新しいギリシア・ローマの物語２

『黒岩』−シチリア・カンパニアの章49

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−これまでのあらすじ−
　アルプスを越えイタリアに攻め込んだハンニバルは、連戦連勝、カンネーでローマ軍を撃破（紀元前216年春）し、カプア（紀元前216年）、シラクサ（紀元前213年）、さらにタラス市街を制圧（紀元前212年初頭）することに成功。
　だが、ここからローマ軍の大反攻が始まり、猛将マルケルスによりシラクサを奪い返され（紀元前212年秋）、総力を挙げた包囲戦によりカプアも陥落（紀元前211年秋）。
　ハンニバルはイタリア全土を攻撃するも、次第に南へと撤退のやむなきに陥り、イタリア戦線は膠着。
　戦線の焦点は再びイベリア半島へ。
　紀元前211年冬。優位に戦っていた父スキピオ、グナエウス率いるローマ軍、大挙バエティス川流域へ進攻。が、ジスコーネの罠にかかり潰滅してしまう。イベリアのローマ勢力は後退を余儀なくされた。


　『黒岩』
　明けて紀元前２１０年。
　ガイウス・クラウディウス・ネロは、二個軍団を率いイベリアに向かって進発した。
　タラコ（現タラゴーナ）で、マルキウス率いるローマの軍団と合流した。そう。スキピオ兄弟戦死の後、軍団長マルキウスが臨時の指揮官としてイベリアの軍団をまとめあげ、カルタゴ軍の攻撃を防いでいた。
「閣下、お待ち申し上げておりました」
　マルキウス、友軍の到来に心底安堵した表情で迎えた。
　この数ヶ月、薄氷を踏む攻防の連続。なにせスキピオ兄弟の戦死後、イベリア人は掌返すように背き始めた。イルルゲイアという都市では、逃げ込んだローマ軍の敗走兵が殺戮されるという事件も起きた。
　イベル川北岸でも、イルルゲテス族の反旗により、諸部族の動揺著しく、反ローマの機運が急速に高まっていた。
　要は四方全てが敵対勢力へと変じていたのだ。



「私が来たからには、もう大丈夫だ」
　ネロは大どかな笑みを見せた。
　クラウディウス一門の出らしく、自信の塊であった。
「貴君は、このタラコを守備していたまえ。余は出撃して敵を打ち破って参る」
「え、いずこに向かわれるおつもりで？」
　マルキウスは、防衛の一翼を担ってもらう腹づもりであったから、びっくりした。
「イルルゲテス族を討伐する」
　ネロは言う。イベル川（現エブロ川）の線で防御するためにも、背後のイルルゲテス族を制することが不可欠。
「されど、敵の主力が応援にやって来るやも知れませんぞ」
　イルルゲテス族は、先のバエティス川の戦いでスキピオ兄弟を討ち取るに際し、土壇場で裏切り、カルタゴ軍に勝利をもたらした。その部族の危機には、当然、ハシュドゥルバルやマゴーネという主力級の来援が予想される。
「それこそ望むところではあるまいか」
　ネロは瞳を輝かせた。
「主力の一つを潰すことが出来れば、北岸諸族の平定に道がつこう。また、南岸に再び打って出ることもできる」
　こうして、ネロは、タラコ周辺で兵の徴募を終えるや、三万余の軍勢を率いてイベリア奥地、ピュレネ（現ピレネー）山脈南麓を領するイルルゲテス族平定を目指し、進撃を開始した。



　ここ新カルタゴ。
　こちらでも、ローマの援軍到来の情報を早くも掴んでいた。
　総司令官ジスコーネはイルルゲテス族の急使を迎えていた。
「…そうか。敵の司令官クラウディウス・ネロは、イルルゲテス族の領地に進攻したか」
「はっ。なにとぞ至急援軍を寄越し頂きたいとの、アンドバレス王の言葉にございます」
　火の如き勢いで進んで来たネロの軍に、イルルゲテス族の軍は苦戦していた。
「よろしい」
　ジスコーネは言った。
「直ちに援軍を派遣しよう。アンドバレス王にはよしなにお伝えあれ」
「は。早速のお聞き届け感謝いたします」
　急使は足早に消えた。



