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トプカプ宮殿、ブルーモスクのある、イスタンブール旧歴史地区です。
この街の歴史は、この地区から始まりました
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イスタンブール物語
ヨーロッパとアジアの交差する美しい都市。
そして、トルコ共和国最大の都市。
イスタンブール。
今日、その街の風情は、ヨーロッパの趣を残しつつも、当然のことながらイスラム風です
この街は、幾度も名前を変えてきました
ビザンティオン
…コンスタンティノープル（コンスタンティノポリス）
そして、今のイスタンブール
この都市について、つれづれ物語ってみるとしましょう
知らないことも多くありますので、その点はご容赦ください
むしろ、こうであるとご教示いただければ、幸いに存じます
１．都市建設
おそらく、初めはトラキア人が定住していたものと思われます
トラキア人とは、今のブルガリアからエーゲ海北岸に勢力を誇った民族です
騎馬に巧みで、ギリシア人とは、時に戦い、時には交易する、手ごわい相手でした
彼らが、この土地の重要性を看過していたとは考えられません
通行する船から税金を取り立てることぐらいはしていたと思われます
ただ、彼らは半農半牧の民。ここに町を建設した形跡はないようです
もっとも、トラキア人の歴史研究は、今進行中で、新たな事実が分かるかもしれません
この土地の重要性に目を付けたのが、ギリシアのメガラの人々です
彼らは、植民都市建設を思い立ち、まず、アジア側に新都市カルケドンを建設します
紀元前６８５年のことです。
今からおよそ２７００年前。日本は、まだようやく縄文時代の末期に差し掛かった頃。
建設に携わったメガラ人は、この地の不利をすぐに悟ったものでしょう。
カルケドン建設から１７年後。
紀元前６６８年。対岸の地に、再び都市を建設しました。
それがビザンティオンです。
歴史家ポリュビオスによりますと、海流やら季節風を考えると、ビザンティオンは天恵の土地であったようです。すなわち、西に東に船を走らせるのに好都合の地にあったようです。
それとは逆に、対岸の町カルケドンは、そのすべてにおいて不都合だったようです。
ために、後日、両都市を訪れたペルシア帝国の高官は
「カルケドンの地を選んだ者は、盲目だったのだろう」と語ったという逸話が残っています。
事実、その後、カルケドンの名は、ビザンティオンの盛名の前にかすむ一方でした。
この新都市の名は、植民者を率いた王（指導者）の名前ビュザンタスからつけられたといわれています
天恵の土地ビザンティオンは繁栄します。
母市メガラがアテネとの争いで衰退していくのを尻目に、海洋交易の要地として栄え続けます
エーゲ海と黒海周辺の諸都市を往来するためには、必ず、ここを通る必要があるからです
地図を見れば一目瞭然ですね
が、要地であるということは、敵の標的になるということでもあります
次回、その点から述べていくことにしましょう
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