新しいギリシア・ローマの物語２

バエティス川の戦い−シチリア・カンパニアの章47

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−これまでのあらすじ−
　アルプスを越えイタリアに攻め込んだハンニバルは、連戦連勝、カンネーでローマ軍を撃破（紀元前216年春）し、カプア（紀元前216年）、シラクサ（紀元前213年）、さらにタラス市街を制圧（紀元前212年初頭）することに成功。
　だが、ここからローマ軍の大反攻が始まり、猛将マルケルスによりシラクサを奪い返され（紀元前212年秋）、総力を挙げた包囲戦によりカプアも陥落（紀元前211年秋）。
　ハンニバルはイタリア全土を攻撃するも、次第に南へと撤退のやむなきに陥り、イタリア戦線は膠着。
　戦線の焦点は再びイベリア半島へ。
　紀元前211年冬。優勢に戦っていた父スキピオは、バエティス川流域への進攻を決意。



　バエティス川の戦い　
　数日後。果たして、ジスコーネの言葉通りになった。
「なに、イベリア兵が脱走したと！」
　スキピオは愕然とした。
「はっ、イルルゲテス族ほか全ての部族の兵が忽然と消えましてございます」
　剛胆の将マルキウスも顔面蒼白となっいた。
「馬鹿な！」
　スキピオは幕舎を飛び出した。マルキウスも続いて駆けていく。
　息せき切って部族の陣所までやって来ると、彼は立ちすくんだ。




「これは…」
　もぬけとなった無数の幕舎が、あたかも墓標のように索漠と風に揺れている。
「なんということだ…」
　スキピオは茫然自失した。
　彼は、この遠征に際し、イベリアの人心を掴むため、苦心に苦心を重ねて来た。彼らを苦しめる貢税を免除してやり、領土を安堵し、人質も取らなかった。これまでのカルタゴ人統治者などと比較ならぬほど、誠実にこの地を統治して来た。
（それの報いが…これか…）
　この時ほど己の無力を感じたことはなかった。




「閣下、ぐすぐすしている暇はありませぬ。すぐに退却せねば」
　マルキウスが急き立てた。
　敵地深きこの地点での集団脱走は、罠のあることの明白な兆候だからだ。
「うむ」
　スキピオは、再び目の光に力を取り戻していた。それは幾多の逆境を乗り越えて来た男のものであった。
「直ちに全軍退却だ。川沿いを遡り山を越えるのだ」
　スキピオ軍の陣営は騒然となり、総退却のラッパが響いた。
　荷物をまとめると、夜陰に紛れ、来た途を引き返し始めた。




　だが、既に時遅しであった。行く手には、早くも彼らを待ち構えている真っ黒な群れが見えたからだ。
　マニアケス率いるイベリア人諸部族の大部隊である。
「それ！敵は小勢！もみ潰せ！」
　彼女を先頭に、わあっと殺到して来る。
「おのれ…」
　スキピオは、くわっと目を見開いた。
　抜刀すると、
「諸君！小賢しいイベリアの弱兵に目にもの見せてやれ！」と叫んだ。
　ローマ軍重装歩兵は雄叫び上げ突進するや、敵対列にぶち当たった。
　寡勢とはいえ一糸乱れず進み頑強に戦うローマ兵に、イベリア歩兵は押しまくられた。

父と友、そして決別（さらに続き）−シチリア・カンパニアの章46

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　父と友、そして決別（さらに続き）
　半月前。ヒスパニア総司令官ジスコーネは軍議を開いた。
　ハシュドゥルバル、マゴーネというバルカ軍団の将たちがずらりと居並んでいた。
　その中で、ひと際光彩を放つ若者がいた。
　マッシュリ王国の王子マシニッサがいた。近頃、世界最強のヌミディア騎兵の大軍団を率いて地中海を渡って来たのだ。
「敵はバエティス川沿いを、南北両岸の二手に分かれ進んで来るとのこと」
　ジスコーネが告げると、将たちはざわめいた。
　バエティス川流域一帯こそがカルタゴ領ヒスパニアの中核。ここを押さえられては、イベリア戦線万事休す、である。



