はじまり-序章1

忘れられた丘-序章1

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　忘れられた丘
　紀元前３６２年。ギリシア世界を二分する戦いがあった。
　マンティネイアの戦いである。
　この一大決戦が、ギリシア世界の秩序を決し得なかったのは、ギリシアの人々にとって大いなる不幸であった。勝利を収めたテバイも、英雄エパミノンダスの死によって、覇権を維持することはかなわず、滅亡を辛うじて免れたアテネやスパルタも、もはや昔日の勢いを取り戻すことはできなかった。
　しかし、人々は英雄の名を記憶にとどめた。
　名将と人格高潔の誉れは、エパミノンダスに捧げられた。スパルタを愛しテバイを憎悪するクセノフォンですら、彼を讃える一文をとどめている。
　「先見性と豪胆さに関する限り、この人物に足りぬものは何もない」
　そして、スパルタ国家のため生命を燃焼し尽くしたアゲシラオス王。テッサリア・マケドニアに威望を轟かせたペロピダス。スパルタ、そしてテバイと、時の覇者と戦い続けた海戦の名将ティモテオス。
　彼らの名は、しっかと刻み付けられた。
　カブリアスやイフィクラテスの傭兵隊長たちも、戦上手として記録を残した。
　マンティネイアで獅子奮迅の働きを見せた、ダイファントスとイオライダスの名も、エパミノンダスが後継者に指名した人物として、辛うじて記録がとどめられている。
　が、時を経て、美しい彫像が砂と消えるように、多くの名が人々の記憶から忘れ去られた。エパミノンダスを援けた異国の勇者がいたことや、その勇者と戦った勇猛なスパルタ戦士がいたことなどは、その名前も存在も歴史から失われていった。

　マンティネイアの戦後、歴史家クセノフォンの記しているとおり、ギリシアの混乱と騒乱は、ますます大きなものとなり、文字通り混沌を極めた。
　間もなく台頭してきたのがマケドニア王国である。
　国王フィリッポス二世の改革により、強力な軍隊を組織すると、四方に領土を拡張し始めた。やがて、強大となったマケドニアは、ギリシア世界への干渉を開始した。
　それまで、マケドニアを、北方の蛮国と侮っていたギリシアの人々。ここにきて、ようやく新たな強敵の出現に気付いた。
「ギリシア諸国は団結して、マケドニアと対決すべきである」
　アテネの政治家デモステネスは訴えた。
　粘り強く連帯を説く彼の努力は実り、犬猿のアテネとテバイがついに手を結んだ。
　そして、紀元前３３８年。
　ギリシア連合軍は、テバイ北方のカイロネイアでマケドニア軍と激突した。
　序盤、テバイの精鋭、神聖隊の活躍もあり、ギリシア連合軍は優勢に戦った。
　が、フィリッポス王の巧みな用兵、王子アレクサンドロスの果敢な突撃により、まずアテネ軍の一翼が崩れ、包囲されたテバイの軍勢も壊滅した。
　結果、マケドニアが全ギリシアの覇権を握り、ギリシア諸国はフィリッポスの足下にひれ伏すことになった。
　ギリシアは自由と独立を失った。
　アテネ、スパルタ、テバイという諸国が築いた一時代は終焉を迎えたのであった。

　歴史は、積み重なる地層の如く、旧き記憶は埋もれ、忘れ去られてゆく。
　フィリッポス二世の子アレクサンドロス三世は、父の覇業を継承するや、東方に攻め込み、瞬く間にペルシア帝国全土を征服し、遥かインドにまで歩を進めた。そのあまりのまばゆさに、以前の歴史は、あたかも塵芥の如くに色褪せてしまった。
　しかし、アレクサンドロスの帝国も永遠ではなかった。彼の死後、帝国はたちまち解体され、領土は分割された。彼の血統を継承するマケドニア王家も、部下の野心の犠牲となり、根絶やしにされてしまった。

　時は流れて百有余年。
　紀元前２２３年。
　ここギリシアのテバイ、カドメイアの丘。
　二人の人影が、遺跡の上に立っていた。
「アッティクスよ」
　少年が振り返った。
　そこには、穏やかな笑みをたたえた初老の男が立っていた。
「はい、御曹司」
「本当にここなのか。神話の昔に英雄カドモスが建国し、その後、エパミノンダスとペロピダスの指導のもと、ギリシア世界に覇を唱えたテバイが栄えた地というのは」
「はい。ここにございます」
「見渡せば、部落が点在するのみ。ここにそんな大国があったとは信じられぬ」
「御曹司」
　アッティクスは、優しい眉を見せた。
「かのトゥキュディデスも申しております。その遺跡を見ただけでは、その地に大国があったとは信じられぬこともあろう、と」
　トゥキュディデスとは、アテネの歴史家・政治家である。
　彼は、アテネとスパルタがギリシア世界の覇権を争い勃発した、ペロポネソス戦争の歴史を著すのに半生を捧げた。自らも将軍として従軍したその戦争の、紀元前４３１年から４１１年までの二十年間の戦いや出来事を、克明に記録した。
　その彼は、歴史家が胸に刻むべき、示唆に富んだ言葉を残している。
『後代、スパルタが荒廃し、その建造物の礎石だけを見た人々は、スパルタの往時の名声を信じ難く思うであろう』
　トウキュディデスの言葉は、今日、正しいものと裏付けられている。
　現代、ギリシアの田舎町に過ぎないスパルタ。そのアクロポリスの遺跡に僅かに残る礎石を見れば、ここにギリシア世界を席巻した大国があったとは到底思えない。ましてや、あの絢爛豪華なアクロポリスの遺跡を持つアテネを、降伏せしめたことがあるとは信じられぬであろう。

