開始 -- フロスト

「今日の詩」はフロストの “The Onset” 「開始」である。この詩はどこに発表されたのだろうか。雪害に悩んだ年に雑誌か新聞に依頼されて、読者を励ます詩をさっさと書き上げたものだろうか。多作なフロストはそんな事情があってもおかしくないが。あくまで想像である。韻は英雄韻である。

The Onset

Always the same, when on a fated night
At last the gathered snow lets down as white
As may be in dark woods, and with a song
It shall not make again all winter long
Of hissing on the yet uncovered ground,
I almost stumble looking up and round,
As one who overtaken by the end
Gives up his errand, and lets death descend
Upon him where he is, with nothing done
To evil, no important triumph won,
More than if life had never been begun.

Yet all the precedent is on my side:
I know that winter death has never tried
The earth but it has failed: the snow may heap
In long storms an undrifted four feet deep
As measured again maple, birch, and oak,
It cannot check the peeper's silver croak;
And I shall see the snow all go down hill
In water of a slender April rill
That flashes tail through last year's withered brake
And dead weeds, like a disappearing snake.
Nothing will be left white but here a birch,
And there a clump of houses with a church.

Robert Frost.

開始

毎度のことだが、ついていない夜
ドカ雪が降ってきて一面の銀世界
暗い森もそうだろう、歌に合わせて
この長い冬の間に、まだ雪を被らない
土地があるとは言わせないぞと。
僕は見上げ、見回してつまずきそう
僕はまるで最後がやって来て人みたい。
用件もあきらめ、ただぼうぜんと何もせず
死が近付くのをこの場で待つだけ
何をやっても仕方ない
どうして生まれたのだろう。

だがこれまでの前例は僕に不利ではなかった。
冬は大地を殺そうとはしなかったし
しくじった。長い嵐で雪が楓、白樺、樫に
積もっても標準的には４フィートであり
雪はカエルの鳴き声を止められなかった。
僕はふたたび雪が丘から四月の
細い小川に降りていき行くのを見るはず。
去年枯れた藪からは茎が光り
白いものがあるといえば白樺か
集落の教会ぐらいのものである。

フロスト