わがラテン語学習

identes autem stellam gavisi sunt gaudio magno valde
et intrantes domum invenerunt puerum cum Maria matre eius
et procidentes adoraverunt eum et apertis thesauris suis
obtulerunt ei munera aurum tus et murram

定年後の人生の目標であったラテン語の解読であるが、一向にはかどらない。前回のように内容も知っておるにもかかわらず、何もかも英文法に当てはめて見ないと気が済まないようではうまく行くはずもない。ラテン語はラテン語であり、コード化された英語ではない。しかしながら歳のせいでいかんともしがたい。

前回のマタイ伝２章１０節から１１節をルター訳と欽定訳をわがロゼッタ・ストーンとして一部解読してみよう。本来なら人目にさらす前に勉強すべきだが、恥をさらすのも学習過程に若干の緊張感があってよいと考えた。

identes autem stellam gavisi sunt gaudio magno valde

１行目で知っているのは　autem　と stella である。autem（しかしなら）、stellam は stella の目的格であろう。valde（非常に）は辞書でわかったが、それ以上の推察は控える。

et intrantes domum invenerunt puerum cum Maria matre eius

２行目で知っているのは、et domum puerum cum Maria matre と比較的多い。 et は（そして）、intrantes はＯＥＤを参照して enter と同根であると確信した。domum は domus（家）の格変化、invenerunt は invenio（発見する）の変化したものだろう。puerum は puer（男の子）の目的格変化。cum は確実に知ってた。前置詞で（ともに）である。matre は mater（母）の目的格変化であろう。eius は（彼の）の格変化したものらしいが、（彼の）がわからない。後で調べてみよう。

et procidentes adoraverunt eum et apertis thesauris suis

3行目で確実に知っているのは、et だけだった。apertis に見覚えがあった。procidentes は辞書で（前に倒れる）を知った。adoraverunt は英語にも残っている adore との連想から（崇拝する）であろう。eum は（彼を）だろう。apertis は aperio（開く）の変化したものであるが、もう少し文法を勉強してから断定的なことをいおう。thesauris は thesaurus（宝物）であった。シソーラスの原義を知らなかった。suis は（彼らの）らしいが辞書で確かめられなかった。

obtulerunt ei munera aurum tus et murram

４行目の obtulerunt は辞書になかった。その結果 munera は動詞 munera なのか贈り物なのか判断できずじまいである。のこる三語 aurum tus murram は金、乳香、没薬になるのは自明であるが、辞書で確かめられたのは aurum murram の二語である。とくに aurum は元素記号の Au で残っているので覚えやすい。murram は murra の変化したものである。この没薬の英語 myrrh はミイラの処理に欠かせないものであるのでその連想から比較的覚えやすい単語である。murra もおそらく語源的に同根であるので一応納得した次第である。

まだまだ霧の中に入るみたいだが、断片的ではあるもの、対応関係がつかめ始めた。ただラテン語の文法上の変化のすさまじさは高齢者をおじけさせるばかりだが、将来ラテン語の試験をうけるわけでもなし、気楽に行こう。


さて話はとぶが、１６６２年のイエス誕生の１２日目を祝うこの日（１月６日）、サムエル・ピープスはロンドンの大火災前のセント・ポール寺院に礼拝し、さらにシェークスピアの「十二夜」を見て家に帰り、神に感謝して床についた。彼の感想によれば、「十二夜」の役者はうまかったが、劇は馬鹿らしく、神聖なる「今日」とは何の関係もなかった。

今日の絵はやはりベリー公の時祷書にある「三賢人」になってしまった。ラピス・アズリを惜しげなく使っているのに改めて驚嘆する。