「ふーん」
　まだあどけなさの残る少年は、子どもの抱く好奇心が十分に満たされないのか、足元の小石をこつんと蹴とばした。
「でも…アッティクス」
「はい」
「まだ百五十年だぞ。アテネは、覇権を失った後も、パルテノン神殿やアゴラの見事な建築を今に残している。ラケダイモン（スパルタ）も、衰えたりとはいえ、国を存続させている。なのに、テバイの、この衰微ぶりはどういうわけだ？」
「それは、テバイは、マケドニア王国に対し、先頭に立って敵対し続けてまいりました。ために、かのアレクサンドロス大王の手によって徹底的に破壊され、瓦礫の山と化してしまったのです」
「ふーん」
　少年は、また石を蹴とばした。
「あれは本当なのかな」
「あれ、とは？」
「父上がおっしゃっていた。我がスキピオ家・・・・・・・の祖先に、このテバイの地に渡り、名を轟かせた武人がいたという…」
「ルキウス様のことでしょう」
「そう。弟と同じ名をもつ…」

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第二部掲載に向けたご挨拶（続き）

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第二部開始に伴うご挨拶

　皆さま、御無沙汰いたし申し訳ありません。
　間もなく第二部を開始致します。
　今月半ばまでには開始できるよう考えております。

　現在公開中の第一部は、順次閉鎖していくつもりです。
　これは、本ブログが見にくくなることを防ぐ趣旨です。
　別のウェブサイトで、再度推敲の上、掲載していく予定にしています。
（再掲載予定は未定です）

　第二部序章の登場人物について、本日（２日）掲載いたしました。
　どうぞご覧くださいませ。
　ぽつぽつと、皆さま御存知の人物が登場してくることになります。
　が、ただの英雄物語、合戦物語にするつもりは毛頭ございません。
　登場人物の理想と葛藤をお汲み取り下さい。
　ならば、味わいが出てくるものと存じます。

　今後とも、よろしくお付き合いのほどお願いいたします。

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地中海の真珠

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新ギリシア・ローマ物語Ⅰ
｢序章｣

地中海の真珠
　紀元前３８１年の夏。ギリシアのアテネ。
　既に陽は西に傾いていた。が、太陽は、あらゆる生命に、恵みを与えてやろうというように、まばゆい光を大地と海に注いでいた。
　やがて、光ゆらめく海の彼方に黒い点が現れた。それは、次第に大きくなり、多くの櫂が忙しげに動いているのが見える。
　旅人を乗せた船である。
　この時代の船の動力は、風と人力だけ。風はあてにならないことが多いから、いきおい人の力が頼りになる。しかし、今日はいい風が吹いていた。
　地中海のからからに乾いた風を帆に受け、力強く走ってくる。港に近づくに従い、故郷に辿り着いて安心したかのようにすべりこんでくる。
　船上では、旅人たちがいそいそと降り支度を始めていた。

