは渾身打ち破るのみ」
「敵は大軍。果たして大丈夫でしょうか？」
「そなたほどの者でもそう思うか。戦力の強弱は兵力の多寡に比例せぬぞ」
　これはスキピオの信念でもあった。
　思えば、彼が相対した敵は、いつも自分より多数の兵力を誇っていた。ヒスパニアのジスコーネ、アフリカのシファクス、そして、ザマ決戦のハンニバルだ。




「ルキウスは、彼らと渡り合っているのだ。なんのアンティオコス大王の大軍に後れを取ろうや」
　スキピオの肌感覚として、大王軍は、かつてのハンニバルやジスコーネが指揮したカルタゴ軍より数段劣る。
（それならばルキウスで充分。私が出しゃばる局面ではない）
　つまり、国運を賭けた決戦、そんな緊張はこの人物のどこにも漂っていなかった。




「普通に戦えば勝てる。それを伝えてやれ。ドミティウスやエウメネス殿の工夫もあること。戦車隊も恐るるに足らず」
　スキピオは輝く眼差しを見せて笑った。
（この方は…確信しておられる）
　戦場から遠く離れたこの地で、眼前の人物は勝利を確信していた。




　セルギウスは体を震わせた。
「かしこまりましてそうろう。今の御言葉、必ず弟君…あいやコンスル閣下にお伝えいたしましょう」
「うむ。頼む」
　その夜。セルギウスは疾風の如く南へと駆けていった。