粋な会話 ―― TSエリオット

社交界でのひとコマ。インテリの話者は高尚な知識をひけらかしている。女性に受けようとしているが、彼女はとり合ってくれない。気取ったインテリさんのおしゃべりに合わせるかのように、この詩も気取りっているのが面白い。そこそこ韻を踏んでいるからである。

Conversation Galante

I observe: `Our sentimental friend the moon!
Or possibly (fantastic, I confess)
It may be Prester John's balloon
Or an old battered lantern hung aloft
To light poor travellers to their distress.'

She then: "How you digress!"

And I then: "Some one frames upon the keys
That exquisite nocturne, with which we explain
The night and moonshine; music which we seize
To body forth our own vacuity."
She then: "Does this refer to me?"
"Oh no, it is I who am inane."

"You, madam, are the eternal humorist,
The eternal enemy of the absolute,
Giving our vagrant moods the slightest twist!
With your air indifferent and imperious
At a stroke our mad poetics to confute --"
And -- "Are we then so serious?"

Thomas Stearns Eliot (1888-1965)

粋な会話

僕は言う：「月、そう我らの感傷的なる友は！
おそらくは（幻想的なる、でしょうが）
月はプレスター・ジョンの気球か
難渋している哀れな旅人を照らすために
空高く吊るされた古びたランタンなのです
　彼女は言う「ずれているわね！」

そこで僕は言う「これを素材にして
あの上品な夜想曲を作曲する人もいまして
夜と月光を説明するのです、つまり
空疎な精神に具体的表現を与える音楽です」
　彼女は言った「私のこと？」
　「いいえ、空疎なのは私です」

「マダム、あなたは永遠のユーモリスト
『絶対者』の永遠の敵でいらっしゃる
私どものあやふやな話を混乱させます！
あなたのツンとした無関心のそぶりで
私どもの狂った詩学は一撃で論駁されます――」
　そして――「私たち本気かしら？」

TSエリオット(1888-1965)
　
この詩 Conversation Galante には注釈がついている。

注記：プレスター・ジョンはマルコ・ポーロの「見聞録」にも出てくる伝説の聖者だそうである。