「だが、これは我らにとっても待ちに待った機会」
　ジスコーネは言う。
　自分がここに司令官として着任したのは三年前の紀元前２１４年。以降、小競り合いを繰り返すばかりだった。が、その間、ローマはカルタゴに与するイベリアの部族を次々切り崩し、次第に南へ南へと勢力を浸透させて来た。
「このままではじり貧。我らも勝負に打って出なければならぬ」
　そして、練りに練った作戦を、矢継ぎ早に明らかにしていく。
「まずは、敵が領内奥深く進むまで、手出しは無用」
「次に、南岸を先行するスキピオの部隊を包囲する」
「そして、北岸に展開するグナエウス軍を攻撃する」
　敵を地の利の良い地点まで導いた上での各個撃破の作戦である。




　諸将は入念な作戦に得心した。
　だが、一人、憮然としている者があった。ハンニバルの次弟ハシュドゥルバルである。
「お待ちあれ」
「ハシュドゥルバル殿、何か意見がおありか」
　ジスコーネ、優渥な表情を向けた。
「確かに良い策と思います。ですが、スキピオ兄弟は共に戦巧者。領内深く導いた上で敗れてしまっては取り返しのつかぬことになるのではありますまいか」
　彼は、元々ハンニバルにイベリアの守備を一手に委ねられていた。つまり、兄の留守中、イベリア総督も同然に自負していたし、またその権威を身にまとっていた。
　だが、連年の敗戦を見て、兄ハンニバルに采配頼りなしと判断され、弟マゴーネの援軍に加え、本国のジスコーネを司令官として送り込まれる羽目に陥った。その経緯があるだけに、素直にジスコーネの采配に服せぬ気分ありありであったのだ。




「心配はごもっとも」
　相手はバルカ家の次席にある者。ジスコーネはまずは頷いてみせた。
「だが、我らには協力者があるのだ」
「協力者…それは内通者がおると？」
　ジスコーネは、笑みを浮かべて頷いた。
「ゆえに懐深く導くことこそ勝利の途なのだ」
「なるほど…」
　ハシュドゥルバルの納得を見届けると、ジスコーネ、すっくと立ち上がった。
「諸君！心合わせて戦うのだ！ならば、必ずや勝利は我らに輝くであろう！」
「おおおう！」
　諸将は拳を突き上げた。




「マシニッサ殿。敵は何も知らずに進んで来たの」
　眼下に、スキピオ率いる大部隊が堂々進んで来る。
「閣下のお見通し通りですな」
「この地こそ貴公の武勇が発揮される」
　そう。あたりは見渡す限り広がる平原。騎兵にとって格好の戦場。
「すぐに攻めかかりまするか」
「いや。敵軍が細ってからだ」
「細ってから？」
「あの軍勢の大半はイベリア兵。今攻めかかれば、その者らとも戦わねばなるまい。だが、あと数日すれば…」
「離脱する…と？」
「そうだ」
　ジスコーネは自信ありげに頷いた。




「ジスコーネ殿…。プブリウス君のことを覚えておられますか？」
　マシニッサは視線を前のまま、そんなことを訊いた。
　彼は、アフリカの平原を共に旅したローマ人のことをなにゆえか鮮烈に記憶していた。
「覚えている」
「あの軍を率いるスキピオは、プブリウス殿の父君であるとか…」
「知っている」
「我ら、完全に、彼とは相対立する側に立つことになる訳ですな」
「そうなるな」
　ジスコーネ、寂しげな笑みを浮かべた。
「我ら、この勝利と引き換えに、一人の友を失うことになる。…いや、仇敵となるのだ」

父と友、そして決別（続き）−シチリア・カンパニアの章46

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　父と友、そして決別（続き）
　それから間もなく。
　スキピオ兄弟率いるローマ軍は進撃を開始した。
　新カルタゴに向かう海沿いの街道を避け、山々を越える途をとった。
　山路に入ると、ちらほら雪が降り始めた。
「プロコンスル閣下。大丈夫でしょうか」
　マルキウスが再び訊いていた。
「何か不安があるか」
　馬上、スキピオが訊き返した。
「冬に作戦を起こすことです」
「冬…あれは真冬であった…」
　スキピオは遠くを見詰めた。
「あれ…とは、ティキヌスのことですか？」
「そうだ」



