東と西の物語（その三） キプリング

キプリングの「東と西の物語」の最後の場面である。カマールと大佐の息子の二人の偉大な人物の結末は私が想像していた以上のものであった。あくまでキプリングの創作であるが、カマールの決断は東に対するあらたな伝説を生みかねない気がした。

III

“No talk shall be of dogs,” said he, “when wolf and gray wolf meet.
May I eat dirt if thou hast hurt of me in deed or breath;
What dam of lances brought thee forth to jest at the dawn with Death?”
Lightly answered the Colonel’s son: “I hold by the blood of my clan:
Take up the mare for my father’s gift—by God, she has carried a man!”
The red mare ran to the Colonel’s son, and nuzzled against his breast,
“We be two strong men,” said Kamal then, “but she loveth the younger best.
So she shall go with a lifter’s dower, my turquoise-studded rein,
My broidered saddle and saddle-cloth, and silver stirrups twain.”
The Colonel’s son a pistol drew and held it muzzle-end,
“Ye have taken the one from a foe,” said he; “will ye take the mate from a friend?”
“A gift for a gift,” said Kamal straight; “a limb for the risk of a limb.
Thy father has sent his son to me, I ’ll send my son to him!”
With that he whistled his only son, that dropped from a mountain-crest—
He trod the ling like a buck in spring, and he looked like a lance in rest.
“Now here is thy master,” Kamal said, “who leads a troop of the Guides,
And thou must ride at his left side as shield on shoulder rides.
Till Death or I cut loose the tie, at camp and board and bed,
Thy life is his—thy fate it is to guard him with thy head.
So thou must eat the White Queen’s meat, and all her foes are thine,
And thou must harry thy father’s hold for the peace of the border-line.
And thou must make a trooper tough and hack thy way to power—
Belike they will raise thee to Ressaldar when I am hanged in Peshawur.”

They have looked each other between the eyes, and there they found no fault,
They have taken the Oath of the Brother-in-Blood on leavened bread and salt:
They have taken the Oath of the Brother-in-Blood on fire and fresh-cut sod,
On the hilt and the haft of the Khyber knife, and the Wondrous Names of God.
The Colonel’s son he rides the mare and Kamal’s boy the dun,
And two have come back to Fort Bukloh where there went forth but one.
And when they drew to the Quarter-Guard, full twenty swords flew clear—
There was not a man but carried his feud with the blood of the mountaineer.
“Ha’ done! ha’ done!” said the Colonel’s son. “Put up the steel at your sides!
Last night ye had struck at a Border thief—to-night ’t is a man of the Guides!”

Oh, East is East, and West is West, and never the two shall meet,
Till Earth and Sky stand presently at God’s great Judgment Seat;
But there is neither East nor West, Border, nor Breed, nor Birth,
When two strong men stand face to face, tho’ they come from the ends of the earth.

Rudyard Kipling

東と西の物語　その三

カマール言った。「狼と灰色狼は犬の話はしない
わしのせいで実際苦しいのなら、わしも恥ずかしい。
どんな修羅場をくぐると、死を迎えながら無駄口が叩けるのかね？」
大佐の息子はあっさり答えた。「僕は一族の血筋にこだわっている。
お父さんの贈り物として雌馬を受けてくれ――雌馬は真の男を乗せたのだ！」
赤い雌馬は大佐の息子に近寄り、彼の息をすり寄せる
「二人とも大物だが、雌馬には若い方がいいらしいな」
馬泥棒からの持参金としてトルコ石の象嵌の手綱
刺繍入りの鞍と鞍敷きと銀の鐙を雌馬に持たせよう」。
大佐の息子は銃口の部分を握って拳銃を取り出し
「あなたは敵から拳銃を受け取ったが、友人を仲間に入れますか？」
「贈り物には贈り物を」カマールは真面目に言った。「手足には手足を」
お前さんの父親はお前さんをよこした。わしは息子を送ることにしよう！」
彼は口笛吹いて一人息子を呼びつけた。息子は山の頂上から落ち――
彼は春の牡鹿のように草を踏み、休める槍であった。
「お前のご主人だ」とカマールは言った。彼が斥候隊を指揮し
路肩を行くときは盾として左側を行かなければならぬ
死かわしが結びつきを立つまで、野営のときも食事や寝るときも
お前の命は彼の命――知恵で彼を守るのがお前の宿命だ。
お前はだから白い女王の肉を食べねばならぬ。女王の敵はお前の敵
お前は国境線の治安のため父親の砦を攻撃せねばならぬ
お前は部下を鍛え、権力への道を切り開かなければならぬ――
おそらく、わしがペシャワールで吊るされる時、お前はレサルダールに昇進していよう。

二人は互いに目を見て互いの誠を確かめ合い
二人はパンと塩で義兄弟の契りを結んだ。
カイバルの短剣の柄と奇妙な名前の神にかけ
火と刈った芝で義兄弟の契りを結んだ。
大佐の息子は雌馬と今は追跡者のカマールの息子と出発し
独りで旅立ったブクロー砦に二人に帰還した。
守備隊に寄ると二十本の刀がさっと抜かれた――
全員が山岳部族と確執していた。
「もうよい！もうよい！」と大佐の息子は言った。「鋼鉄を腰に納めよ！」
お前たちは昨晩まで国境の盗賊を攻撃してきたが――その男は今晩から斥候隊員だ。

東は東、西は西、両者が互いに会まみえるのは
天と地が神の座す最後の審判に出席する時。
地の果てから来ようとも偉大な二人が対峙する時は
東も西も国境も家系も育ちも血統もない。

ラドヤード・キップリング