「着いたぞ、スキピオ」
　大男が、甲板の隅に座り込んで眠りこけている少年の肩を、ゆさゆさ揺さぶった。
「え、あ…」
　スキピオと呼ばれた少年は、目をごしごしこすった。長旅で疲れ果てているようだ。
「着いたんですか」
「そうだ。見ろ」
　少年は立ち上がり、船縁に立った。
　途端、その目は、驚きと感動で大きく見開いた。いまだかつて見たことのない光景が飛び込んできたからだ。
　港から一直線に伸びる白い城壁。その先に、遠く街並みを望むことができた。街の中央の丘には、神殿が黄金色に輝いている。
　アテネの街だ。
　夕日に照らされ、街全体が真珠のように白く輝いていた。その美しさに、少年は、言葉を失い、思わず、掬い取るように両手をささげた。
　その仕草に大男がくすっと笑った。
「あの宝石を掬うには、お前の手は小さすぎるよ」
　少年はこくりとうなずいた。
　その素直さに、大男は、また、くすっと笑った。
「きれいだろ」
「はい」
「これがアテネだ。ギリシア一の都。地中海の真珠さ」
　大男は自慢げに手を広げ、あたかもアテネの王のように言った。
　が、彼が持っているのは、ぼろぼろの袋一つだけ。いや、一つだけあった。おそらく彼の唯一の拠り所であろう、腰に佩く身分不相応な剣だけであった。
　貧しい身なりの彼であったが、その目は生き生きと輝いていた。銀色の髪をなびかせ、日焼けした顔に人懐っこい笑みを溢れさせていた。
　
　スキピオと大男は港に降り立った。アテネの玄関口、ピレウスの港だ。
　ごったがえす旅人たちを掻き分け、人ごみを抜け出ると、大男は大きく背伸びした。
「いやー、やっと戻ってきたぜ。やっぱり、アテネが一番だな」
「ダイファントス殿は、アテネの生まれですか」
　大男の名前はダイファントスというようだ。そのダイファントスの癖なのか、大げさな身振り手振りを交えながら、
「うんにゃ、生まれはテバイだ」といった。
　テバイとは、アテネの北六十キロほどに位置する国である。
「でも、幼い頃からずっとアテネに住んでいるから、ここが故郷みたいなもんだ」
　二人は、アテネの街に向かって歩き出した。
　ピレウスの港とアテネの街は城壁でつながっている。アテネの街が敵に包囲されても、ここを通って物資を補給するためである。その長城の中に、舗装された道が敷かれていた。
「しばらく歩きだが、大丈夫か？」
「大丈夫ですよ、これくらい」
　ピレウス港とアテネは約五キロメートル離れている。普通に歩けば小一時間はかかる。
　
　二人がずんずん歩いていると、同じく街に向かって歩く船乗りの男たちの会話が聞こえてきた。痩せと太っちょの対照的な二人だ。
「選挙に間に合ったなぁ」
　太っちょが嬉しげにいうと、
「選挙が、そんなに楽しみか？」と、痩せは訝しげな顔で応じた。
「ばかだなあ。候補者が、票目当てに、ご馳走してくれるんだよ。たらふく食えるぜ」
「はは、食い意地の張ったやつだ」
　民主国家アテネの役人は、市民の中から、くじ引きで選ばれることになっていた。が、将軍職（ストラテゴス）だけは、毎年、選挙により選ばれていた。何分、将軍は最高官職であるから、その選挙戦も激しく、市民に対する利益誘導も行われていたようだ。
「ところで、お前、今度の将軍選挙、誰に投票するつもりだ？」
　痩せが訊いた。
「カリストラトスかなぁ」
「おいおい、あいつはスパルタ派だぜ。スパルタに金をもらっているという噂もある。若造のくせに、弁がたつというだけでストラテゴス様というのも気に食わねえ」
　『スパルタ』という言葉に、少年スキピオの肩がびくっと反応した。
　スパルタとは、当時、ギリシア世界の覇権を握っている国だ。最強の戦士を育成することで、その名を地中海世界に轟かせていた。
「大丈夫か」
　ダイファントスが心配顔になって、少年の顔を覗きこんだ。
「ええ…。大丈夫です」
　太っちょと痩せは、相変わらず政治談議に夢中になっている。
　娯楽の少ない時代のこと。政治は立派な娯楽だった。また、政治を批評することは、教養ある市民の条件とされていた。
「お前さぁ、スパルタと戦って勝ち目あると思ってんのかよ」
　太っちょが反論する。
「確かに今はねえよ。でもな、番犬のようにスパルタに媚びへつらう奴はごめんだ。俺はイフィクラテスに投票するつもりだ」
「あの傭兵隊長か？あいつこそ、外で何をしでかしているか分からんぜ。金のために、攻め落とした町の、何千という女子供を売り飛ばしているとの噂もあるぜ」
「それぐらい、あく・・の強い奴じゃないとだめなのさ。今のご時勢を乗り切るには」
　
　やがて、スキピオとダイファントスは、船乗りたちを引き離し、その会話も聞こえなくなった。
「俺の隊長も有名人になったもんだな」
　ダイファントスがいった。
「隊長って、誰ですか？」
「イフィクラテス殿さ。ギリシア世界を股にかけて活躍している傭兵隊長殿だ」
「ダイファントス殿は、そのイフィクラテス殿とやらのお方の許で働いているのですか」
「ん。まあな。気が向けば従軍しているよ」
　この時代、ギリシア世界では、傭兵が大流行していた。
　もともと、市民が兵役に就く義務を負っていたが、繁栄した国家の常であろうか。アテネをはじめとするギリシア諸国は、金で戦争を請け負う傭兵たちに国防を任せるようになっていた。この時代、いくつかの傭兵部隊がギリシア世界で活躍したが、イフィクラテスは、そのうちの一つを率いていた。
「俺様は腕が立つからな。用心棒の仕事にも事欠かない。だから、いつもじゃない」
　ダイファントスは得意げにそういった。が、相槌がない。
　少年を見ると、その顔に暗い影が差していた。
　ダイファントスが少年の肩に手を乗せると、その肩は小刻みに震えていた。
「今、この国は、スパルタとどう向き合うか、それが決められようとしているのさ。大丈夫だぜ。ここはアテネ。ここまではスパルタの手は及ばない。安心しろ、スキピオ」
「ええ…大丈夫です…もう大丈夫です」
　どうやら、スパルタという国は、二人にとって特別な意味のある国のようであった。

続きはこちら→http://blogs.yahoo.co.jp/flying0208dragon/43649.html

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新しいギリシア・ローマの物語２

忘れられた丘-序章1

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第二部掲載に向けたご挨拶（続き）

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