　そう。七年前の紀元前２１８年。父スキピオは、イタリアに入ったばかりのハンニバルとティキヌス川の畔で緒戦激突した。
「成り行きとはいえ、真冬の雪も降る中で、あのハンニバルと戦った。あの戦いにさえ勝っておれば…」
　スキピオの武将としての感情の起点は、常にそこにあった。あれに勝っておれば、ハンニバルは、イタリア北部で立ち往生、自滅していたに違いなかった。つまり、こんな大戦になることはなかったろう。いや、ハンニバルの名が、ここまで巨大になることもなかったであろう。
「わしがあそこで勝ってさえいれば…フラミニウス殿もパウルス殿も、あえなき最期を遂げることはなかったのだ」
　そう。かつての盟友たちは、ハンニバルに敗れ、全てこの世を去っていた。
　全てスキピオの責任というのは筋違いであるが、彼に大きな負い目を与えた。この忸怩たる心の傷は、イベリアにおける連戦戦勝をもっても癒えることはなかった。
「冬に勝ってこそなのだ」
　スキピオは語気を強めた。



　山を越えると、河の流れが視界に飛び込んで来た。
「閣下。あれがバエティス川の支流にございます」
　先導に立っていたのは、イルルゲテス族の王弟マンドニオス。
「そうか」
　スキピオは軽く頷いた。



　彼には、この冬の戦いに充分な勝算があった。
（敵の主な拠点は実は二つだけ。新カルタゴとガデスだ。冬営に際して、主力を二分して、両都市周辺に引き揚げる。冬の間、バエティス川周辺は半ば無防備となるのだ）
　これは、密偵を何人も送り込み長期にわたり調べ上げたことでもある。
　この事実を知った時から、スキピオは、虎視眈々、戦機を窺って来た。
（冬に大挙進攻し勝負をかける）
　空白地帯となったバエティス川流域に攻め込み、一気にカルタゴに与する都市や部族を降せば、新カルタゴとガデスを分断できる。カルタゴ領ヒスパニアの首都である新カルタゴは孤立し、イベリア半島制圧がたやすくなろう。



　川沿いを進みしばらくすると、バエティス川の本流が見えて来た。
「兄上。ここで二手に分かれましょう」
　バエティス川は大河である。下流に向かうに従い川幅が広がって来る。
「うむ。見事、カストゥロを攻略してみせよう。そなたもしっかりやれ」
　兄グナエウスは、川の北岸を進み、有数の銀鉱山を近隣に抱える都市カストゥロを攻め潰す作戦だ。ここは、ハンニバルの妻イミリケの故郷でもある。



「ええ。ガデス近くで再び合流出来れば、我らは笑って語ることが出来ることでしょう」
　弟で司令官のスキピオがそんな風に言った。
　彼は南岸を先行し、カルタゴに味方する部族の掃討に当たる作戦であった。
　それから。南北両岸を進むローマ軍は、さしたる妨害もなく西進を続けた。
　スキピオの目算が図に当たったかと思われた。
　が、そのローマ軍の行進をとある山の頂からじっと見ている人物がいた。
　ジスコーネである。

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　だが、ここからローマ軍の大反攻が始まり、猛将マルケルスによりシラクサを奪い返され（紀元前212年秋）、総力を挙げた包囲戦によりカプアも陥落（紀元前211年秋）。
　ハンニバルはイタリア全土を攻撃するも、次第に南へと撤退のやむなきに陥り、イタリア戦線は膠着。
　戦線の焦点は再びイベリア半島へ移ることに。



　父と友、そして決別　
　紀元前２１１年晩秋。
　サグントゥムのローマ軍本営。
「ふーむ」
　父スキピオは、手紙を手に唸っていた。
「いかがなされました？」
　そう訊いたのは忠実な部下のマルキウス。彼も、指揮官スキピオに従い、ずっとイベリアで戦い続けてきた。今や、軍団長（レガトゥス）に取り立てられていた。
「プブリウスが我が許に参りたいと申しておる」
「それはそれは…。よいお話ではありませんか」
「む。なぜそう思う？」
「聞き及んだところによりますれば、御曹司は既にシチリア、カンパニアでご活躍とか。そのお知恵は閣下の役に立つに違いありませぬ。また、お父上のそばで働きたいと申すのは、子として自然な感情かと」