「それがしをお遣わしくだされ」
　ジスコーネが下問する前に、ハシュドゥルバルがいち早く手を上げた。
　ジスコーネは目を丸くした。
「…しかし、戦場はピュレネの麓で遠方。近くにカルタゴ人の都市もない」
　なにせ、後背定まらぬイベリア人。だから、他のイベリア人部族を送り込もうかと思案していたのだ。
「大丈夫にござる。一撃でネロの軍勢を仕留めてみせましょう」
　バルカ一門の出らしく、ハシュドゥルバルもまた自信の塊であった。先の大勝利で、元来の自負心を甦らせていたのだ。
「ならば、ヌミディア騎兵を連れて行かれよ」
　それは、案じての言葉であったが、ハシュドゥルバルは首を横に振った。
「いや…あの地は山間。起伏に富む地形で、ヌミディア騎兵はものの役に立たぬか、と。無用にございます」
　結局、ハシュドゥルバルに三万の兵を与え、援軍として送り込むことが決められた。

自ら立つ（続き）−シチリア・カンパニアの章48

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　自ら立つ（続き）
「父上様…」
「父上…父上」
　アエミリアとルキウスは、傍らで涙に暮れていた。
　アエミリアにとっては、父スキピオは、異国からやって来た自分を暖かに迎えてくれた恩人でもある。そして、スキピオとの結婚も喜んで賛成してくれた。
　ルキウスにとっては、父は厳しい教師であり良き理解者であった。この父という大木に寄り添い、少しずつ成長することが出来た。



「泣くなっ」
　スキピオは叱った。
　彼は、この時からスキピオ家の当主となった。
「これが嘆かずにおられましょうや。兄上は薄情です」
　ルキウスは、いつもの実直そのものに喰ってかかった。
「黙れ！」
　スキピオは怒った。
「父の死を悲しむならば、父のやり残したことをどうすればやり遂げられるか、それをまず思え。父は我ら兄弟にこう申した。時は否応なく訪れる、それまで精励して務めよ、と。それが将来国事に携わる若者の務め、と」
　先頃もらった手紙が、そのまま父の遺言となってしまった。
　弟に言い聞かせている途中、スキピオも堪えきれなくなったものであろう、涙をほろぽろこぼしていた。



「それが今来たのだ。そのことを必死に考えること…それが父への孝養なのだ」
　彼は天を見上げた。
「…されど、父上。あまりに早いではありませぬか。…我ら兄弟に後の国事をお委ねになるとは。まだまだ我らを鍛えてくださらねば…」
「兄上…」
「弟…」
　兄弟はひしと抱き合った。
「我ら、これから力を合わせ懸命に務めねばならぬ。それが父への孝養ぞ…よいな」
「はい…はい」
　ルキウスは何度も頷いていた。



　翌日。元老院は大騒ぎになった。
「なんと！スキピオ殿、グナエウス殿、いずれも討ち死にとな！」
「それではイベリアのローマ軍団は潰滅したも同然ではないか！」
　当然、今後、どうすべきか、ということになった。誰を指揮官として派遣するか、ということだ。イベリア全土がカルタゴ側に塗りつぶされては、イタリアでようやく優位になりつつある戦況も覆りかねない。
「我に命じて頂きたい」
　真っ先に手を上げたのは、ガイウス・クラウディウス・ネロであった。
　今年の法務官（プラエトル）であり、プルクルス亡き後、彼がクラウディウス一門を代表する存在になりつつあった。



「我をイベリアに派遣して頂きたい。ならば、ハシュドゥルバルやジスコーネをたちどころにひっ捕えて見せましょうぞ」
　マルケルスの許で活躍し、軍才を明らかにしつつあった彼。なにより、ファビウスやマルケルスという将にない若さが彼にはあった。
「うむ…ネロ殿であれば」
「やってくれるであろう」
　イタリア南部では、ハンニバルとの攻防に、ファビウスやマルケルスが忙殺されている状況にある。若き将の登場は誰もが期待していたこと。また、輝かしきクラウディウス一門であるということも後押しした。
「それでは、元老院は、イベリア遠征軍の新たな司令官としてクラウディウス・ネロ殿を選出することを決議する」
　圧倒的多数の賛成で議決された。
　この審議の間、若き元老院議員スキピオは、何も語らず何も言わず、肩肘付いて、ただ推移を見詰めていた。まだその時ではない、そう言いたげに。