「ふふふ」
　父スキピオは笑った。
「わしは叱りつけやるつもりだ」
「え？どうしてでございます？」
「そなた、我が父からも功を奪うつもりか、と。父は間もなく凱旋式を挙行するつもりなのだ、と。その栄誉に水を差すではない、と」
　真顔で言う彼の表情に、
「はあ…」
　マルキウスは口をぽかんとさせた。
　確かに、このままイベリア平定に成功すれば、スキピオには凱旋式を挙行する充分過ぎる資格がある。
（本気で仰っているのかな…）
　なにせ、篤実なスキピオ、冗談一つほとんど聞いたことがないからだ。



「ふ。今のは戯言だ」
「そ、そうでしたか」
　マルキウス、ぎこちない笑みを浮かべた。
「だが、プブリウスには本国のことに専心せよと申すつもりだ」
「どうしてでございます？」
「未来を逸るべきではない」
「未来を…」
「誰にも時は否応なく訪れる。それに備え精励するのが若人の務め。将来、国家・社会を背負う青年の務めだからだ」
　国事の重責を担う人物の、それは素直な感情の吐露であろう。
　いざ己の本分と思うても、己の力のなさを痛感するのが人の常。それだから、どれほどに努力をしても充分ということはないのだ。

狡猾なジスコーネ（さらに続き）−シチリア・カンパニアの章45

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　狡猾なジスコーネ（さらに続き）
　ここサグントゥム。ローマ軍はこの街の周囲に布陣していた。
　その一画に、イルルゲテス族の陣所があった。
「なに！マニアケスが来たと！」
　アンドバレス王、招かれざる訪客に、ぎょっとした。
「は。王にお目通りを願っております」
「…して、どういう身分で来たのか？」
「かつての恩を賜った御礼に伺いましたと申しておりまするが…」
「御礼…か」
　王は苦笑いした。



（見え透いたことだな…）
　アンドバレスも知っている。彼女が、密偵から取り立てられ、今や総司令官ハンニバルの右腕の如き高級将校になっていることは。
（ハンニバル、もしくはジスコーネの意を受けて来たに違いない）
　よほど抜けてない限り察しがつく。
　だが、同時に思う。
（イベリアにおける、ローマとカルタゴの戦いの帰趨は、まだまだ分からぬ。一方に全てを賭けるのは危ない）
　イベリアの部族は、表面上はともかく、内心ではローマとカルタゴの両勢力を天秤に架けていた。強い方に味方しなければ滅亡してしまうのだ。
（話によっては、だな）
　そう分別すると、こう命じた。
「人目につかぬよう招き入れよ。誰も余の幕舎に近づけるな」
「ははっ」



　そうして。
　アンドバレス王はマニアケスとの談合に臨んだ。
　そのマニアケス、イベリア兵の姿に扮し現れた。
「ご無沙汰いたしております」
「相変わらずの美貌よな。…だが、それに惑い近づく虫は全て焼き殺される訳だが」
　アンドバレスは冷笑を浮かべた。
「御冗談を」
　マニアケス、透明な笑みを面に顔を上げた。
「何が冗談かよ。そうでなければ余の側室にしていたわ。…だが、そなたの目つきは、凄まじく、女の色は失せていた」
　彼女がイルルゲテス族に亡命していた頃は、愛するハシュドゥルバルを死なせた直後。自暴自棄になっていた折である。彼女の肌に触れる男は命を失ったろう。



「…ですが、私、王より賜った御恩、決して忘れてはおりませぬ」
「左様か。ならば、今日はその見返りを持って来てくれた訳か？」
「そうです」
「聞かせよ」
　かつての恩の話などは最初の挨拶だけ。本題に入ると、二人の話は延々続き、夜更けまで飽くことなく続いた。
　それは、マニアケスの提案が魅力に満ちていたものに他ならず、また彼女の巧みな話術にひきずり込まれていった証左に他ならなかった。