自ら立つ−シチリア・カンパニアの章48

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　自ら立つ　
　紀元前２１１年も暮れる頃の、とある夜。ここローマのスキピオ家の屋敷。
「旦那様。旦那様」
　執事ティロが寝室の外からしきりに声をかけていた。
　スキピオはぐっすり眠り込んでいたらしく、なかなか応えがない。
　ごそごそする物音の後、ようやく、
「なんだ」
　と応えが返って来た。
「イベリアから使者が参っております」
「なに、イベリア」
　寝間着のまま出て来た。
「父上の使者か？」
「いえ…それがマルキウス殿の使者と申しております」
「マルキウス…軍団長殿か？」
　スキピオ、意外な、という顔をした。
　とにもかくにもと居間へ出ていった。



　居間には、まさに戦陣そのままの姿の兵が一人膝をついていた。
「おう、マルキウス殿の御使者なそうな。…いかがなされたぞ？」
「は。軍団長は、元老院に知らせる前に御曹司にお伝えせよ、と」
「何かあったのか」
「は…」
　兵は堪えきれず嗚咽を漏らした。
「どうした？何があったのか？」
　勘の良いスキピオ、急に胸騒ぎがして来る。
「はい。バエティス川上流でカルタゴ軍と交戦。お父上様、伯父上様、いずれもお討ち死に遊ばしてございます」



「なに…」
　スキピオは凍り付いた。
「父と伯父が…討たれたと！」
　妻アエミリアと弟ルキウスも、ようやくやって来た。
「信じられぬ…信じられぬことだ」
　スキピオは繰り返した。
　たまに寄越して来る手紙には、落ち着いた文面が認められているのが常であった。万事控えめな父のこと。それが優位に戦っている何よりの証左と思って安心していたし、事実、元老院に伝えられる報告も、それを裏付けるものばかりであった。



「なぜだ…なぜ父は敗れをとったのか」
「は。同盟軍のイルルゲテス族の裏切りにより、他の部族も雪崩を打って離反。そこをジスコーネ率いるカルタゴ軍の挟撃を受け、潰滅しましてございます。マルキウス殿の一隊のみが山々を何とか越えて、タラコにまで逃れることが出来ただけ…」
「裏切り…ジスコーネ…」
　スキピオは二重の衝撃を受けていた。
　父が苦心して糾合した味方に土壇場で裏切られ、アカデメイアの無二の親友であったジスコーネが父を滅ぼした最大の敵であったのだ。

バエティス川の戦い（さらに続き）−シチリア・カンパニアの章47

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　バエティス川の戦い（さらに続き）
　それまで勇敢に戦っていた前後のローマ軍の隊は分断されて孤立すると、ジスコーネ、マニアケスの大部隊の重圧に耐えきれなくなり、みるみる崩壊していった。
　スキピオも、こう叫ぶしかなかった。
「川を渡れ！川を渡って落ち延びるのだ！」
　ローマ兵は、算を乱してバエティス川を渡り始めた。
　だが、敵はここぞと三方より殺到した。
「敵将スキピオを討ち取れ！」
「ローマ兵を皆殺しにしろ！」
　司令官スキピオの周囲は、瞬く間に敵兵で充満した。



「おのれ…」
　スキピオは、今は、一人の戦士となり剣を振り上げた。
「道義弁えぬイベリア人どもめ！」
　馬上、阿修羅の如く吠え、獅子奮迅剣を振り下ろした。
　だが、無数に押し寄せるイベリア兵の繰り出す槍の一つが、彼を貫くと、どうっと落馬した。
「お…おのれ…」
　スキピオ、なおも立ち上がろうとし眦決したが、がくとその場に崩れ落ちた。
　プブリウス・コルネリウス・スキピオ。ハンニバルと初めて干戈を交わした男は、このヒスパニアの地で生命を終えたのである。




　間もなく夜が明け始めた。
　その頃、バエティス川北岸を進んでいたグナエウス軍も、前後からハシュドゥルバル軍とマゴーネ軍の不意の挟撃に、敗走に敗走していた。
　追撃を避けるため、彼は丘の上に布陣を命じた。
「荷駄を付けたまま荷車を周囲に並べよ！」
　荷車を防柵代わりに仕立てた訳だ。とっさの着想にしてはなかなかで、一見、堅牢な柵が出来上がった。丘が急造の砦に早変わりした訳だ。



　追いついて来たハシュドゥルバルは、それを見ると舌打ちした。
「ちっ、ローマ兵め、あのような陣をもう構築しておるぞ」
「なんの。急ごしらえのこけおどし」
　弟のマゴーネは笑った。
「何か良い策があるか？」
「火矢を打ち込みましょう。荷駄が勢いよく燃え上がりましょう」
　マゴーネはよく見ていた。柵の防御を固くするため、荷駄が括り付けられたままであるのを見逃さなかった。
「なるほど。それはよい」



　カルタゴ弓兵が敵陣に接近し、一斉に火矢を放った。
　油をたっぷり含んだ火矢が荷車に突き立つと、荷駄がめらめらと炎を上げ燃え始めた。すると黒煙上がり、その煙がローマ兵に襲いかかった。
「ごほっ、ごほっ」「げほっ、こいつはいかん」
　ローマ兵は逃げ惑った。
　そこに、四方よりカルタゴ兵が攻め上がり、陣内に突入すると勝負はあった。



「おのれ！」
　グナエウス、仁王立ちになって剣を振るっていたが、無数の繰り出される槍に、さしもの彼も血潮の中にどおっと倒れた。
　兄グナエウス・コルネリウス・スキピオも、このヒスパニアの地に倒れた。
　七年の奮闘も及ばず、スキピオ兄弟はあえなき最期を遂げてしまったのだ。
　ヒスパニアの大地には、カルタゴ将兵たちの凱歌がいつまでも轟いていた。

バエティス川の戦い（続き）−シチリア・カンパニアの章47

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　バエティス川の戦い（続き）
　だが、敵は行く手だけではなかった。
　今度は、背後からジスコーネ率いる大部隊が現れたのである。その部隊の先頭には、ローマを裏切ったイルルゲテス族とケルト・イベリア諸族の兵が無数に群がっていた。
「マルキウス！トリアリィ兵を率いジスコーネ隊に向かえ！前方の敵を蹴散らす間、後方の裏切り者どもを食い止めよ！」
「おおう！」
　マルキウス率いるトリアリィ（熟練兵）は歴戦の猛者たち。このような苦境にこそ、闘志を燃やす男たち。
「裏切り者に目にもの見せよ！」
　猛然と進むや、数倍する敵に対し切り込み、あっという間に押し込んだ。
　ローマ兵の凄まじい闘志に、ケルト・イベリア兵の隊列はどっと崩れた。
　このまま前後の敵を撃破し、スキピオ軍は見事危地を脱するかに見えた。



「アドヘルバル」
　ジスコーネは本国より連れて来た副官を呼び寄せた。
「ケルト・イベリア兵は押されているな」
「裏切りに怒る敵に気圧されております」
「しかし、敵の隊列は伸びきっておるな」
「はい。前後に立ち向かうため否応なく」
　そう。前方のマニアケスに向かう部隊、後方のジスコーネに向かう部隊、それぞれが無我夢中で戦う間に、前後に細く薄くなってしまうのは必然であった。
　これこそ、ジスコーネの待ち望んでいた展開。
「合図を送れ」
「ははっ！」
　夜空に火矢が幾筋も打ち上げられた。



「王子。合図ですぞ」
「おう。ようやくか」
　動き出したのは、マシニッサ率いるヌミディア騎兵。
「それ！敵を馬蹄で蹴散らし、川に追い落とせ！」
　マシニッサを先頭にヌミディア騎兵が飛ぶように駆けて来ると、ローマ軍は大恐慌に陥った。
「ああっ！ヌミディア騎兵隊だ！」
「南から騎兵隊が攻めて来るぞ！」
　なにせ、隊列伸びきったときに、重装歩兵の弱点である側面に向かって世界最強の騎兵が突っ込んで来たのだ。しかも、東西に敵の大部隊、北は川。
　散開するローマ歩兵はヌミディア騎兵の格好の標的となり、次々討ち取られていく。
　結果、ローマ軍の隊列は中央でずたずたに切り裂かれた。